[마루에서 만난 사람] 유수창 링크커넥션 대표

“치료의 연속성을 강화하는 로컬병원의 디지털화, ‘바루다’로 도전합니다”

(편집자 주) 스타트업 투자 혹한기라고들 한다. 그럼에도 여전히 많은 스타트업이 새로운 유니콘을 꿈꾸며 도전에 나서고 있다. 이에 테크42는 미래 창업가와 사회혁신가를 육성하는 사업을 이어가고 있는 아산나눔재단의 플랫폼, 마루(180/360)의 초기 스타트업 대표들을 만나는 릴레이 인터뷰를 기획했다. 그들의 이야기를 통해 스타트업 현장을 가보고자 한다.

건강보험 적용환자 5139만명 중 1761만명이 근골격계 질환으로 진료를 받고 있다. 사실상 국민의 3분의 1가량이 근골격계 질환을 앓고 있는 셈이다. 의외인 점은 이중 20~40대 젊은 세대 환자가 900만명, 51%를 차지한다는 사실이다. 7조5000억원에 달하는 진료비는 현재도 꾸준히 증가세를 보이고 있다.

이들이 향하는 병원은 어디일까? 심각한 질환도 아닐 뿐더러 근무 중 잠시 짬을 내 들르는 경우가 대부분인 상황에서 집 혹은 직장 근처 로컬병원인 경우가 대부분이다. 그런데 이상하다. 병원마다 치료 방식은 큰 차이가 없다는 것이다. 보통 진통제 등의 약물 처방과 함께 물리치료나 도수치료를 권하는 경우가 많은데 증상이 발현될 때마다 대증적인 치료 수준에서 그치고 있다.  

로컬병원 치료 영역의 디지털화가 이뤄지지 않은 이유라고 유수창 대표는 확인했다. 이런 로컬병원의 페인포인트(Pain Point)가 링크커넥션의 창업으로 이어졌다.

Q. 제 주변도 많이들 물리치료 다니고 있습니다

“근골격계 질환을 대상으로 한 국내 물리치료 시장은 12000여개의 병·의원이 존재합니다. 매년 600여개의 신규 병원이 개원하고 있고 다른 분과 대비 지속 성장세를 보이고 있죠. 하지만 대부분의 근골격계 질환을 치료하는 로컬병원(정형외과, 재활의학과, 마취통증의학과, 신경외과)들은 예산부족 등을 이유로 대형 병원들이 자신들에게 커스터마이징해서 활용하는 EMR(전자의무차트)의 일부 기능만을 사용하고 있고, 여전히 종이 차트를 쓰는 곳도 적지 않더군요. 때문에 연속성있는 치료가 쉽지 않고 그로 인한 환자들의 불만도 큰 상황이죠.”

Q. 직접 경험을 해본 적 있나요

“5년쯤 전에 운동 중 왼쪽 어깨 힘줄 부상으로 수술과 재활치료를 진행했는데, 실력이 좋다는 병원을 가도 제대로 치료 받는다는 느낌을 받지 못했어요. 선행 치료 이후 이어진 후속 치료는 증상의 호전 여부에 따라 좀 더 달라져야 한다고 생각했는데, 일회성의 단절된 치료만 반복되더군요. 이런 문제는 병원을 바꿔봐도 크게 달라지지 않았어요. 그러다 근래에 어깨 질환이 재발되면서 다시 치료를 받게 됐는데, 여전하더군요. 무언가 구조적인 문제가 있다고 판단했죠.”

Q. 시장분석 결과를 좀더 구체적으로 알려달라

"환자들은 ‘허리통증을 완화시켜 주는 주사’ ‘무릅에 좋은 주사’라는 얘기만 들을 뿐 어떤 성분이 어떤 치료 효과를 내는지 모르고 그저 증상이 완화되거나 치료효과가 의심되면 내원 치료를 중단하는 경우가 64%나 되더라구요.(대부분 그렇죠?) 국내 로컬병원의 도수/운동 치료는 여전히 수기로 차트를 관리하고 있더군요. 새롭게 알게 된 사실은 예약이나 시간 변경하기 어렵고 의사나 치료사를 선택하기 쉽지 않았죠. 예약과 접수에 인력과 리소스가 들어가고요. 하루 평균 15%에 달하는 환자의 ‘No-Show(예약 후 진료받으러 오지 않는 상황)’로 매출 감소로 이어지고요."

Q. 서비스는 출시되었나요

"1년 가까운 개발해 환자 대상의 ‘바루다’와 로컬병원 대상의 ‘바루다 닥터’를 출시했죠. 바루다 솔루션은 B2B SaMD(Software as a Medical Device) 방식으로 개발했어요. 현재는 올해 안에 수도권 소재 120여개 병원을 대상으로 제휴를 추진하는 중이죠. 지금까지는 20% 정도 달성했습니다.”

Q. 원래 창업가가 꿈이었나

“대학 재학시절 일종의 ‘자동 창문 개폐 장치’ 기술 개발을 해서 졸업할 때 즈음 마무리가 됐어요. 그런데 막상 생산까지 해야 하는 상황이 되니 ‘과연 내가 이걸 추진할 역량이 될까’라는 의구심이 들더군요. 그런 고민을 하던 차에 라이선스 아웃(기술판매) 제안이 왔어요. 결국 대가를 받고 엑시트를 했죠. 아쉬웠죠. 이후 LG전자를 거쳐 벤처캐피탈(VC)에 근무하며 창업의지를 키웠죠”

Q. 의지대로 나아가고 있나

“많은 일들이 있었어요. 초기 창업 멤버들과 5개월만에 기술 개발을 거의 완료했음에도 문제가 발생해 다시 처음부터 시작해야 했고, 그로 인해 바루다 솔루션의 베타 버전이 완성되는데 거의 1년이 걸렸죠. 로컬병원들을 상대로 영업을 하면서 아무래도 시장에 없던 서비스라 인식 부족으로 문전박대도 많이 당하고, 마상(마음의 상처)도 적잖이 입었어요(웃음).”

Q. 앞으로 계획은

"생각보다 호응이 좋아요. 현재 목표는 베타 테스트를 거쳐 상반기 내에 정식 서비스를 시작하는 것이예요. 그리고 하반기까지는 바루다를 통한 운동 처방 기능을 비롯해 로컬병원의 운영과 경영적인 문제까지도 커버할 수 있는 보험심사 기준에 맞춘 데이터 제공, 매출 대비 신규 환자 유입량 분석 자료 등도 제공할 계획입니다.”

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