뉴스레터 #제50호를 발행합니다.
여름 중 가장 무더울 때가 아닌데도 벌써부터 낮 기온이 35도를 훌쩍 넘고 밤에는 열대야가 기승을 부리고 있습니다. 7월을 보내기도 괴롭지만, 8월을 맞기가 두렵습니다. 6월 중하순에 걸쳐 유럽 전역을 덮친 열돔은 지구 순환계가 얼마나 취약해져 있는지를 잘 보여줍니다. 여름에도 기껏해야 30도 정도로 청량했던 중유럽은 대부분의 가정뿐 아니라 지하철 등 공공시설에 아예 에어컨이 없다가 45도까지 치솟는 갑작스런 열파로 인해 수많은 사람들이 목숨을 잃었습니다. 이처럼 기후 변화는 과학자들의 연구 논문이나 언론 기사의 단골 소재가 아니라 생명의 담지체인 지구와 문명의 주체인 인류를 위협하는 실질적이고 임박한 위기입니다. 인류 문명의 대전환이 필요한 시기에 리영희 선생의 빈자리가 더 크게 느껴집니다.
이번 호에 준비한 글은 최근 대내외적인 자신감을 보이고 있는 북한(조선민주주의인민공화국)의 내부 상황입니다. 지난 몇 년간 노동자 임금이 20~40배 오르는가 하면 평양과 전국 각지에 수십만 호의 주택을 짓고 있는 등 유엔의 강력한 제재에도 불구하고 잘나가고 있는 원인과 장기적인 전망에 대해 최창호 대외경제정책연구원 한반도국제협력팀장이 깊이 있게 분석했습니다. 최 팀장은 러시아와 중국과의 관계가 대폭 개선되는 등 북한의 대내외적인 여건이 좋아진 것은 사실이지만, 민간의 자율성을 확대하기보다는 장마당을 억제하면서 국영상점에 집중시키는 등 국가 통제를 강화하고 있는 상황을 들어 장기적으로는 한계가 있을 것으로 조심스럽게 내다봤습니다.
‘리영희의 책과 나’는 노혜경 시인이 <대화>를 주제로 썼습니다. 노 시인은 리영희 선생을 딱 한 번 만났다고 합니다. <대화>가 나온 뒤 세종문화회관에서 열린 강연회에 참석해서 책에 저자 서명을 받을 때였습니다. 청와대 비서관(노무현 정부)으로 정신없이 바쁜 상황에서도 팬심으로 참석했다고 합니다. 노 시인은 그야말로 각고의 노력 끝에 글을 완성했습니다. 글 스트레스로 몸 컨디션이 급격히 안 좋아져 병원 신세를 지기도 했습니다. 온몸으로 써 내려간 그의 글에는 민주화운동사의 한 장을 차지하고 있는 부림사건에 대한 중요한 증언이 들어 있습니다. 또, 노 시인은 리영희 선생을 ‘사상의 은사’라기보다는 “태도의 은사”라고 새롭게 칭합니다. 그 논리가 흥미롭고도 날카롭습니다.
지난 23일에는 ‘북한? 조선? 뭐라고 불러야 할까?’를 주제로 토론회가 열렸습니다. 현장을 담은 글과 함께 유튜브 영상 링크를 공유합니다.
뉴스레터도 무더위와의 싸움에 들어갑니다. 7월에는 쉬고, 8월 말에 51호로 찾아오겠습니다.
