엘르보이스 #64 대한민국 여자들 멋있다!

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강인한 여성들의 연대 〈사이렌: 불의 섬〉

“아가씨 아니고 형사입니다.” 넷플릭스 서바이벌 예능 〈사이렌: 불의 섬〉(이하 〈사이렌〉)에 출연한 경찰 이슬 님의 말이다. 〈사이렌〉은 경찰, 소방관, 스턴트맨, 경호원, 군인, 운동선수가 각각 팀을 이뤄 섬에서 각자의 기지를 발휘해 서로의 기지를 노리는 프로그램이다. 참여한 팀원들은 전원 여성이다. ‘여성’ 소방관, ‘여성’ 경호원 등으로 불렸던 이들이 계급장은 달되 여성이라는 꼬리표는 뗀 채 각 직군의 자존심을 걸고 맞붙는다.

우리가 이 프로그램에 열광하는 이유는 다양하겠지만, 그간 미디어가 여성 캐릭터를 소비하는 방식에서 느껴온 피로감을 소거하고 완전히 열광할 자유를 얻은 것이 가장 달콤했다. 늘 남성이 다수인 출연진 중 어쩌다 선망하던 여성 유명인이 포함되면 그거라도 감지덕지라며 기뻐하면서도 혹시 그의 외모만 언급될까, 러브라인의 재료로 쓰일까, 똑똑하고 강인하면 드센 여자가 되고 멍청하면 백치미라는 이름으로 조롱당할까 늘 마음 졸였다. 무엇보다 그의 빛나는 재능과 입체적인 자아를 외면한 채 ‘여성’이라는 이름만으로 불리는 것이 마치 70분으로 축약해 TV로 전시된 내 현실 같아 쓰라렸다.

현장에 나가면 남성 형사에게는 형사님이라면서 여성 형사는 ‘아가씨’라고 부른다는 출연자의 말은 과장이 아닐 테다. 어디 경찰뿐일까? 식당에만 가도 여성은 여성으로만 호명되기 일쑤다. 카운터에 앉은 남성은 사장님으로, 주방에 있는 남성은 셰프라 불린다. 그러나 30년간 한식 요리를 펼쳐낸 여성 셰프의 전문성은 이모 혹은 어머님이라는 이름 앞에 지워진다. 가족 내에서 여성의 노동과 전문성을 그렇게 취급했듯, 여성 인력을 그렇게 호명하는 환경은 그의 능력을 아무나 할 수 있는 것처럼 취급하고 좀처럼 권위를 내어주지 않는다. 사회가 직업을 가진 여성을 바라보는 방식은 오랫동안 기만적이었다. 심지어 ‘직업여성’이라는 기괴한 단어는 ‘직업’으로 ‘여성’성을 판매하는 사람을 지칭하며, 〈표준국어대사전〉마저 유사한 설명으로 등재돼 있다.

그래서일까? 〈사이렌〉에서 단 한 명도 누구의 아내로, 딸로, 엄마로 소개되지 않은 이 여성들을 철저히 직업인으로 볼 수 있었던 해방감이 이 시리즈에 기꺼이 시간을 헌납하게 만든다. 기 싸움, 시샘, 뒷담화로 쉽게 사용됐던 여성들의 관계도 대신 전문가 집단의 전략과 연대, 의리로 펼쳐놓았다.

영화 <캡틴 마블>

〈사이렌〉에 보내는 뜨거운 응원은 영화 〈캡틴 마블〉의 등장에 보낸 그것과도 닮아 있다. 〈캡틴 마블〉이 처음 공개됐을 때, 그 흥행을 폄하하는 목소리들이 있었다. 그들 중 일부는 캡틴 마블이 너무 강한 캐릭터이며, 그런 캐릭터에 비하면 빌런이 약해 개연성이 떨어진다고 지적했다. 군인 출신으로 슈퍼파워까지 탑재한 캡틴 마블은 언제나 그 힘을 가지고 있었지만, 남성 사수에 의해 계속해서 그 힘을 억제하고 통제하라고 교육받는다. 캡틴 마블의 클라이맥스이자 엔딩은 외부의 적을 크게 쳐부수는 순간이 아니라 늘 스스로 검열하고 의심하도록 세뇌하던 대상에게 “난 당신에게 아무것도 증명할 필요 없어(I have nothing to prove you)!”라고 선언하는 장면이다. 실제로 많은 여성이 자신의 분야에서 일에 집중하는 대신 자신에 대한 평가와 싸우고 존재를 승인받느라 에너지를 소진한다. 감정적이라고 할까 봐 필요한 순간에 분노하지 못하고, 남성보다 충성도가 낮다고 할까 봐 부당한 야근이나 회식을 견디고, 동시에 전형적인 여성성의 수행도 강요받는다. 그러고 집에 들어와 TV를 켰을 때도 같은 세계가 펼쳐지면 석양과 함께 마음이 진다.

그렇게 살아오던 일상에서 나타난 전문가들이 ‘남성 못지않은’이라든가 ‘여자치고 훌륭한’ 같은 수식어가 비집을 틈조차 주지 않고 불을 피우고, 끄고, 기지를 점령하고, 갯벌을 질주하는 모습에서 마음이 놓이고 또 요동치는 경험을 하는 건 자연스럽다. 직업인 그 자체인 채로 분투하는 이들을 보고 있으면 나에게도 그런 세상이 열릴 것 같아, 목구멍 어딘가에 매달린 뜨거운 마음을 삼키면서 보고 또 보게 된다. 직업 앞에 지루하게 붙는 여성이라는 수식어에 결코 집어삼켜지지 않는 존재들을 응원한다. 패자부활전이 끝나고 참가자들이 어깨를 걸고 외쳤던 말을 후창하며. “대한민국 여자들 멋있다!”

Writer 곽민지
다양한 비혼자의 일상을 이야기하는 예능 팟캐스트 〈비혼세〉 진행자이자 출판 레이블 ‘아말페’ 대표. 〈걸어서 환장 속으로〉〈아니 요즘 세상에 누가〉를 썼다. 여성의 몸과 사랑, 관계에 관심이 많다.

- <엘르> 2023년, 7월호 기사 발췌

오랜만에 돌아온 엘르보이스 HEALTH SPECIAL인만큼

스페셜 인터뷰를 함께 준비했습니다.

키워드는 정정당당! 밝고 건강한 엘르식 포트레이트를 받은 '사이렌: 불의 섬' 운동팀의 이야기를 들려드릴게요.

멋지게, 사랑스럽게! | 김민선 · 클라이밍

Q. 서바이벌 예능 프로그램 〈사이렌: 불의 섬〉(이하 〈사이렌〉)은 넷플릭스를 통해 전 세계에 공개된 후 나날이 사랑받고 있습니다. 어떤 이유로 출연을 결심했나요?

운동선수로 생활하다 보면 내가 하는 종목과 자신에게만 집중하게 돼요. 주변 사람들이 계속 챙겨주고 도와주는, 어떻게 보면 ‘우쭈쭈’해 주는 면이 있죠. 그래서 극한상황에서 주체적으로 도전해 볼 수 있는 ‘서바이벌 예능’ 프로그램이라는 포맷에 마음이 끌렸습니다. 저희 운동팀의 첫 숙소는 ‘천막 텐트’였는데, 평소 캠핑을 좋아해서 그렇게 힘들지 않았어요. 먹고 싶은 걸 마음대로 못 먹는 게 다소 힘들었지만요.

Q. 〈사이렌〉 출연을 통해 새롭게 깨달은 게 있다면?

사실 스스로 ‘멋지다’ ‘강하다’는 생각은 하지 않았어요. 소극적이었죠. 자신 있는 부위라고 말하면서도 때로는 원피스 같은 옷을 입을 때 전완근을 숨기고 싶기도 했어요. 왜 이렇게 두껍냐는 말을 들으면 위축됐으니까요. 그런데 〈사이렌〉을 통해 멋있는 사람들을 만나고, 그 무리에서 생활하면서 제 근육이 정말 멋진 거라는 걸 깨달았어요. 더 많은 사람이 멋지다고 말해주는 지금은 한결 당당해요.

Q. 드레스를 입고 멋지게 팔을 드러낸 오늘처럼 말이죠! 〈사이렌〉을 본 사람들이 어떤 걸 느끼길 바라나요

운동하고 싶은 마음이 생겼다는 반응이 가장 좋아요. 사람들에게 건강한 삶, 근육 있는 삶을 지향할 수 있는 방법을 보여준 것 같아서요. 운동을 다이어트 때문에 어쩔 수 없이 하거나 힘든 것이라고 생각하는 여성이 많은데, 클라이밍을 비롯해 게임 같은 운동도 정말 많거든요. 다른 방식으로 접근할 수 있는 종목에 대해서도 더 넓게 상상하면 좋겠습니다.

한 치의 의심 없이 당당한 | 김은별 · 씨름

Q. 〈사이렌〉의 반응이 뜨겁습니다. 어떤 반응은 예상했고, 어떤 반응은 예상하지 못했나요?

하나부터 열까지 다 예상하지 못했어요. 씨름은 종목 특성상 홈구장이 정해진 게 아니라 지역 이곳저곳에서 경기가 열리는데, 씨름장까지 팬들이 온 걸 보고 엄청 놀랐어요. SNS 응원도 힘이 되지만 시간을 들여 직접 시합을 보러 오는 건 또 다른 문제잖아요. 교통편이 좋지 않은 곳도 많은데 너무 감사하더라고요. 고생해서 오셨는데 시합을 앞두고 긴장하는 바람에 인사도 제대로 못한 것 같아 죄송해요. 응원의 힘도 느꼈어요. 난생 처음으로 누군가 ‘김은별 파이팅!’이라고 쓴 스케치북을 들고 있는 걸 보니 정말 힘이 나더라고요. 감사하다고 꼭 써주세요!

Q. 김은별이 생각하는 스포츠맨십은?

정해진 규칙에 따라 정정당당하게 시합하고, 그 결과를 기꺼이 받아들이는 것이죠. 내가 졌을 때는 상대방에게 “축하해”라고, 이겼을 때는 “고생했다”고 말하고요.

Q. 좋은 연합을 이뤘고 2위를 거머쥔 소방팀과는 얼마 전 만남을 갖기도 했습니다. 다른 출연자를 통해 배운 것도 있었는지?

소방팀의 (김)현아 언니는 리더로서 통솔력과 빠른 두뇌회전을 갖췄어요. 팀원들도 그 지시를 바로 이해하고 따르는 모습이 멋있었어요. 스턴트팀의 악바리 근성과 군인팀의 전략과 전술을 보면서 대단하다고 생각했습니다.

Q. 〈사이렌〉 출연을 통해 새롭게 깨달은 게 있다면

세상에는 당연한 일도, 쉬운 일도 없다는 사실. 나도 잘해야 하지만 서로 의견을 존중하고, 팀이 어우러지며 화합할 때 큰 시너지가 생긴다는 걸 알았어요

존재 자체가 든든한 | 김성연 · 유도

Q. 지난해를 끝으로 23년에 걸친 선수 생활을 마쳤습니다. 지금은 지도자로 선수들을 이끌고 있죠. 어떤 점이 달라졌나요?

지도자로서는 아직 5개월밖에 되지 않아서 부족한 것도, 배울 것도 많아요. 하나하나 배운다는 마음으로 하고 있어요. 선수일 때는 내 몸과 상태만 신경 쓰면 됐는데, 지도자는 더 연구하고 고민할 게 많더라고요. 모든 종목이 그렇겠지만 유도는 정답이 없어요. 제가 했던 방식이 누구에게나 맞는 것도 아니고요.

Q. 대한민국 여자 유도를 대표하는 얼굴입니다. 그야말로 여러 한계와 마주했겠죠.

10년 넘게 국가대표 최전선에 있다 보면 정말 많은 시합을 해요. 상대방을 이겨야 하는 건 당연한 거고, 매일매일 한계에 도전하며 자신과 싸우고 이겨내야 하죠. 국가대표로서도 그렇지만 전국에서 1~2등을 한다면 그 자리를 계속 지키는 게 쉽지 않거든요. 그래서인지 〈사이렌〉은 ‘한계’라는 느낌은 없었어요. 단, 갯벌 경주는 제외하고요!

Q. 김성연이 생각하는 스포츠맨십은?

상대가 나보다 약해도 쉽게 생각하지 않고, 내 몸 상태가 좋지 않아도 항상 정정당당하게 최선을 다하는 것이요. 경기가 잘 풀리지 않고 몸이 힘들면 욕하는 선수들이 있어요. 그럼 상대방 선수도 제대로 경기에 임할 수 없거든요. 그게 싫어서 저는 감정을 드러내지 않아요. 나중에 혼자 화장실에 가서 울더라도요. 저는 평화주의자입니다. 사람들이 상대방과 가까이에서 몸싸움이 벌어지는 기지전 때 기술을 걸고 싶지 않냐고 하셨는데, 전혀요. 일반인한테 유도 기술을 건다고 생각한 적은 한 번도 없어서요.

팀을 위해서라면 끝까지 | 김희정(리더) · 카바디

Q. 카바디 국가대표 선수입니다. 이 종목을 〈사이렌〉을 통해 알게 된 사람도 많을 것 같아요.

예능 프로그램 〈노는언니 2〉에서도 카바디 국대 선수들과 함께 출연했던 적 있어요. 어릴 때부터 육상 · 배구를 했고, 체대에 진학했는데 수업 중에 카바디가 있었어요. 인도의 ‘국민 스포츠’라더군요. 생소했지만 학점을 잘 준다고 해서 시작했는데 딱 두 팀만 출전해서 저희가 졌음에도 2등한 거예요. 조금 더 해보면 1등도 할 수 있겠다는 마음으로 계속하다 보니까 어느 순간 그 매력과 희열감에 푹 빠지게 됐어요.

Q. 갯벌을 달려 가로지르는 첫 화에서 출연진 중 1등으로 도착하고도 뒤처진 팀원을 데리러 기꺼이 다시 그 길을 돌아가던 모습이 기억에 남습니다.

골인 지점에 거의 도달했을 무렵, 팀원들의 위치를 확인했어요. 제 바로 뒤 2등으로 도착한 은별에게 성연 언니를 봤냐고 물었는데, 은별이 잘 모르겠다고 하더라고요. 네 명의 팀원 모두가 도착해야 한다는 사실을 알았을 때는 갈지 말지 망설일 틈이 없었어요.

Q. 김희정이 생각하는 스포츠 정신은?

심판이 인정하는 범위에서 열심히 하는 것. 반칙이라고 하기 전까지는 최대한 해내는 거죠. 그리고 그 순간에는 화가 날지라도 결과에 승복하는 법을 알아야 해요. 〈사이렌〉도 중재와 규칙이 있는 프로그램이었어요. 규칙 안에서 되는 것과 안 되는 것이 명확하게 존재하는 것에 운동팀은 빠르게 적응할 수 있었던 것 같습니다.

기사 전문보기

Editor 이마루

Photographer 신선혜

Fashion stylist 박정아

Hair stylist 장하준

Makeup artist 김부성 / 조용진

- <엘르> 2023년, 7월호 기사 발췌

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*이솝 우먼스 라이브러리 도서 소개를 클릭해서 봤더니 지금 읽고 있는 윤혜정님의 <인생, 예술>이 있어서 반갑더군요. 난해하게만 느껴졌던 현대미술에 저자의 경험담이 섞인 대화를 나누며 조심스러운 발걸음으로 같이 산책하는 기분이 드는 책이에요. 책 소개해 주시는 거 참 좋네요~

*늘 엘르보이스 잘 읽고 있어요. 이번 뉴스레터는 어쩐지 더 꼼꼼하게 읽게 되었어요.이두루 대표님의 글도 한 단어 한 단어 허투루 담지 않은 느낌이었고, 인터뷰 화보 내용도 겉만 화려한 게 아니라 문장도 좋더라고요. 이솝 우먼스 라이브러리 취재기도 엘르보이스 담당자님의 호흡이 들린달까?