소프트웨어정책연구소(SPRi)가 발표한 '산업경쟁력 강화의 원동력, 산업특화 SW의 성장 동인과 주요 사례' 보고서에 따르면, 산업특화 SW 시장은 2011년부터 2020년까지 10년간 1.4배 성장에 그쳤지만 2021년 이후 5년 사이 2.3배 급성장했어요. 특히 제조·공공·헬스케어·금융 산업을 중심으로 시장이 형성되며 올해 기준 제조업 비중이 21.1%로 가장 컸는데요.

보고서는 산업특화 SW의 성장을 이끄는 핵심 요인을 '공급·수요·기술' 세 축으로 정리했어요. 과거에는 산업별로 고착화된 SW 공급 구조와 제한된 수요, 느린 기술혁신이 성장을 막았지만 2020년 이후 클라우드 확산, 산업별 SW 중심 패러다임 확산, AI 기술 혁신이 맞물리며 시장이 급격히  팽창했어요. 

보고서는 AI 기반 산업특화 SW의 핵심 성공 요건으로 '데이터 확보–지식 학습–산업 적용'의 선순환 체계를 제시했어요. 산업 현장에서 다양한 비정형 데이터를 수집하고 산업별 규제와 표준을 학습시킨 후 실제 산업 문제 해결로 이어질 때 SW의 혁신성이 극대화된다는 분석이에요.

▶ 산업특화 SW, 국가 경쟁력 열쇠로... AI·클라우드 결합이 판도 바꾼다

AI 연구개발자이자 인공초지능연합의 CEO인 벤 괴첼 박사가 범용인공지능(AGI; Artificial General Intelligence)의 개발은 2년 정도 후에 실현될 것이며, 이미 미국과 중국을 중심으로 AGI의 다음 단계인 초지능(Superintelligence) 개발 전쟁이 벌어지고 있다고 밝혔어요. 그에 따르면 현재 전 세계의 초지능 개발 경젱에는 ▲미국 정부 ▲미국의 빅테크들 ▲중국 및 중국의 빅테크들 ▲오픈소스 커뮤니티 등 네 개의 주요 플레이어가 존재해요. 

이 경쟁의 승자는 향후 수십 년간 기술·비즈니스 패권을 쥐는 동시에 전 지구적으로 막대한 영향력을 확보하게 될 가능성이 큰데요. 구혁재 과학기술정보통신부 제1차관은 "AGI 경쟁에 대비해야 한다." 라며 "피지컬AI 핵심 기반인 월드모델 개발에 착수하고, 지역 산업과 연계해 제조 분야에 특화된 피지컬 AI 기술 개발도 동시에 추진하겠다."라고 밝혔어요.