메이트님의 2022년, 많이 바빴나요?  

저는 지난 10년간 ‘나 요즘 한가해’라고 이야기하는 사람을 만난 적이 손에 꼽는 것 같아요. 누굴 만나도 늘 ‘요즘 너무 바빠’ 같은 말을 듣곤 하죠. 그래서일까요? 우리는 늘 만성피로와 수면 부족, 번아웃에 시달리고 있죠. 20세기 초 경제학자 케인즈는 기술의 혁신과 발달로 인해서 2030년이 되기 전에 노동시간은 주 15시간 정도로 급격하게 줄어들 것이고 사람들은 늘어나는 여가 시간에 무엇을 할지 몰라 고민할 것이라고 이야기했는데 지금 우리의 삶을 돌아보면 그의 말은 너무 터무니없이 들리기만 합니다. 

그런데 우리의 바쁨은 정말 의미 있는 무언가를 만들어내고 있을까요? 우리는 더 바쁘게 많은 것을 하고 있다고 생각하지만, 어쩌면 우리를 바쁘게 만드는 것들은 진짜 성과를 만드는 것이 아닐지도 몰라요. 지금보다 더 적게 일하면서 더 많이 생산하고, 내 시간의 주인이 되는 것은 정말 불가능한 일일까요? 오늘 밑미레터에서 그 힌트를 찾아보세요! 

우리의 시간을 좀 먹는 의미 없는 일들

번아웃은 단순히 일을 많이 한다고 찾아오지 않습니다. 일하는 시간은 많지만 제대로 인정받지 못하고, 일에서 의미를 찾기 어려워질 때 번아웃은 찾아옵니다. 요즘 기업은 그 어느 때보다 직원의 자긍심을 고양하기 위해 노력하지만 대조적으로 번아웃에 호소하는 사람들은 물론이고 자신의 일이나 직업에서 의미를 찾지 못하는 사람들 숫자는 늘어가고 있습니다. 하버드 비즈니스 리뷰의 연구에 의하면 50%의 사람들이 자기 직업이 전혀 중요하지 않다고 이야기하며, 비슷한 네덜란드 연구 결과에서는 40%가 자신의 일이 가치 없다고 이야기합니다. 책 <가짜 노동>에서는 사무직 일자리의 증가가 불필요하게 많은 관리업무를 만들어 내고 있다고 지적합니다. 바쁘게 보이는 것이 곧 능력 있고 충실하다는 것으로 인정받는 사회 분위기와 조직의 규모를 더 키우고자 하는 관리자들의 자기과시 본능은 필요하지도 않은 수많은 일과 바쁨을 만들어 낸다는 것이죠. 우리가 일반적으로 만들어 내는 가짜 노동에는 이런 것들이 잇습니다.

• 빈둥거리기 : 인터넷 쇼핑몰에 최대 트래픽이 몰리는 시간은 월요일 오전 시간이라는 것을 아시나요? 대부분의 직장인은 업무시간에 인터넷 쇼핑을 하거나 카톡으로 잡담을 하면서 빈둥거립니다. 

• 시간 늘리기 : 파킨슨의 법칙에 따르면 일은 그것의 완수에 허용된 시간을 채우도록 늘어납니다. 잉여 인력이 되고 싶은 사람은 없고 근무 시간은 무언가에 사용돼야 하므로 사람들은 최대한 천천히 일하고 불필요하게 확인하고, 잠깐씩 딴 데 시간을 분산시키며 일하는 시간을 늘리고 바쁘다는 착각에 빠집니다.

• 일 늘리기 : 사무직 업무는 관리를 위한 수많은 일을 만들어 냅니다. 단 한 번 수행되는 일을 위한 매뉴얼 작성, 문서 재정리, 모든 것의 문서화, 불필요한 다양한 검토작업, 사소한 개선사항을 위한 회의 소집까지 우리는 꼭 필요하지도 않은 일들을 늘리며 바쁘다는 착각에 빠집니다.

• 일 꾸며내기 : 바쁨이 곧 능력이 되는 조직에서 일을 만들어 낸다는 것은 능력이 있거나 야심이 있다는 표시가 됩니다.  이로 인해 불필요한 수많은 프로젝트, 출장, 회의가 생기고 유지됩니다. 

진짜 의미 있는 일은 어떤 일일까요?

1997년 프랑스에서는 자신의 직업에서 성취감을 느끼는 사람들의 공통분모를 밝히기 위한 조사를 했습니다. 이 조사를 통해서 밝혀진 (놀랍지 않은) 직업에서 중요한 요소들은 다음과 같습니다.

<의미 있는 직업을 위해 중요한 요소들>

지금 메이트님이 하는 일은 이 중 몇 개나 해당하나요?  뭔가 하는 것처럼 보이지만 정작 의미를 만들어내지 못하는 일은 남에게 인정받게 도와줄 수 있을지는 몰라도 일에서 진정한 만족을 느끼게 도와주지는 않습니다.

그럼 이제는 내가 얼마나 많은 가짜 노동을 만들어 내고 있는지 확인해볼까요? 아래 가짜 노동 체크리스트 중 몇 개나 해당 하나요?

<가짜 노동 체크리스트>

✅ 회의 참석을 위해 하고 있던 업무를 미룬 적이 있다.

✅ 보고서 분량을 의식하여 불필요한 자료를 추가한 적이 있다.

✅ 자리를 비울 때 언제든 금방 돌아올 것처럼 모니터를 켜놓고 책상 위 서류를 펼쳐놓는다.

✅ 할 일을 일찍 마치고 퇴근할 때까지 허송세월 한 적이 있다.

✅ 업무시간보다 야근할 때 능률이 더 높은 것 같다.

✅ 퇴근할 때 눈치가 보인다.

만약 가짜 노동 체크리스트에 체크된 항목이 의미 있는 직업을 위한 중요 요소보다 많다면 지금 하는 일을 통해 지속적인 만족감을 얻을 수 있는 확률은 아주 낮다고 할 수 있습니다.

가짜 노동에서 벗어나기

늦게까지 야근을 하는 것이 더 많은 성과를 만들어내고 조직에 더 큰 기여를 한다는 생각에서 벗어나야 합니다. 불필요한 일을 만들어 내고 바쁨을 만들어 내는 것이 진정한 혁신과 생산성에 오히려 악영향을 줄 수 있다는 것을 인지해야 합니다. 그럼 우리는 가짜 노동에서 벗어나기 위해 어떻게 할 수 있을까요?

일에서 의미와 행복을 찾기 어려운 현대인들은 취미를 갖고 휴가를 가고 은퇴를 하는 것이 자연스러운 인간 욕구라고 믿습니다. 하지만 많은 철학자와 현인들은 신뢰하고, 즐기고, 몰입할 수 있는 일이야말로 우리를 성장시키고 가장 큰 만족을 준다고 이야기합니다. 

나에게 기쁨과 의미를 주는 일은 나를 과로와 번아웃으로 몰아넣지 않습니다. 일을 통해 소진되고 있는 것처럼 느껴진다면, 먼저 내가 어떤 노동을 하고 있는지 살펴보면 어떨까요? 나를 소진 시키는 가짜 노동을 제거할 수만 있다면 일은 우리 삶의 가장 큰 기쁨과 만족의 원천이 될 수 있으니까요. 

*이 아티클은 데니스 뇌르마르크와 아네르스 포크 옌센의 <가짜 노동>을 참조하여 작성되었습니다.