이곳은 서기 40년경의 시리아입니다. 궁전에는 헤롯왕과 헤로디아스 여왕, 그리고 헤로디아스의 딸 살로메가 살고 있어요. 헤롯과 헤로디아스는 각자 배우자가 있는 상태에서 사랑에 빠졌는데요, 더 충격적인 사실은 헤로디아스의 전남편이 헤롯왕의 동생 빌립보라는 것입니다. 세례자 요한은 율법에 어긋나는 둘의 사랑을 강하게 비난했어요. 심지어 헤롯왕은 자신의 의붓딸인 살로메에게 욕정을 느끼고 있는 아주 변태스러운 사람이었죠. 이런 의붓아버지에게 질려 밤에 혼자 걸으며 생각을 정리하던 살로메는 요한의 모습을 보고 첫눈에 반하게 됩니다. 하지만 살로메의 적극적인 구애에도 요한은 그를 단호하게 밀어냈고, 자신의 사랑이 거절당했다는 생각에 화가 난 살로메는 요한을 향한 복수를 다짐해요🤬

어느 날 저녁, 헤롯왕은 의붓딸인 살로메에게 자신을 위한 춤을 춰 달라고 부탁합니다. 살로메는 이를 거절했지만, 원한다면 나라의 반이라도 떼어주겠다는 조건을 들은 뒤 마음을 바꿔요. 자신을 거절한 요한에게 복수할 기회라고 생각한 것인데요, 곧 살로메는 헤롯왕을 유혹하는 듯한 <일곱 베일의 춤(dance of the seven veils)>을 추기 시작합니다💃🏻

모두를 경악게 한 외설적인 춤이 끝난 뒤 헤롯왕은 살로메에게 소원이 무엇이냐 묻습니다. 이에 살로메는 한 치의 망설임도 없이 "내게 세례자 요한의 머리를 달라."고 이야기하죠. 예언자이자 현자였던 요한은 헤롯왕에게도 큰 두려움의 대상이었기에 왕은 부디 다시 생각해달라 살로메를 회유했어요. 하지만 어떤 말에도 꿈쩍하지 않은 살로메는 기어코 요한의 머리를 가지게 됩니다. 잘린 요한의 머리에 광기 어린 키스를 퍼붓는 살로메. 그 충격적인 모습을 본 헤롯왕은 살로메를 처형할 것을 명합니다.