📌 '삶의 방식'을 설계하는 호텔의 새로운 도전

최근 한국 주거 시장에서 독특한 임대 형태인 '전세'(세입자가 목돈을 맡기고 계약 종료 시 전액 반환받는 방식)가 전세 사기 등의 이슈로 신뢰가 무너지며, 1일 국토교통부가 발표한 '2월 주택통계'에 따르면 올해 1∼2월 전국 전월세 신규 거래 중 월세 비중이 2025년 초 처음으로 60%를 넘겼습니다. 여기에 글로벌 투자사들도 국내 임대주택 시장에 적극적으로 진출하고 있습니다.

예를 들어, 미국의 대형 사모펀드인 콜버그크래비스로버츠(KKR)는 홍콩계 공유 주거 기업인 위브리빙과 협력하여 서울 영등포구의 한 호텔을 프리미엄 주거시설로 전환하는 등 국내 임대주택 투자를 확대하고 있습니다. 또한, 영국의 자산운용사 ICG는 국내 부동산 전문기업과 함께 3,000억 원 규모의 펀드를 조성하여 서울 강남, 가산, 명동 등 주요 지역의 상업용 부동산을 주거시설로 전환하는 사업을 추진하고 있습니다. 이는 호텔 브랜드에게도 새로운 기회가 될 수 있습니다.

그렇다면 호텔 업계에서 임대 주택에 진출을 하는 게 맞는 것일까요? 호텔 업계가 임대주택을 비즈니스 모델로 삼는 게 아예 이상한 건 아니지만, 완전히 "임대주택"으로 전환하기보다는 중간 형태로 접근하는 게 더 자연스러울 수 있습니다.

예를 들어:

• 서비스드 레지던스 강화: 단기 월세(1~6개월)와 호텔 서비스를 결합한 모델로, 전세 감소로 갈 곳 잃은 수요층을 흡수.
• 코리빙 스타일 도입: 젊은 층을 타겟으로 공유 공간(라운지, gym 등)과 개별 거주 공간을 제공하는 하이브리드 모델.
• 빈 객실 활용: 관광 수요가 낮은 시즌에 객실을 월세로 전환해 수익성을 유지.

해외에서는 이미 서비스드 레지던스 모델이 성공을 거두고 있는데요. 예를 들어 싱가포르의 '프레이저스 스위트(Frasers Suites)'는 호텔급 서비스를 주거공간과 결합한 모델로, 출장객과 장기 체류자들에게 큰 인기를 끌고 있습니다.

호텔이 가진 브랜드 신뢰, 고급 서비스 노하우를 접목하면 고급 임대주택, 즉 '서비스드 레지던스'라는 새로운 비즈니스 모델로 확장할 수 있습니다. 이 모델은 장기 체류를 원하는 고객에게 단순히 방을 제공하는 것이 아니라, 호텔의 세심한 서비스와 안락한 생활을 동시에 누릴 수 있도록 하는 방식입니다.

호텔은 관광 성수기와 비수기의 수요 변동에 따라 늘 고민이 많습니다. 일부 호텔들은 이미 빈 객실을 장기 주거(월세 1~6개월)로 활용하거나, 일부 층을 서비스드 레지던스로 운영하고 있습니다. 전통적인 숙박 수익에 주거 수익을 더해 유연하게 대응할 수 있는 모델로, 좀 더 확장 시켜보자면 호텔신라가 콘도미니엄 사업을 추진하는 사례에서 아이디어를 얻어볼 수 있습니다.

호텔이 주거 사업에 바로 뛰어드는 게 부담스러울 수 있습니다. 글로벌 투자사·공유주거 기업과 손잡고 위탁경영과 같은 방식으로 협력해보는 것도 한 방법일 수 있죠. 예를 들어, 영등포구 호텔을 주거시설로 전환한 KKR처럼 외부 자본과 노하우를 빌리면 초기 비용과 리스크를 줄이면서 새로운 시장을 탐색해볼 수 있을 겁니다.

호텔의 강점인 럭셔리 서비스를 주거에 살짝 접목해보는 것도 매력적입니다. 매일 청소 대신 주 1회 청소로 바꾸거나, 24시간 리셉션 대신 모바일 기반 원격 지원을 도입하면 비용을 줄이면서도 ‘호텔급 품질’을 유지할 수 있지 않을까요? 럭셔리한 느낌을 살리면서도 접근성을 높이는 방식으로 고객에게 색다른 가치를 줄 수 있을 겁니다.

럭셔리 서비스를 제공하는 직원과 고객과의 정서적 연결은 호텔 브랜드의 장기적 경쟁력으로, 이를 기반으로 지속 가능한 고객 충성도를 구축해야 합니다. 이를 위해서는 고객 접점에 있는 직원들의 서비스 감수성과 공감 능력이 중요하며, 이를 가능하게 하는 체계적인 직원 교육 시스템이 필요합니다.

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