예전에 한 코칭 선생님께서 이런 말을 해주신 적 있어요. '코칭을 통해 변화를 이끌어내기가 가장 어려운 사람들이 중장년 남성 분들인데, 그 분들이 변하는 계기가 딱 3가지가 있더라. 이혼, 자녀의 반항, 퇴직' 

만약 이번에도 살짝 아프고 금방 지나갔으면 저는 예전처럼 '이러다 괜찮아지겠지' 하면서 버텼을지도 몰라요. 약도 띄엄띄엄 먹고, 물리치료도 바쁘면 안 가고.. 그랬을지도 모르죠.

하지만 내 눈으로 상태가 어떤지 직접 보고 + 전문가로부터 경고를 듣고 + 평소에는 별 일 아니던 것들을 못하게 되는 무기력감을 몸소 경험을 하고 나니 나의 몸을 대하는 태도를 다르게 해야겠다는 다짐이 절로 생기더라고요. 즉, 이혼 / 자식의 반항 / 퇴직을 겪지 않고, 스스로 변해야만 한다는 것을 통감하는 순간을 경험한 것이죠.

저는 스스로 변화하고 성장하기 위해 노력하는 편이라고 생각했는데, 건강에 관해서는 이 정도 충격이 있어야만 움직이는 사람이었구나-를 깨닫고 반성하게 되었어요. 

그러면서 '나도 이런데, 대놓고 '변화하는 거 싫어'라고 말하는 사람들은 정말 내-외부적으로 큰 충격이 있어야만 변할까 말까 하겠구나' 싶어져서 예전에 코칭 선생님이 하셨던 이야기가 갑자기 더 이해가 되버리기도 했답니다.

아, 그래서 지금 제 허리는 어떻냐고요? 정말 빠른 속도로 좋아졌습니다. 이제 살살 달리는 것도 가능하고요, 누웠다 일어날 때는 뭔가를 붙잡아야 하긴 하지만, 양말도 다시 잘 신어요 (이런 걸 자랑하게 될 줄이야 😅 ) 

스파크랩에서도 IR본부는 제가 입사한 19년 10월에 신설된 본부였어요. 펀드 기획부터 펀드레이징 완성까지를 도맡는 본부를 별도로 두고자 하는 김호민 대표님의 의지로 만들어졌습니다.

펀드 기획부터 결성까지를 맡고 있기 때문에 LP(출자자) 관리와 구주 매각도 주 업무로 진행하고 있습니다. 정리하자면, 회사에 자금을 끌어 오고 회사가 운영되는데 필요한 자금을 사내에 비축하는 전반적인 역할을 IR본부가 담당하고 있습니다.

저는 IR본부장으로서 해당 업무를 책임지고 완수하는 역할과 함께, 스파크랩의 상무로서 기투자 기업의 긴급 자금 요청이나 투자 및 공공기관 지원금 연결, 투자 유치를 위한 다방면의 조언과 피칭 스크립트 작성 등 다양한 역할을 하고 있습니다.

스파크랩은 2012년 창업자 출신 4인이 모여 만든 엑셀러레이터입니다. 세계에서 가장 큰 데모데이를 장기간 개최해 온 투자사이기 때문에 많은 분들이 이미 스파크랩에 대해서 들어 보았거나 잘 알고 계실 것 같습니다.

최근에는 스파크랩을 소재로 한 드라마 ‘스타트업'으로 스파크랩에 대한 인지도가 더욱 높아졌어요. 스파크랩에 대한 자세한 소개보다는 제가 스파크랩에 입사하고 느낀 인상 깊었던 부분을 소개해드리고 싶습니다.

스파크랩은 창업 후 2019년 제가 입사하기 전까지 3개의 펀드를 만들어 오로지 창업 초기 기업에만 투자를 했습니다. 창업 초기에만 소액 투자를 하다 보니 제가 입사하기 전까지 전체 펀드 규모는 의외로 적은 규모였지만 170여 개 스타트업에 투자를 했고 투자한 기업 중 70% 이상이 후발 투자를 유치하며 2019년 말까지 총 9천억 원 이상의 후발 투자를 이끌어냈습니다. IR본부 출범 이후로 운용 펀드는 어느덧 6개로, AUM 규모는 800억 원 수준으로 늘어났고 후발 투자 유치도 77%로 올라왔습니다.

또 4명의 대표이사 모두 창업 경험을 지녔고 자신들의 업계에서 최고의 전문가라는 특징이 있습니다. 이미 뛰어난 경력을 갖고 있기 때문에 전심전력으로 업무에 몰입하지 않을 수도 있지 않을까라는 선입견을 가질 수도 있을 것 같은데요, 그렇지 않습니다. 주중은 물론이고 주말에도 아침부터 저녁까지 스파크랩의 엑셀러레이팅 프로그램에 지원한 기업들 IR을 듣고 질의응답 시간을 가지며 누구 한 사람의 착오로 마땅히 기회를 주어야 하는 기업을 떨어뜨리는 일이 없도록 엄청나게 신중을 기하기도 합니다.

그리고 스파크랩 사무실에는 웃음소리가 가득합니다. 정말 왁자하게 웃는 웃음소리가 사무실 여기저기서 들리는데 모두가 상대를 존중하는 분위기이기 때문에 가능하다고 생각합니다. IR 발표를 듣고 질의응답을 할 때에도 발표하는 상대를 존중하고, 업무 중에도 서로를 존중합니다.

업무를 진행하다 보면 누군가는 실수를 하기도 하고, 시간에 쫓기기도 하며, 매우 예민하게 이견을 내는 일도 비일비재하기 마련인데 그 어떤 상황에서도 상대를 존중하는 태도가 스파크랩 전임직원들에게 배어 있습니다. 그러기 때문에 자신의 의견을 뚜렷하게 제시하면서 상대방과 첨예하게 대립하거나 상대를 깎아내리는 분위기 없이 서로 존중하는 분위기에서 업무를 할 수 있습니다.

그렇기 때문에 임파워먼트도 여성과 남성을 구별하지 않습니다. 조직체계에 따라 각각의 한정된 정보공유와 책임 및 권한이 주어지기도 하지만 사내 공유에 문제없는 부분은 인턴을 포함해 모든 임직원에게 정보공유를 하고 누구라도 의견을 내거나 권한을 요청하고 그에 따른 책임을 가질 수 있는 분위기입니다.

제가 이끌고 있는 IR본부는 업무 특성상 기밀유지가 최우선 능력입니다. 따라서 입을 무겁게 하고 들은 것을 함구할 수 있는 능력을 가졌다면 남자든 여자든 전혀 구분할 것이 없다고 여깁니다. 그 외 전문성도 우리 업계에서는 남성, 여성을 구분할 부분은 전혀 없기에 타기업보다 여성이 많을 것 아닐까 생각합니다.

저는 욕심이 많은 학생이었습니다. 자연스럽게 공부뿐 아니라 글쓰기, 그림 그리기부터 합창대회 지휘, 야구기록원 자격증까지 다양한 경험을 많이 쌓았습니다. 대학도 국내 최고 학부인 서울대 법대를 꿈꿨지만 중학교 때부터 몸이 아파 병원을 격일로 내원해야 하는 상황이 되었고 빠진 학교 수업을 따라가기 위해 새벽 4~5시까지 독학을 했지만 서울대 법대는 힘들다는 것을 느꼈습니다.

결국 재수를 하게 되었고 재수할 때 병원 가는 버스에서 우연히 중앙대학교 연극영화학과 필기시험에 대한 기사를 접하게 되었습니다. 중앙대학교 연극영화과는 국내에서 최고라는 생각이 스쳤고 중앙대학교 연극영화학과 사무실에 문의 전화를 드리니 필기시험 만점을 받으면 합격할 수 있다는 답변을 받았습니다. 그 뒤로 연극영화과 대학 수업부터 대학원 수업 내용까지 모두 찾으며 저만의 이론 노트를 만들었고 필기 수석으로 입학할 수 있었습니다.

입학하고 보니 다행히도 콘텐츠에 타고난 감각이 있어서 학교 생활을 잘할 수 있었습니다. 그렇게 졸업 후 연극, 영화, 뮤지컬 기획을 시작했고 국내 연극이나 뮤지컬 업계에 제안서라는 것이 제대로 존재하지 않을 시기부터 제안서를 만들어 대기업 스폰서 요청을 하고 예술의 전당 오페라하우스 등에서 작품을 올렸습니다. 그때부터 자연스럽게 기업들이 어떤 이유에서 출자를 할 수 있는지를 알게 된 것 같습니다.

스파크랩 입사는 저와 김호민 대표님 간 서로의 의지가 잘 맞아 이루어졌습니다. 김호민 대표님은 2019년 하반기부터 스파크랩이 초기 투자만이 아닌 시리즈 A, B까지 투자할 수 있기를 바라며 펀드 기획과 결성, 출자자 관리가 가능한 시니어급 인재를 영입하고 싶었다고 하셨습니다.

저는 이전 회사에서 스타트업을 단순히 발굴하는 것보다 투자 자금을 만드는 게 더 보람된 것 같다는 경험을 하여 막연하게 ‘펀드 기획을 하고 싶다'라고 바라고 있었죠. 마침 S 금융사로부터 제가 대표 펀드 매니저를 맡는 펀드에 최대 50억 원까지 출자할 의지가 있다는 것을 확언받았고 제가 펀드 기획 업무를 할 수 있고 도움이 될 수 있는 투자사로 갈 수 있기를 바라던 차에 김호민 대표님을 소개받게 되었습니다.

연쇄 창업 경험과 엑셀러레이터 경력도 있었고 업무 몰입도가 높은 성향이라 스파크랩 대표님들과 잘 맞았고 유학파인 대표님들도 펀드 기획을 위해서는 국내파 시니어 임원이 적절하겠다는 내부 의견도 있었기에 서로에게 필요한 부분을 채워주기 위해 스파크랩에 합류하게 되었습니다.

저는 창업의 경험 없이 창업의 과정을 다 이해할 수 없다고 생각합니다. 물론 개념적으로 알 수는 있지만 직접 겪은 경험과는 간극이 있습니다. 저는 외국어 교육 회사를 설립하여 국내 최초 외국어 테스트 애플리케이션, 원격 관리 시스템 구축, 국내 최초 의료전문 영어 커리큘럼 등 다양한 경험을 하고 2010년부터는 모바일 방송국을 기획했습니다.

투자사로부터 “콘텐츠를 좋아하는 것을 알겠는데요. 대체 누가 모바일로 영화를 보고, 초단편 영화를 보나요”와 같은 질타 어린 조언을 받던 시기였지만 저는 IT 기술은 빠르게 발전하고 있고 모바일 분야는 모바일을 통해 영상소통을 하는 시대에 접어들 것이며 그 선두주자 역할을 하겠다고 주장했었습니다.

국내에서는 납득이 어렵다는 이유로 투자유치를 못하였지만 싱가포르와 홍콩에서 투자를 받았고 당시 밥 먹듯이 밤을 새우며 공부한 덕에 IT 기술 특허도 득하게 되었습니다. 결국 창업과, 투자유치와 기술 특허까지 모두 경험한 셈이죠.

제 이런 경험은 당연히 스타트업 발굴과 투자 심사 및 투자 진행에 큰 도움이 되고 있습니다. 세상에 어떤 기업도 아이디어로 성공하지 못합니다. 성공할 아이디어. 성공할 비즈니스를 구별할 수 있는 투자자도 세상에는 없구요.

지금 하고 있는 LP 관리 업무에 오래전 뮤지컬 기획을 하며 스폰서 유치를 하였던 것이 도움이 되는 것처럼 창업 경험은 좋은 기업들을 발굴하고 투자하는 것에 큰 도움이 됩니다.

삶의 모든 경험이 데이터로 쌓이면 사람에게도, 팀에게도, 사업 방향에도 적절한 데이터를 통해 방향성을 도출할 수 있게 됩니다. 저는 그렇게 제 온 삶을 값어치 있게 활용하는데 지금 투자자로서, 펀드 기획자로서의 직업만큼 적절한 것이 없다고 생각하고 만끽하고 있습니다.

그리고 목요일까지 한 주간 목표한 업무를 모두 달성하고자 계획합니다. 그렇게 해야 금요일 오전 즈음에 한 주 계획한 업무를 모두 마무리할 수 있더라고요. 업무는 하루 미루면 한주가 미루어지고 한 주를 미루면 한 달이 미루어진다는 것을 창업 초기에 깨닫고 늘 이렇게 지내왔습니다.

아침에 눈을 뜨면 기도로 하루를 시작해 매일 미팅, 회의, 기투자기업과 소통, 투자심사 등을 돌아가며 반복합니다. 월. 화. 수는 하루 한 끼 찾아먹는 것도 쉽지 않을 만큼 터프한 일정이지만 목요일이 되면 출자자 분들과 느긋하게 점심을 먹으며 더 나은 삶과 비즈니스를 이야기할 수 있습니다. 금요일은 가능한 오전에 한 주 업무를 마치고 오후에는 차주 업무 아웃라인을 잡고 빠르게 귀가하여 막내 아이와 저녁을 준비해 먹습니다. 주말에는 가족과 시간을 많이 보내려고 노력해요. 이렇게 바쁘게 한 주가 지나갑니다.

바쁜 업무 중에서도 가족으로서의 끈끈함을 유지해주기 위해서 아들 셋을 키우며 아이들 먹는 것은 늘 제 손으로 만들어 주려고 노력해왔습니다. 최근에 런드리고를 사용하면서 빨래는 손을 놓았답니다. 제 업무를 위해 제가 쉬어갈 시간도 필요해진 것 같다고 느꼈습니다. 큰 아이와 둘째 아이가 성인이 되어 분가했기 때문에 이전보다 조금 더 여유가 생기기도 했습니다. 그래도 항상 카톡으로 재미있게 소통하고 있습니다.

스파크랩의 데모데이는 김호민 대표님의 아이디어로 시작되었습니다. 엑셀러레이팅을 마친 스타트업들이 그동안 이룩한 성과를 발표하는 자리인 만큼, 더 많은 분들이 보시는 자리가 되었으면 하는 소망이 담긴 시간이에요.

결과는 매우 만족스러웠습니다. 15회 동안 회당 5~7개의 스타트업들이 발표를 했고 70%가 넘는 기업들이 데모데이를 통해 후속 투자를 받았어요. 한편으로 스파크랩에서는 더 잘해야 한다는 부담도 있었는데, 덕분에 회를 거듭할수록 많은 성과를 만들어 냈습니다. 스파크랩의 전 직원이 몇 달 동안 에너지를 쏟았어요. 정말 다행이고 감사한 결과라고 생각합니다.

이번 16회 데모데이는 온라인으로 진행합니다. 코엑스 오디토리움을 떠나 노들섬에서 데모데이를 개최하고 이를 생중계할 예정입니다. COVID-19 상황 때문에 참석자 분들을 오프라인에 모실 수 없어 2,000명 이상 참석했던 이전에 비해 많은 변화가 생겼지만, 스파크랩에서는 온오프라인 모든 환경에서 피칭하는 스타트업들이 빛날 수 있도록 전심으로 준비하고 있습니다.

빛난다고 말씀을 드리는 이유는 과장이나 들뜸이 아닌, 그들의 길고 치열했던 시간을 데모데이 피칭 5~10분 동안 함축해서 보여주는 자리이기 때문이에요. 세계 최대 규모의 크기와 상관없이, 피칭 스타트업들에게 줄 수 있는 최선의 자리를 만들어 드릴 겁니다.

또한 온라인이기에 더 효과적으로 경험할 수 있는 부스 전시, 참석자 간의 실시간 네트워킹, 스파크랩 파트너들과의 1대 1 멘토링 이벤트 등을 준비했습니다. 최근 블록체인 분야에서 화두가 되고 있는 NFT, 단계별 스타트업 투자유치 팁, 포스트 코로나 시대 초기 투자의 미래 등을 주제로 한 흥미로운 세션도 마련해 유익한 시간이 되실 수 있도록 기획하고 있습니다. (중략) 

결국 창업자와 데이터입니다. 앞서 말씀드린 것처럼 100% 성공할 수 있는 비즈니스 모델이나 아이디어는 없어요. 성공시킬 수 있는 사람인지 아닌지의 차이가 있죠.

그동안 인류의 권력은 자본이었지만 앞으로는 데이터가 권력인 시대에 살게 될 것이란 말을 자주 인용하곤 하는데, 긴 말씀드리지 않아도 데이터의 중요성, 방대한 데이터를 축적하는 것이 어떤 힘을 갖게 되는지 공감하실 수 있을 거라 생각합니다.

저도 스타트업의 대표가 될 것이라고 꿈에도 생각하지 못했던 때가 있었어요. 과거에 모든 사회생활을 접고 치매에 걸린 시아버님을 간호했을 때도 있었죠. 몸도 마음도 참 힘든 시절이었어요.

그 시기 두 아들도 낳았고 전업주부로서 살다가, 결혼 전의 사회생활과 성취감을 가지고 싶었습니다. 매일 힘든 시간을 겪었기 때문에 어떻게 이 고난의 시간을 넘기고 아이들과 기쁜 순간을 만들어갈 수 있을지 깊은 고민을 하게 되었습니다.

이전에는 없던 통찰력과 인간에 대한 이해가 깊어졌습니다. 그때 제가 회사를 경영할 수 있겠다는 자신감이 생겼습니다. 그렇게 한 기업의 대표가 되었어요. 자녀들이 자랑스러워하는 엄마이자 창업자로서의 길을 걸어갈 수 있었습니다.

가족의 역할 분담과 같은 문제를 고민해보며 어제보다 나은 방향을 찾고 단기, 중장기 전략을 세울 수 있어요. 매일 발생하는 문제의 해결 방법을 모색하고 시도하고 또 다른 전략을 찾는 과정에서 더 나은 삶을 영위하게 된다고 생각합니다. 기업 경영도 마찬가지입니다. 언제나 발생하는 문제를 해결하는 과정에서 성장하는 것이거든요.

어떤 상황이 주어지더라도 그 상황을 컨트롤할 수 있도록 전략적으로 방법을 찾고, 시도하고, 재설정하고, 또다시 시도해보세요. 꾸준히 이 과정을 반복해 보는 겁니다. 나, 타인, 가정을 소중하게 경영할 수 있는 주체적인 사람이 된다면 큰 기업도 현명하게 경영할 수 있다고 믿습니다. 경영과 리더십은 조직의 규모나 사람의 수와 상관없이 본질은 같기 때문입니다.

위에서 말씀드렸기에 간단히 표현하자면, 스파크랩은 앞으로도 더 많은 기업들이 빛나도록 지원과 고민을 아끼지 않으려 합니다. 개인적으로는 엄마로서, 일하는 여성으로서 오늘 한 걸음 더 나아가는 사람이 되고자 합니다. 저의 가치를 실현하고, 세상을 바꾸어가는 사람이자, 새로운 세대를 키워나가는 사람이고 싶어요.

저도 항상 저를 믿어준 자녀들에게 감사한 마음이 있어요. 저의 자녀를 비롯한 다음 세대들이 인류의 삶을 발전시키고 가치 있게 만들 것이란 걸 강하게 믿거든요. 여성 분들은 자신의 삶을 이처럼 가치 있게 사는 분들이고, 우리가 낳아 기른 아이들이 바로 인류의 삶을 풍요롭게 하는 세대를 만들어 가는 것임을 꼭 기억해주셨으면 합니다.

이수연: 이전 직장은 일단 업력이 50년 이상인 데다 그룹 전반의 인사 시스템이 탄탄히 갖춰진 곳이었어요. 인사 업무도 세분화 되어 있어서 부문별로 깊고 뾰족하게 일하는 구조였어요.

그런데 고위드는 1년 이상 인사담당자가 없었던, 말 그대로 정말 아무것도 없는 무(無)의 상태였어요. 입사 초기 1인 인사팀으로 일의 양을 떠나 무엇을 해야 하는지, 우선순위는 무엇인지부터 고민하고 하나씩 실행해 나가야 했어요.

이전 직장은 뭘 하면 되는지 명확한 상태에서 해야 할 일을 많이, 빠르게, 잘해야 했다면 고위드에서는 문제를 정의하는 것부터 시작해야 한다는 점이 가장 큰 차이점인 것 같아요. (중략) 

이수연: 잘 풀고 있지는 못하구요. (웃음) 고위드에 합류한 지 9개월 차가 된 이제서야 문제 정의가 중요하다는 걸 인지하기 시작했거든요.

초반엔 ‘인사담당자’로 어떤 제도를 세팅해야 하는지에 매몰되었던 것 같아요. 하지만 지금은 저의 역할이 ‘인사 업무’가 아니라 조직의 문제를 해결하는 것이라는 걸 알게 되었어요. 단지 사람, 시스템, 문화 측면에서 솔루션을 더 고민하는 것뿐이죠.

요즘 최대 관심사는 좋은 인재 영입을 통해 고위드의 문화를 만들어 가는 것과 전사 운영을 최적화하는 것이에요. 문제를 풀기 위해서는 오퍼레이터의 관점이 필요하다고 느끼고 있어요. 그래야 효과적으로 조직의 문제를 발견하고 실질적인 해결도 가능한 것 같거든요.

Don't miss it! - 스여일삶 소식  

오늘회 대표님 인터뷰 매우 알차고 인상적이네요 만나보고 싶을정도였어요.

‘내가 잘할 수 있는 것을 하자’ 의식적인 자신감 뿜뿜 노력이 필요함을 느꼈습니다. 저도 홍보대행사 출신이어서 그런지 마케팅과 홍보, 브랜딩 사이에서 방황하고 있었는데 오늘회 대표님 인터뷰 내용이 특히 와닿았어요.

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