나답게 성장하며 일하고 싶은 사람과 조직을 위한 뉴스레터!

밑업레터 by meet me

운 좋은 사람들은 자신의 꿈을 일찍 발견한다. 나는 열다섯 살에 의미 의사가 되겠다고 결심한 사람, 학교에 다닐 때 사업가가 되겠다고 마음먹은 사람처럼 주관이 뚜렷한 사람을 부러워한다. 반면 나의 꿈처럼 반쯤 잠겨 있는 꿈은 인생의 다른 측면을 경험하게 만든다.

자신의 열정을 아직 발견하지 못한 사람들에게 나는 이렇게 조언한다. “실험을 해보라. 마음에 드는 것은 뭐든지 해보라. 하지만 그것이 하나의 장으로 성숙할 때까지 그것을 당신 인생의 중심으로 여기지는 마라. 그렇다면 그것은 오래가지 못할 테니까.”

그의 약력에서 자주 거론되는 것은 그가 셸의 임원으로 재직했다는 것인데요. 사실 핸디가 셸에 입사한 가장 큰 이유는 안정적인 월급이었고, 그는 셸에서의 생활이 잘 맞지 않았다고 이야기해요. 하지만 그 경험을 통해 자신이 하고 싶지 않은 일이 무엇인지 명확히 알게 되었고, 인생에 정해진 모범답안 같은 것은 없다는 것을 알게 되었다고 이야기하죠. 

보르네오에서의 경험을 통해 나는 남은 평생 하고 싶지 않은 일이 무엇인가는 확실히 알았다. 나는 경험을 통해 얻은 유용한 결과라고 보았다. 살면서 시도하는 모든 일이 잘되면 본인을 채찍질해 더욱 멀리 나가볼 유인을 찾기 어렵다. 대담하게 틀을 깨고 나가보면, 나은 삶이 기다리고 있을지도 모르는데 말이다. 셸에 지원할 무렵 나는 거기서 어떤 일을 하게 될지, 내가 얼마나 좋아하게 될지, 얼마나 잘할지에 대해 아주 막연한 생각밖에 없었다. 하지만 지금은 그런 것들이 한층 뚜렷해졌다.

내가 진정으로 누구인지를 깨닫는 데는 오랜 시간이 걸렸다. 나는 반대편에서 시작하여, 내가 아니었던 것들을 지워갔다. 말하기 부끄럽지만 사회생활을 시작하고 처음 10년을, 나는 내가 아닌 사람, 예컨대 기업 관리자로 보냈다. 그렇다고 내가 그 일을 싫어한 것은 아니었다. 하지만 내가 그런 일에 능숙해질 수 없고, 특별한 관심도 없다는 걸 알게 되는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았다.

나는 셸에서 학교 교육에서 중요한 가르침이었던 ‘누군가는 항상 최선을 알고 있다’는 믿음을 버렸다. 대신에 나는 인간이 처한 대부분의 상황에서는 모범답안이라는 것이 없으며, 사람마다 다르므로 스스로 상황을 판단하고 결정하고 이를 옹호해야 한다는 사실을 배웠다.

자신의 소명을 찾아가는 과정에서, 우리는 늘 ‘의문’을 가지게 되고 가끔은 스스로를 의심하기도 해요. 그는 손주들에게 보내는 편지를 통해, 우리 모두 ‘황금 씨앗’을 품고 있다고 이야기해요. 내가 하고 싶은 것이 무엇인지 헷갈린다면, 찰스 핸디의 조언을 믿고, 내 안에 숨겨져 있는 ‘황금 씨앗’을 믿고 실험을 시작해 보면 어떨까요?

이제 나는 우리 모두에게 ‘황금 씨앗’이란 것이 있다고 굳게 믿는다. 황금 씨앗은 특별한 재능이나 능력, 또는 적성을 말한다. 만일 너희 혹은 너희와 가까운 누군가가 그것을 찾아낸다면, 그 후 적절한 비료를 주어 건강하게 자라게 한다면, 결국 너희는 너희가 가장 잘하는 분야에서 최고가 될 수 있을 것이다. 또 그렇게 하면서도 어질고 정직한 인품을 유지한다면 목적의식에 충만하고 성취감을 만끽하는 삶을 누릴 수 있을 것이다.

삶은 발견의 여정, 즉 자아를 발견해가는 여정이다. 하지만 너희가 안전하고 익숙한 길을 고수한다면 어떤 것도 발견할 수 없을 것이다. 일반적으로 여정에는 목적지가 있지만, 탐험가들은 무엇을 발견하고, 어디에서 끝날 것인지를 명확히 정하지 않는다. 삶도 이런 탐험과 유사하다.

언젠가 “직업이 뭔가요?” 하는 질문에

“텔레비전 시나리오를 씁니다.” 하고 대답했던 젊은 여자를 만난 적이 있다.

“멋지네요. 제가 본 프로그램도 있을까요?” 내가 인상 깊다는 표정으로 물었다.

“아아 실제로 제작된 적은 없어요.”라고 여자는 이야기했다.

“이런 안타깝네요. 그럼 어떻게 먹고사십니까?” 나는 주제넘게 물었다.

“일요일에 계란을 포장해요. 제정신인 사람은 아무도 하지 않을 일이지만, 임금이 괜찮아요. 덕분에 각종 청구서들을 해결하고 있고, 주중에는 내 일을 자유롭게 할 수 있어요.”

그 후로 ‘일요일의 계란 포장’은 우리 가족의 상투어가 되었다. 누구든 순전히 돈을 벌려고 일을 할 때 우리는 그 일을 ‘일요일의 계란 포장’이라 불렀다. 어떻게든 돈을 벌어, 그 돈으로 정말 하고 싶은 일을 하려고 하는 일이란 뜻이었다.

무소속으로 일하기 시작한 초기에 가장 문제가 되었던 것은 역시 돈이었다. 사실 초기만이 아니라 이후에도 돈은 항상 문제가 되었다. 특히 돈이 어디서 언제 들어올지는 예측하기가 너무 힘들었다. 주체적인 삶을 산다고 해서 반드시 삶의 가장 필수적인 부분, 즉 재정 문제를 통제할 수 있는 것이 아니라는 사실도 알게 되었다. 

그 누구보다 돈의 중요성과 절실함을 알고 있었지만 핸디는 역설적으로 점점 더 돈을 조금 버는 방향으로 커리어를 선택해요. 돈을 버는 데 많은 시간을 투입하면 자신이 정말 원하는 일을 할 시간이 적어진다는 것을 알았기 때문이죠.

돈이 결코 성공의 유일한 척도는 아니다. 새로울 것 없는 이야기다. 희한한 것은 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 돈이 유일한 척도인 것처럼 행동한다는 것이다. 사실 사람들에게 돈이란 것은 원하는 목적에 도달하는 수단이다. 가족에게 좀 더 나은 생활을 제공하고, 온갖 좋은 것들을 누릴 수 있는 수단. 하지만 돈을 갖고 싶다는 이유로 싫은 일을 하는 덫에 빠지면, 악마에게 영혼을 팔았던 ‘파우스트의 거래’로 변하고 만다.

돈을 버는 데 많은 시간을 투입하면 우리가 정말로 원하는 일을 할 시간이 그만큼 적어진다는 거야. 정말로 하고 싶은 일은 내겐 글쓰기고 아내에겐 사진을 찍는 것이지. 우린 돈의 노예가 되고 싶지 않아. 우리에게 충분한 돈의 액수를 낮추면 낮출수록 다른 일을 할 자유가 그만큼 더 늘어나는 거야. 돈을 너무 강조하면 돈은 너를 해방시키는 것이 아니라 꽁꽁 묶을 수 있어.

그는 자신이 얼마나 있어야 충분한지, 자신만의 ‘충분함’을 아는 것이 무엇보다 중요하다고 이야기해요. 그 충분함을 알 때 비로소 돈의 노예가 되지 않고 자신의 삶을 주체적으로 살 수 있다고 이야기하죠. 메이트님은 자신의 충분함을 알고 있나요?

‘충분하다’는 기준을 정한다는 의미는 돈의 다른 용도를 머릿속에서 폐기한다는 의미다. 돈은 이제 성공의 상징으로도, 스스로의 가치를 규명하는 방법으로도, 진정 원하는 삶을 포기한 것에 대한 변명 또는 보상으로도 기능하지 못한다. 그러려면 진정으로 소중하게 생각하는 것이 무엇인가, 스스로를 어떤 사람으로 정의하고 싶은가, 다른 사람이 자신을 어떻게 봐주기를 바라는가 등등을 마음을 터놓고 솔직하게 생각해 봐야 한다.

개인적인 차원에서만 보자면, 아리스토텔레스의 ‘그만하면 충분하다’는 가르침을 따른다면 삶이 훨씬 간소하고 편안해질 것이다. 우리에게 ‘충분한’것이 어느 정도인지를 금액으로 규정하지 못한다면-그리고 규정하기 전까지는-우리는 결코 진정 자유로울 수 없다. 달리 말하면 자유롭게 자신의 진정한 삶의 목표를 정할 수가 없다.

점점 많은 노동자가 반강제로 소속 조직이 없는 독립 노동자로 내몰리거나 자의로 그 길을 택하게 될 것이고, 결과적으로 이들이 사회 구성원의 다수를 이룰 것이다. 여기에서 말하는 업무는 소위 말하는 ‘급여를 받는 일’과 ‘수수료를 받는 일’, 즉 대가를 받는 두 가지 형태의 일이 모두 포함된다. 수수료는 한 일에 대해서 지급되는 돈이고, 급여나 임금은 시간당으로 지급되는 도이다. 이처럼 대가를 받는 일이 있는가 하면 대가와 무관한 일도 많다. 그동안 일에 대한 편협한 시각 때문에 제대로 일 취급을 받지 못했지만 ‘무료로 베푸는 일’은 이런저런 자원봉사 활동을 말한다. ‘공부’도 일종의 일이다. 마지막으로 계산도 안 되고 보수도 지급되지 않는 ‘집에서 하는 일’ 즉 집안일을 들 수 있다. 훌륭한 일 포트폴리오에는 위에서 말한 네 가지 유형의 일이 모두 포함되어 있다.

찰스 핸디는 우리가 의미 있는 삶을 살기 위해서는 일의 개념이 확대되어야 한다고 이야기해요. (1) 대가를 받는 일 (2) 무료로 베푸는 일 (3) 공부 (4) 집안일 이 네 가지의 형태의 일을 조화시켜 균형 잡힌 삶을 만들어 가야 한다고 이야기하죠.

나는 일이란 돈, 만족, 친구, 창조성, 심지어 멋진 주거 등을 한꺼번에 하나의 꾸러미로 해결해 주는 어떤 것이라는 생각을 하며 성장해왔다. 그런 생각을 갖고 있었으니 직장에 자주 실망하는 것은 당연한 일이었다. 포트폴리오 생활을 하면서 나는 그런 꾸러미를 해체하게 되었다. 어떤 일은 돈 때문에 하고, 어떤 일은 다른 이유로 하는 식으로 말이다.

내가 보기에는 ‘일과 생활의 균형’이라는 말은 잘못된 표현이다. 일과 생활이 별개라는 의미가 내포되어 있기 때문이다. 포트폴리오 인생이라는 사고방식에는 대부분의 생활이 일이며, 어떤 것은 따분하고, 어떤 것은 돈이 되며, 어떤 것은 그 자체로 가치가 있다는 의미가 포함되어 있다. 그러므로 중요한 것은 ‘일과 생활의 균형’이 아니라 ‘일의 균형’이다.

인생의 전체 사이클을 놓고 볼 때 위의 네 가지 유형의 일은 매 단계마다 다르게 편성될 것이다. 나의 30대 시절에는 돈 버는 일이 내 포트폴리오에서 압도적인 위치를 차지했고, 15년 전에는 공부하는 일이 일의 전부였다.

메이트님은 지금 찰스 핸디가 이야기 한 4가지 일의 포트폴리오를 어떻게 채우고 있나요?

빠르게 변하는 세상에서 사다리의 다음 계단을 올라야 한다는 조급함 때문에 '왜'에 대해 질문하지 않는 것은 목적지를 모르는 고속 열차를 타고 어디로 가든 빨리 가면 된다는 마음가짐으로 살고 있는 것과도 비슷해요. 일과 관련된 조급한 마음이 든다면 잠시 고개를 들어서 내가 가는 곳이 어디인지 목적지를 살피고, 내가 왜 여행을 떠나는지 확인해 보는 시간이 필요해요. 잠시 멈춰 서서 나는 어디로 가는지 살피고 싶은 분들에게 도움이 될 만한 책 두 권을 소개합니다. 

우리는 생계를 위해 일하지만, 일 이상의 존재다.

-찰스 핸디-