얼마전 새벽설교에 나누었던 말씀을 동역자 분들과 잠시 나누고 싶습니다.

이사야 61장 1-6절에는 하나님이 보내실 메시야와 그분의 사역에 대한 예언이 기록되어 있습니다.

우리의 구원자로 오실 메시야는 “하나님의 영. 기름부으심을 받아” 포로된 자들을 자유케 하시는 사역을 하신다고 합니다. 예수님은 누가복음 4:18-20에 공생애 사역을 시작하시면서 이사야 61장을 인용하여 회당에서 설교하셨습니다. 그리고 눅4:21에서는 “이 글이 오늘 너희 귀에 응하였다”고 자신이 700년전 이사야가 예언한 바로 그 메시야, 그리스도(기름부음을 받은 자)라고 선언하셨습니다. 구약시대에 기름부음을 받을 수 있는 자는 왕,제사장,선지자 뿐이었습니다. 모두 하나님의 거룩한 일들을 하는 특별히 세움받은 사람들입니다. 예수님은 우리의 유일하고 완전한 왕,제사장,선지자 이십니다. 오직 그분만이 하나님이 이 땅을 위해 보내신 구원자이십니다.

점점 그리스도의 유일성을 말하기 겁나는 세상이 되어가고 있습니다. 절대 진리를 주장하면 그때부터 "다른 것들을 인정하지 않고 편견과 혐오주의를 가진 사람들"이라고 매도되어가고 있습니다. 그러나 우리에게 이 절대진리가 없다면, 우리가 전하는 모든 것은 헛것일 겁니다. 우리가 이런 복음전파의 수고를 할 필요도, 이유도 없을 것입니다. 그러나 예수님은 만왕의 왕이십니다. 오직 그분만 영광을 받으셔야 합니다. 그분의 말씀만 진리입니다. 그리고 그분의 죽으심만이 우리의 죄를 사하고 대신할 수 있습니다. 동역자 여러분, 언제나 예수 그리스도의 주되심만을 선포하는 우리의 삶이 되길 축복합니다. 만약 세상이 이 사실로 인해 우리를 욕하고 핍박한다면, 그것은 주님이 우리에게 주시는 면류관이요 영광임을 기억합시다.

사랑하는 동역자 여러분, 예수님이 왜 제자를 삼으셨을까요? 왜 교회를 세우셨을까요? 왜 우리를 제사장이요 봉사자로 세우셨을까요? 황폐한 땅을 치유하기 위해서 입니다. 하나님은 처음부터 예수님에게만 이 사역을 맡기시려고 계획하시지 않았습니다. 하나님은 이사야를 통해 예언하실때부터 베드로를, 바울을,  요한을 그 마음에 두셨습니다. 그리고 2000년후에 이 땅에 교회로 심겨진 저와 여러분을 생각하셨습니다. 우리에게 황폐한 땅을 맡기시기 위해서 말입니다. 저희 가정을 나이지리아로 보내시고, 여러분을 그 걸음의 동역자로 불러주신 것은 황폐한 그 아프리카 땅을 기름지게 회복하시려는 하나님의 오래된 계획이라고 믿습니다. 그 땅의 회복을 우리에게 맡기셨다니요...정말 감당하기 어려운 축복이며 부르심입니다. 

저희 가정은 지난 5월경부터 내년도 언어훈련을 위한 장소를 기도하며 찾아보았습니다. 먼저 SIM한국본부와 이능성 선교사님 그리고 교회의 추천으로 영국을 알아보았습니다. 영국을 우선했던 이유는 나이지리아에 영국권 선교사들이 많이 있고, 나이지리아가 영국의 식민지배를 오래받아 영국영어를 사용하기 때문이었습니다. 그래서 영국 SIM 본부가 있는 캠브릿지 지역을 알아보았지만, 언어연수 11개월의 비자로는 자녀들을 데리고 들어가 함께 생활하며 양육하기 어려웠습니다. 차선책으로 알아본 호주는 현재 언어훈련으로는 비자 발급을 하지 않고 있어서 올해 연말까지는 비자 신청이 어려워 역시 포기하게 되었습니다. 그리고 캐나다는 비자 발급도 어렵지만, 비자를 준비하고 비자 심사가 이루어지는 기간이 너무 오래걸리는 것이 문제여서 저희가 준비하는 일정과는 맞지 않았습니다. 그렇게 저희는 한번도 언어훈련지로 생각해 보지 못했던 미국을 훈련지로 정하고 준비하게 되었습니다.

이전 사역했던 교회에서 만난 유학원을 운영하시는 권사님의 도움으로 미국이 현재 비자 발급의 문이 많이 열려있고, 언어연수 비자만으로도 아이들을 무상으로 공교육에 보낼 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 높은 생활비 물가와 비싼 학비로 인해 걱정이 많았지만, (그나마) 학비가 저렴하고 랭귀지 스쿨을 다닐 수 있는 학교와 지역을 여럿 추천해 주셨고 교회와 상의 끝에 한 지역을 정하게 되었습니다.

저희는 워싱턴주 시애틀에 있는 “NorthWest University”의 어학과정에 현재 입학신청 서류를 다 제출하고 <입학허가통지서>를 기다리고 있는 중입니다. 학교에서 저와 아내에 대한 랭귀지스쿨 입학 허가서가 오면 미국 대사관에 비자 인터뷰를 신청하여 9월 중순경에는 비자 인터뷰를 볼 수 있지 않을까 예상하고 있습니다. 비자까지 무사히 잘 받게 되면 1월 첫주에 개강하는 학교 일정에 맞추어 파송예배도 드리고 출국 준비도 해야할 것 같습니다. 

“NorthWest University”는 원래 순복음신학교로 시작하여 지금은 종합대학으로 성장하였지만 여전히 모든 과목들이 기독교 인재를 양성하는 과목들로 구성되어있고 학생들도 모두 크리스찬들이라고 합니다. 저희는 랭귀지코스만 1년 밟게 되겠지만 그래도 일주일에 2번있는 “예배”에도 필참해야 한다고 합니다. 저에게는 너무나 좋은 환경이고, 좋은 상황입니다. 영어로 공부하면서 크리스찬 학생들과 교제하고 영어로 예배하면서 자연스럽게 사역의 일부분인 예배인도를 준비할 수 있는 계기가 될 수 있을 것 같습니다. 

신학교로 시작한 학교여서 비교적 저렴한 학비 또한 장점입니다. 다만 학교 위치가 시애틀 시내에 있어서 매월 지불해야하는 집 렌트비나 생활비가 비싸다고 합니다. 교회에서는 학비와 생활비 일부를 지원받는 상황이어서 부족한 생활비에 대한 도움이 필요할 것 같습니다. 비자 발급과 출국준비 그리고 부족한 재정이 채워질 수 있도록 기도해 주시면 감사하겠습니다.

코로나가 멈춰지지 않고 있는 상황입니다. 자연과 이 땅의 통치자들의 권력이 교회의 예배와 모임을 핍박하는 것만 같고, 그 위세가 막강해 보이지만, 이 역사는 우리 하나님의 선하신 계획대로 이루어져가고 있음을 믿습니다. 동역자 여러분들도 늘 주님의 능력과 신실하심과 은혜가운데 거하시길 기도드립니다. 기도시간에 빠지지 않고 늘 동역자님들을 위해 기도합니다. 주안에서 늘 강건하세요. 다음에 또 소식을 전해드리겠습니다. 감사합니다^^ 😄😊