코멘트에 앞서 인플레이션에 대해 쉽게 설명하고 있는 위 기사를 읽어보실 것을 추천드립니다. 인플레이션은 화폐 가치가 하락해 물가가 지속적으로 상승하는 현상입니다. 현재 원인으로 세 가지가 거론됩니다. 은행에서 돈을 많이 풀었고, 공급이 감소했으며 수요가 증가했다는 것이죠.

코로나19로 경제가 침체되자 각국은 금리 인하 등 양적 완화 정책을 시행했습니다. 낮은 이자 덕에 시민들은 부담 없이 은행에서 돈을 빌렸고 시장엔 화폐가 많아졌죠. 이후 방역 강화로 공장 가동이 중지되자 공급이 감소하고, 억압됐던 시민들의 소비 심리는 폭발했습니다. 돌아다니는 돈은 많은데 살 수 있는 게 없을 때, 물가가 오르는 것은 당연하겠죠. 인플레이션이 왜 문제인지는 다음에서 알아보겠습니다.

폐쇄된 어느 국가의 독재자가 모든 국민의 소득을 두 배로 늘려 주기 위해 국민 개개인에게 현재 벌고 있는 소득만큼의 현금을 찍어서 지급하면 어떤 일이 일어날까요? 놀랍게도, 이론적으론 아무 일도 일어나지 않습니다. 모두의 임금이 두 배로 뛰었으므로 가게 주인들은 즉시 재화의 가격을 두 배로 올리게 됩니다. 그래야 그 가게 주인이 실질적으로 벌어들이는 돈이 그 전과 같게 유지되겠죠? 제 월급이 두 배가 되었지만, 제가 좋아하는 떡볶이의 가격도 14,000원에서 28,000원으로 오릅니다. 하여 저의 구매력도, 떡볶이집 사장님의 구매력도 불변입니다. 재화의 표시 단위만이 바뀌었을 뿐, 물가라는 ‘명목’ 변수는 실질 경제에 아무런 영향을 주지 않습니다. 명목과 실질의 분리. 경제학에선 이를 ‘고전적 이분법’이라고 합니다.