가장 기쁜 사람이 가장 자유로운 사람이다

자유란 다른 게 아니라 기쁨을 느끼는 바로 그 순간입니다. (...) 즉 자신을 둘러싼 공간의 크기가 자유의 크기를 말해 주는 것이 아니라, 자신이 가진 기쁨의 크기만이 그 사람이 얼마나 자유로운지 말해 줍니다. (209~210쪽)

진정한 자신으로 살아가는 기쁨

우리가 나무 위에 올라간 건 다른 아이들처럼 그저 과일이나 따고 새둥지를 찾으려는 속셈이 있어서가 아니라 기어오르기 힘든 나무 몸통과 두 갈래로 갈라지는 나뭇가지 위로 기어올라 가능한 한 높은 곳에 오른 다음, 아래 세상이 잘 보이는 좋은 자리를 찾아 그곳에 서서 나무 밑으로 지나가는 사람들에게 농담을 건네는 것이 재미있었기 때문이다. 그래서 부당한 대우를 받고 분노에 사로잡힌 코지모 형의 머리에 제일 먼저 떠오른 생각은, 식당 창문 쪽으로 가지를 뻗은 채 온 가족의 눈앞에 화가 난 듯 오만한 태도를 보이며 서 있는, 우리와 친숙한 호랑가시나무에 올라가겠다는 것이었을 테고 그것은 너무나 당연해 보였다. (22~23쪽)