비비언 고닉, 이영아 옮김, 마농지, 2023

편집자가 되고 나서는 타인의 삶을 엿볼 기회가 많아졌습니다. 그간 반비에서 나온 훌륭한 인문에세이들 덕분인지, 투고 원고의 대부분이 글쓴이의 삶이 녹아든 에세이거든요. 정성이 담긴 글을 읽는 일은 즐겁지만, 한편으로는 읽는 사람으로서 제가 가진 언어가 얼마나 빈약하고 한계가 분명한지를 깨닫게 합니다. 원고에 담긴 한 개인의 삶을 소재로만 납작하게 읽어내고, 풍성한 사유를 놓치고 있지는 않은지 스스로를 의심하게 되기도 하고요. 제 앞에 놓인 삶의 기록과 노동의 결과물을 더 풍성하고 꼼꼼하게 읽어내기를 기대하며 이 책을 집어들었습니다. 자신의 삶을 써 내려간 에세이스트로서, 그리고 비평가로서 고닉이 전해주는 자기 쓰기에 관한 신랄한 통찰을 배울 수 있기를 바라면서요.

일라이 클레어, 하은빈 옮김, 동아시아, 2023

장애와 돌봄을 다루는 철학책을 편집하고 있는 요즘, 장애학 관련 도서들을 눈여겨보게 됩니다. 흥미롭고 탁월한 신간들이 많이 나오고 있지만 그중에서도 제 눈에 들어온 책은 일라이 클레어의 『눈부시게 불완전한』이었어요. “극복과 치유 너머의 장애 정치”라는 부제에서 엿볼 수 있듯이, 장애와 치유를 주제로 불구의 몸-마음에 대해 쓴 책이라고 합니다. 장애, 퀴어, 계급의 교차점에 대해 사유한 전작인 『망명과 자긍심』을 읽으면서, ‘체온’이 전해지고 촉각으로 감각할 수 있는 정치적인 글이라고 감탄했던 기억이 나는데요. 이번 책도 전작처럼 저자의 탁월한 사유와 체온이 전해지는 글쓰기를 맛볼 수 있겠다는 기대를 품으며 장바구니에 넣었습니다.

알렉사 라이트, 이혜원·한아임 옮김, ORCABOOKS, 2021

아주아주 오래전 데이비드 린치의 영화 「엘리펀트 맨」을 봤습니다. 다발성 신경섬유종증 환자 ‘존 메릭’의 실화를 바탕으로, 장애로 인한 외형 때문에 프릭쇼에서 활동하며 세간의 구경거리가 되었던 ‘엘리펀트맨’의 이야기를 담아냈지요. 그리고 『괴물성』에도 ‘코끼리맨’ 조셉 메릭이 등장합니다. ‘인간 괴물’의 한 사례로서요. 『괴물성』은 고대부터 지금까지 끝없이 재현되어온 괴물들의 역사를 통해 ‘정상’이라는 개념을 탐구하는 책입니다. 비정상, 기괴함, 광기, 타자성 등이 어떻게 시각적으로 재현되어 왔는지를 밝히는 이 책을 통해, ‘괴물’을 새롭게 바라보는 연습을 하려 합니다. 그리고 이제는 잘 기억나지 않는 영화 「엘리펀트 맨」도 새로운 시각으로 다시 감상해보고요.

안희제, 동녘, 2020

문화인류학 연구자인 저자는 크론병으로 투병 중이며, 여기에서 출발해서 한국 사회가 장애와 질병을 대하는 태도, 소위 ‘청년’에게 요구되는 불가능한 기준, 돌봄에 대한 새로운 상상력까지 나아갑니다. 포럼에서 안희제 작가는 책을 쓰면서 소위 ‘질병서사’로 불리는 책은 거의 참고하지 않았고, 오히려 이 책은 장애운동과 학생운동의 맥락 안에서 쓰였다는 이야기를 했습니다. 제게 흥미로웠던 부분은 그 지점, ‘질병’과 ‘장애’를 어떻게 함께 말할 것인가였어요. 보통 질병에 관한 이야기는 회복-건강으로 나아가는 서사 구조를 취하고 있는데요. 『난치의 상상력』이 기존 서사에서 벗어난 방향을 보여줄 수 있을 것 같아 기대하고 있습니다.

이하늬, 아몬드, 2023

이하늬 작가의 첫 책은 『나의 F코드 이야기』로, 자신의 우울증 투병기를 담은 책이었습니다. 두 번째 책, 『나의 조현병 삼촌』은 자기 자신의 이야기가 아니라 ‘남’의 이야기를 합니다. 환자의 가족(조카), 기자, 정신질환 당사자…… 여러 정체성을 가지고, 삼촌이 병과 함께 살아가는 이야기를 써 내려간 책입니다. 빨리 이 책을 읽어야겠다고 생각한 이유는 지금 준비하고 있는 책 때문인데요. 리단 작가의 차기작으로 중증 정신질환에 관한 책이 나올 예정입니다. 근래 수년간 그래도 비교적 목소리가 들리기 시작 경증 환자들에 견주어, 조현병을 비롯해 정신증을 경험하는 중증 환자들의 삶은 여전히 잘 보이지 않습니다. 『나의 조현병 삼촌』은 소재나 입장, 태도 면에서 비슷한 고민을 공유하는 책이리라 생각되어 좋은 참고가 될 듯해요.