불경스런 연대를 위한 직접 행동

축제가 끄트머리에 가까워져가는 2월 21일, 나는 지하철을 타고 메인 상영관들이 위치한 을씨년스러운 포츠다머 플라츠를 벗어났다. 2023년부터 DMZ국제다큐멘터리영화제에서 론칭한 익스팬디드 ‘비(非) 극장 프로그램’에 참조하고자 베를린국제영화제의 유서 깊은 융합 전시 프로그램 ‘포럼 익스팬디드’를 관람하기 위해 교차 형식 예술 작품을 수용하는 프로젝트 공간 ‘사일런트 그린(silent green Kulturquartier)’으로 향했다. 19회째를 맞은 포럼 익스팬디드는 국제영화제라는 제도하에서 ‘영화’를 스크린과 프로젝션, 어두운 방에서 정지된 상태로 응시하는 관람의 조합이 아니라 역동적으로 흘러가는 새로운 시공간 체험으로 인식하기 시작한 획기적 기획이다.

그러나 베를린을 특색있는 영화제로 만드는 이 프로그램은 올해 파행으로 얼룩졌다. 통상 7 ~ 10편의 작업을 설치했던 예년에 비해 단 2편의 작업이 이 거대한 공간을 초라하게 감당하고 있었기 때문이다. 무슨 일이 있었던 것인가? 이스라엘-하마스 전쟁에서 이스라엘을 지지하는 행보를 지속해 온 독일 정부에 항의하는 예술가들이 예정되었던 작품 출품을 철회한 것이 원인이었다. 융합 전시 프로그램을 위한 최적의 환경을 갖춘 ‘사일런트 그린’에는 4명의 미국 작가가 공동 연출한 <온 더 배틀필드>(On the Battlefield), 타이 작가 프라팟 지와랑산의 <미얀마 아나토미>(Myanmar Anatomy) 만이 덩그러니 놓여있었다. 영화제 개막 전 몇몇 작가들의 작품 철회 뉴스를 접하긴 했지만 이 정도의 전면적인 반발이 있으리라고 생각하지 못했던 터라 맥이 풀렸다. 

허탕을 치고 돌아오는 길에 진행 중인 정치적 논쟁 사안에 대해 이토록 적극적으로 의사 표명을 하는 예술가들의 태도와 축제 기획자들의 대응에 생각이 뻗쳤다. 정치적 논란의 후과(後果)는 이게 다가 아니었다. 2월 25일 열린 시상식은 원색적인 정치적 발언의 장으로 보였다. 황금곰상 트로피는 마티 디옵(<천 개의 태양>, <애틀란틱스>)의 다큐멘터리 영화 <다호메이>(Dahomey)에 돌아갔는데, 디옵은 수상소감에서 노골적인 정치적 발언을 했다. 디옵은 “나는 팔레스타인의 편에 서 있습니다”라고 당당하게 말했다. <다호메이>는 프랑스 박물관에 보관돼 있던 베냉의 문화재들을 본국으로 반환하는 과정을 따라가는 다큐멘터리 영화로, 세네갈 출신의 디옵은 이 인상적인 다큐픽션 영화에 제국의 침략과 수탈을 일갈하는 묵직한 목소리를 수록했다. 수탈당한 자들이 재건하기 위해서는 빼앗긴 것들에 대한 회복이 필요하며, 회복은 정의를 실현하는 것이라는 분명한 의지를 담은 이 영화의 전언은 프랑스 국립도서관에 보관된 외규장각 의궤의 반환을 위해 수십 년을 노력하였고, 침략과 수탈의 역사가 말끔히 청산될 기미가 없는 우리들에게도 남의 이야기처럼 들리지 않는다. 서유럽의 제국주의 역사에 대한 탈(脫) 식민주의자의 관점을 보여준 <다호메이>의 감독이 팔레스타인의 편에 서 있다고 말하는 것은 어쩌면 당연해 보인다. 그러나 정부 지원(베를린국제영화제는 독일 정부의 국비 지원금으로 예산의 1/3을 충당한다)으로 물적 토대를 삼는 국제영화제에서는 문제의 소지가 있다.

시상식 직후 베를린영화제 조직위와 독일 정치권은 시끄럽다. 이스라엘 정부를 강력하게 지원해 온 많은 정치인들이 이 사건을 즉각 비난했다. 베를린 시(市)의 카이 베그너 시장은 “이스라엘과 가자 지구의 깊은 고통에 대한 전적인 책임은 하마스에게 있습니다”라며 “베를린영화제의 시상식 연설은 용납할 수 없는 상대화”라고 표현했다. 독일 연방 정부의 문화부 장관인 녹색당 정치인 클라우디아 로스도 “베를리날레 시상식에서의 발언들은 이스라엘에 대한 깊은 증오를 담은 놀랍도록 일방적인 언사입니다. 하마스의 테러 공격에 대한 언급이 없는 것은 받아들일 수 없습니다”라고 말했고, 자유민주당(FDP)의 한 의원은 베를린국제영화제에 대한 국고 지원을 철회해야 한다고 과격한 주장을 하기도 했다. 조직위는 중립을 지키려 애쓰는 것 같다. 베를린영화제 마리에트 리센비크 공동 위원장은 “우리는 일부 수상자들의 발언이 너무 일방적이며 부적절하다고 인식하는 사람들의 분노를 이해합니다. 영화제 기간 동안 우리는 중동 전쟁에 대한 베를린국제영화제의 입장이 무엇인지, 그리고 우리가 일방적인 입장에 동조하지 않는다는 점을 분명히 밝혔습니다. 그러나 베를린영화제는 과거와 마찬가지로 오늘날에도 스스로를 문화와 국가 간 열린 대화를 위한 플랫폼으로 보고 있습니다. 따라서 우리는 이러한 발언이 인종차별적이거나, 그와 유사하게 차별적인 방식으로 사람이나 집단을 차별하지 않거나, 법적 한계를 넘지 않는 한, 우리 자신의 의견과 모순되는 의견과 진술을 용인해야 합니다”라고 밝혔다.

베를린국제영화제는 정치적 명성에 자부심을 가지고 있는 축제이다. 지난 몇 년간 러시아 - 우크라이나 전쟁과 팔레스타인 전쟁, 반유대주의 및 극우 정치 운동에 대한 토론의 발판을 제공한 이 영화제는 너그러운 다원주의와 관대한 평판, 예술적 자유주의로 유지되어 왔다. 올해 영화제에서 보여준 예술가들의 일치된 목소리에도 불구하고 반유대주의에 대한 논란은 가라앉지 않고 있다. 한편으로 베를린영화제를 둘러싼 소란은 논란이 많은 주제에 대한 사회적 담론을 수행하는 국제영화제의 방식, 국가 예산의 지원을 받는 국제영화제가 표명하는 정치적 견해, 특정 입장을 지지하거나 지원할 권리, 축제와 예술가 사이의 연대에 대해 생각거리를 던져준다. 독일 정치인들의 지적처럼, 이스라엘의 가자지구 폭격을 비난하고 하마스의 선제공격에 대해 침묵하는 것은 부당한가?

나는 축제의 기획자들이 이미 그들의 의견을 표명했다고 생각한다. 시상식에서의 발언들이 전부가 아니다. 앞서 언급했듯이 올해 황금곰상을 받은 것은 탈식민주의 유산의 후과에 대해 자문하는 영화 <다호메이>였다. 올해 경쟁 부문 심사를 주관한 심사위원장은 <노예 12년>(2014)으로 명성을 얻은 케냐 출신의 흑인 여성 배우 루피타 니옹(경쟁 부문 심사위원장)이었다. 니옹이 디옵에게 황금곰상 트로피를 주는 그림은 올해 베를린영화제를 요약하는 한 장면이다. 그 외에도 다큐멘터리 영화의 활약은 눈이 부시다. 단골 수상자인 홍상수의 <여행자의 필요>가 심사위원대상을 받은 것은 의례적으로까지 보였으나, 도미니카공화국의 영화감독 넬손 카를로 데 로스 산토스 아리아스가 다큐픽션 영화 <페페>로 감독상을 받은 것은 역사에 기록될 만한 사건이다. 마약왕 파블로 에스코바르의 개인 동물원에 입성하기 위해 아프리카에서 콜롬비아로 공수돼 온 하마 페페의 잔혹한 일생에 관한 이 우화는 인종과 언어, 정신, 문화의 식민화에 대한 저항을 참신한 스타일로 묘사한 탈식민주의 영화였다. 픽션과 논픽션, 애니메이션을 어지러이 교배한 영화의 형식은 서유럽을 근간으로 하는 예술영화, 다큐멘터리의 문법을 묵살한다. 침략과 식민화, 권위, 국가에 저항하는 목소리를 장려하는 것은 올해 베를린의 정책으로 보였다. 벤 러셀과 프랑스 영화감독 기욤 카유가 공동 연출한 <다이렉트 액션>은 기후 위기에 대응하기 위해 조직한 무장 운동가 단체 자드(ZAD, Zone To Defend)를 기록한 다큐멘터리이다. 반합법주의적 폭력을 사용하는데 거리낌이 없는 자드의 담대한 활동을 표현하는 이 영화의 형식은 급진적이다. 거론한 영화들 외에도 아프리카의 역사와 정치를 의제로 한 다큐멘터리는 올해 베를린의 뚜렷한 초점 중 하나였다.