안녕하세요 님. 오늘도 무탈하신가요? 해가 바뀐 지 얼마 안 된 것 같은데, 가로수 신록이 싱그럽습니다. 

저는 지난 27일 경기도 부천시에 있는 인천가정법원 부천지원에 다녀왔습니다. 한 부부를 만나기 위해서였죠. 일반적으로 부부가 가정법원에 서는 게 좋은 일은 아닐 겁니다. 결혼 관계가 위기에 다다랐을 때나 찾게 되는 곳이니까요. 하지만 황희연(37)과 박여진(36)씨 부부의 경우는 좀 달랐습니다. 이들은 결혼 생활을 끝내기 위해서가 아니라, 비로소 시작하고자 이곳을 찾은 셈이었거든요.

 

두 사람은 2020년 9월19일 결혼식을 올리고 5년째 함께 살고 있는 부부입니다. 하지만 법적으로는 부부가 되지 못했죠. 두 사람이 모두 여성이라는 이유로 관할 시청에서 혼인신고를 받아주지 않았기 때문입니다. 황희연·박여진씨 부부는 혼인 관계를 법적으로 인정받고자 소송에 나섰습니다. 수도권에 사는 다른 동성 부부 10쌍과 함께요. 이날은 소송을 시작한 지 1년 반 만에 법원에서 심문기일이 열린 날이었습니다. 사건을 맡게 된 재판부가 두 사람을 직접 만나 얘기를 들어보겠다고 한 것이죠. 다른 부부들 사건에서 재판부가 당사자들 얘기를 들어보지도 않고 불복 신청을 기각한 것과는 분명한 차이죠.

황희연씨는 심문 직후 기자회견에서 “오늘 이렇게 제 얘기를 전할 수 있는 기회를 주셔서 재판부에 감사하다”고 했습니다. 또 “저희 둘은 이미 서로의 가족이고, 서로의 삶을 책임지고 살아가는 사람들”이라며 “저희가 바라는 것은 특별한 권리가 아니라 다른 부부들과 마찬가지로 서로 보호하고 책임질 수 있는 최소한의 권리를 인정받는 것”이라고 말했습니다. 그의 배우자인 박여진씨도 재판부에 “부디 제가 이 사람을 제 가족으로서 끝까지 책임질 수 있도록, 법 앞에서 동등하게 인정받을 수 있도록 판단해 주시기를 간곡히 요청드린다”고 했습니다.

두 사람이 만나 사랑에 빠지고, 남은 인생을 서로 돌보며 살기로 약속하는 일은 언제나 작은 기적입니다. 그런데 왜 누군가는 이런 가장 소중한 관계를 의심받고, 공적인 권력 앞에서 증명해야만 하는 걸까요?

희연씨와 여진씨 모습을 보며 저는 결혼과 가족의 본질이 무엇인지 묻지 않을 수 없었습니다. 두 사람은 ‘어떤 상황에서도 서로 끝까지 책임지고 싶다’는 말을 반복했습니다. 이런 결심을 ‘국가’가 막아서는 게 맞을까요? 성별의 같고 다름이 과연 중요한 문제일까요? 

어느덧 5월, 가정의 달이 목전입니다. 누군가에게는 당연한 가족을 꾸릴 권리가 희연·여진씨 부부에게도 당연한 일이 될 수 있도록 힘을 보태주시는 분들이 많아졌으면 좋겠습니다.