선에서 보낸 시간은 길지 않았지만, 정말 많은 걸 배워가는 기회였습니다. 

먼저 이번 실습을 통해 교과서에서만 보던 조문이나 판례 내용이 실제 사건에 어떻게 적용되는지 직접 배운 것이 무척 뜻깊었습니다. 로스쿨을 겨우 한 학기 다녔지만 무시무시한 경쟁에 지쳐서 공부에 약간의 회의감을 느끼고 있었는데, 다양한 사건을 접하면서 성적을 잘 받기 위해서가 아니라 정말 누군가에게 도움을 줄 수 있는 좋은 법조인이 되기 위해 법을 잘 알아야겠다는 깨달음을 얻었습니다.

기후소송, 난민소송, ESG 등등 무척 많은 주제들을 다뤄주셔서 새로운 지식을 많이 쌓았을 뿐만 아니라 세상을 보는 눈을 넓힐 수 있었다는 점도 좋았습니다. 내가 할 수 있고, 해야 할 일이 무엇인지, 그걸 하기 위해서는 어떤 노력을 해야 하는지에 대해서도 생각해보게 되었습니다.

 문득 오래 전, 술에 취한 행인이 잔뜩 성을 내며 어느 식당의 입간판을 발로 차고 간 날이 기억납니다. 그 식당과는 아무 관계도 없는 한 대학생이 끙끙대며 입간판을 세우던 일, 그것을 일으킨 뒤 미소를 짓던 일이 아직도 생생합니다.

 그때부터 저는 ‘선의’를 몹시 사랑하게 되었습니다. 보이지 않는 곳에서도 끝없이 우리 공동체를 지키거나 보살피는 사람들의 크고 작은 선의 말입니다. 누군가가 발로 뻥 차버린 무언가 조차 쉬이 지나치지 않는 마음들, 그보다 크게는 우리 사회의 숱한 부정의와 불평등을 외면하지 않고 기억해내는 사람들, 그 사람들이 아픔을 겪는 누군가와 함께 손을 맞잡고 흘리는 뜨거운 눈물들, 그 연대 끝에 이따금씩 내보이는 승리의 미소를 저는 무엇보다도 사랑합니다.

 사단법인 선 역시 제가 사랑하는 것들로 가득 찬 공동체였습니다. 법무법인 원과 사단법인 선의 구성원분들이 지닌 치열한 고민을 배울 수 있었던 시간들은 매일매일이 환대와 지지로 가득했습니다. 그저 잠시 들른 실무수습생이 아니라 예비 공익법률가를 꿈꾸는 “후배”들이 왔다고 기뻐해주시고, 따뜻한 조언과 격려를 아끼지 않으셨던 여러 구성원분들의 모습이 아직도 눈에 선합니다. 원과 선에서 대리한 다양한 사건들을 소송기록으로 살피고, 이근옥 변호사님과 정상혁 변호사님께 해당 사건과 관련된 법리와 쟁점을 배울 수 있는 시간들 역시 소중했습니다. 밀도 높은 강의가 끝나고 나면 변호사님들은 저희가 더 이상 궁금한 게 없을 때까지, 매우 사소한 질문에도 차근차근 답변을 해주셨습니다. 퇴근 후에는 관련 기사를 찾아보고, ’나는 비슷한 사안에 대해 어떤 식으로 서면을 쓸 수 있을까’를 고민하다보면 시간이 흐르는 것을 잊기도 했습니다.

 공익법조인을 꿈꿔왔던 것이 무색할 정도로 로스쿨에서 마주한 법학은 그저 매일매일 쳐내야 할, 몹시 피로한 일과처럼 느껴지곤 했습니다. 솔직히 가끔은 그만두고도 싶었습니다. 그러던 중 첫 실무수습을 선과 함께 하게 된 것은 더 없는 행운이었습니다. 지금의 학업을 견뎌내고, 더 깊이 배운다면 한 명의 시민이자 공익 법률가로서 할 수 있는 일들이 얼마나 다양한지 엿볼 수 있었기 때문입니다. 그 영역이 공익소송에 국한되는 것이 아니라 선의 지속적인 활동처럼 입법 운동, 공익인권강좌, 학술 연구 등 정말 끝없이 다양하다는 것도 말입니다. 

 무엇보다도 우리 사회의 부정의를 만들어 온 거대한 구조적 흐름을 바꿔나가기 위해 오히려 누구보다도 유능해져야 하고, 유능할 수 밖에 없는 공익 변호사의 세계를 간접적으로 경험할 수 있어 의미가 큰 시간이었습니다. 이번 실무수습을 통해 그저 건조한 언어의 구조물처럼 느껴졌던 법이 우리 삶과 밀접히 닿아 있는 쟁점들을 가득 안은, 뜨거운 산물이라고 느끼게 되었습니다. 그 뜨겁고 치열한 과정, 때로는 마음이 아프고 소모될 수 밖에 없는 과정에 언제나 앞장서고 있는 원과 선의 구성원분들께 오늘도 다시 한 번 감사와 존경, 지지와 사랑을 보냅니다.