코로나19 : AC(애프터 코로나19)의 시대정신은 오프라인의 온라인화. 세상 모든게 온라인으로 들어오면서 디지털 자산도 급증하고 있다. 그만큼 디지털 소유권을 주장할 수요도 늘었다. 지난해 NFT 거래액은 2억5000만 달러로 2019년(6300만 달러) 대비 4배로 커졌다. (신한금융투자, CBDC가 그린 화폐의 미래) 

물보다 비싼 다이아몬드 : 경제학에서 말하는 ‘물과 다이아몬드의 역설(물보다 쓸모없는 다이아몬드가 더 비싼 상황)’의 현실례. NFT가 보장하는 ‘희소성’은 평범한 디지털 파일의 가치를 수백억 대로 끌어올린 원동력이다. 영국 가디언은 “NFT는 실질 가치보다도 사람들이 그걸 소중하게 여기는 심리에 기반한다”고 분석한다. 게이머들 사이에선 시가 수억원짜리 ‘리니지 집행검’이 게임 안하는 사람에겐 무용지물인 것과 같은 맥락. 

셀럽이 부른 포모(FOMO) : “최신 트렌드에 소외될까 두려운” 포모(fear of missing out) 심리도 한 원인. 구글트렌드에서 NFT 검색량이 급증한 것은 이달 초다. 3월 3일 일론 머스크의 연인인 가수 그라임스가 NFT 그림 10점을 580만달러(65억원)에 판매했단 보도가 쏟아진 시점과 겹친다.

NFT 큰손들의 빅픽처  : 파이낸셜타임스(FT)는 “크리스티 경매에서 비플의 NFT 작품을 (7000만달러에) 산 메타코반은 세계 최대 NFT펀드 창립자이자 기존 비플 작품의 최대 소유주”라며 “NFT 작품의 실제 시장가치가 이렇게 높다기 보단, NFT투자 기업이 쓴 홍보비 정도로 봐야한다”고 평가했다. NFT 띄우기 세력이 경매 이벤트로 가격을 끌어 올리고 있다는 해석이다. 잭 도시의 첫 트윗 경매에 입찰가 250만 달러를 써낸 시나 에스타비도 암호화폐 관련 기업 브릿지오라클의 대표였다.

무형의 예술품 : 한국에서도 첫 NFT 미술품 경매가 3월 17일 열렸다. 디지털 아티스트 마리 킴의 ‘미싱 앤 파운드’가 288이더리움(약 6억원)에 낙찰됐다. 경매를 진행한 피카프로젝트의 송자호 공동대표는 “NFT를 발행하면 미디어 아티스트 저작물의 가치를 제대로 평가받고 권리를 보호받을 수 있다”고 설명했다. 

유형의 예술품 : 실존하는 미술품을  NFT와 연계하는 방법도 있다. 작업 과정을 촬영해 이를 NFT로 만들거나, 고가 미술품의 소유권을 NFT로 쪼개서 파는 방안 등이 거론된다.또 소유권을 근거로 2차 저작물을 만들 수 있을 것이라는 전망. 김회민 KB금융지주 경영연구소 책임연구원은 “디지털 자산의 소유권 증명이 확대되면 실제 예술작품, 부동산 수익증권 등으로 범위가 확대될 수 있다”고 말했다. 

국내 재테크 카페 등에선 이달부터 "NFT코인이라면 일단 투자하라"는 글이 부쩍 늘었다. 국내 물류 블록체인 개발사 디카르고가 발행하는 디카르고(DKA) 코인은 3월 3일 개당 58원에서 16일엔 809원으로 14배까지 올랐다가 하루만에 360원으로 폭락했다. 스포츠·엔터테인먼트 플랫폼과 연계된 칠리즈(CHZ) 코인도 이달 1일 개당 55원에서 992원(13일)까지 18배 급등했다가 다시 600원대로 내려왔다.   

3년 전 기억, 아직 생생하다. 각종 코인(크립토) 가격이 치솟자, 블록체인 기술을 전혀 모르고도 코인 투자에 뛰어든 사람들이 부지기수였다. 김진환 영산대 블록체인연구소장은 "NFT는 유망한 기술이지만 산업 적용은 초기 단계"라며 "기술 본질의 가치보다 유명인의 한마디에 크립토 가격 변동성이 지나치게 높아지는 건 지금도 문제"라고 했다.