목적이 이끄는 삶(부제: 목표를 잘 이루려면 어떻게 해야 하나요?)

우당탕 지식관리체계 만들기 여정

똑똑한 사람이 되고 싶었던 사람의 여정

제가 삶을 살아오면서 가장 부러웠던 사람들은 이른바 똑똑한 사람들이었습니다. 학생 때는 노력을 별로 들이지 않는 것처럼 보이는데 공부를 잘하는 친구들을 부러워했고, 서른이 넘고부터는 통찰력이 있는 사람들을 부러워했지요. 뭔가 배워보고 싶은 마음에 옆에서 참 많이 기웃거렸습니다. 많이 물어보기도 했고요. 그러다 보니 똑똑한 사람들의 특징을 뽑아낼 수 있었습니다.

제가 알아낸 바로는 똑똑한 사람들은 대부분 뛰어난 학습 능력을 갖추고 있었습니다. 학습 능력이란 인풋이 정확하게 되면서도 자기만의 색으로 아웃풋을 내는 것을 의미합니다. 놀랍지 않나요? 배우기도 어려운데 그걸 자기만의 색을 입혀서 새로운 생각을 만들다니요!

궁리 끝에 저는 학습 능력을 높이려는 방법의 하나로 메모를 택했습니다. 메모라는 주제는 참 오래전부터 유행이었잖아요. 어느 정도 오래되었냐 하면 심지어 1910년대에 태어나신 저희 할아버지도 메모광이셨어요. 저희 아버지도요. 일단 인풋을 확실하게 하고 싶었던 것이죠. 처음에는 다이어리로, 그다음엔 프랭클린 플래너로, 에버노트로 옮겨 오면서 저의 메모 저장고는 점점 커갔습니다.

그런데 문제가 생겼어요. 메모는 쌓이는데 저는 다시 들춰보지 않았습니다. 시간이 지나면서 빛이 바래지면서 잊혔던 것이죠. 그냥 거대한 텍스트 덩어리가 되고 말았어요. 내용을 보면 대부분 그냥 퍼온 자료였어요. 제 생각은 전혀 담기지 않았죠. 제 생각이 담기지 않았으니 다시 떠올리는 것 자체가 불가능했던 겁니다.

그렇게 거대하고 쓸데없는 텍스트 덩어리를 한꺼번에 지워버리고 난 이후에 저에겐 새로운 목표가 생겼습니다. 이른바 재사용 가능하고 검색이 가능한 메모 시스템이었죠. 그러다 2022년 어느 날, 제텔카스텐이라는 개념을 만나게 됩니다.

유레카! 제텔카스텐

2022년 외국 사이트에서 메모법을 검색하고 있다가 우연히 제텔카스텐 개념을 만나게 됩니다. 그리고 얼마 지나지 않아 전 이 개념에 푹 빠지게 되었어요. 그동안 제가 원하고 그려왔던 메모 시스템을 만난 거죠. 사실 단순한 메모 시스템이 아닌 통합적인 지식관리 시스템을 만났어요. 유레카!

제텔카스텐은 독일어로 쪽지 상자라는 의미입니다. 사회학자 니클라스 루만에 의해 유명해진 지식 관리 기법이지요. 제텔카스텐의 핵심은 개별 메모 카드에 생각이나 정보를 기록하고 이 메모들을 연결하는 것입니다. 생각들을 기록하되 이들을 연결해 거대한 지식을 만드는 과정이지요.

좀 더 자세히 설명해 드리자면 각 메모는 고유한 식별 번호를 가지고 연결된 다른 노트의 식별 번호를 가지고 있어요. 한 개의 메모에 다른 메모들이 연결되어 있는 거지요. 마치 위키피디아의 링크처럼요. 이렇게 메모들이 연결되어 있기에 잊히지 않고 재사용 가능하고, 고유 번호를 모아 놓은 인덱스를 통해 검색도 가능합니다!

이 방법을 활용해 니클라스 루만은 홀로 70여 권의 책과 400여 편의 논문을 펴내기도 했습니다. 실로 엄청난 생산성이지요. 제가 푹 빠진 이유를 아시겠죠?

옵시디언, 만능 지식관리 툴. But..

제텔카스텐을 만난 이후 저는 자연스럽게 디지털 지식관리 도구를 찾기 시작했습니다. 루만이 사용한 제텔카스텐은 아날로그 방식이었습니다. 그가 활동했던 시기는 70년대부터 90년대까지였으니까요.

여러 가지 고민의 시간을 보낸 뒤 드디어 옵시디언이라는 앱을 만나게 되었습니다. 옵시디언은 지식 관리에 특화된 앱이에요. 마크다운 형식을 사용해서 노트를 작성하고 연결할 수 있지요. 게다가 연결된 노트를 시각적으로 보여주는 그래프 뷰가 인상적입니다. 특히 이 앱의 핵심 기능은 '링크된 생각(Linking Thoughts)'으로 노트 간에 양방향 링크를 생성하여 복잡한 지식 네트워크를 구축할 수 있습니다. 이 부분이 제텔카스텐 방식과 잘 어울린다고 느꼈어요.

이제 진보된 지식관리 개념인 제텔카스텐과 이를 구현할 수 있는 완벽한 앱인 옵시디언을 찾아냈으니 저는 바로 똑똑해질 수 있을 거라 믿었었습니다. 하지만 그건 꿈과 같은 이야기였죠.

개념과 도구를 갖추었지만, 옵시디언을 처음 켰을 때 거대한 막막함과 직면했습니다. 이 글을 쓰고 있는 지금도 갑자기 그때의 막막함이 떠오르네요. 내가 원하는 것은 수많은 지식이 연결되어 새로운 지식을 창출해 내는 거대한 지식의 네트워크였지만 제 눈앞에 있는 화면은 텅 비어 있었습니다. AS-IS와 TO-BE 사이의 거리가 너무나 멀었던 거죠.

구체적으로 제가 느꼈던 막막함은 두 가지였습니다. 첫 번째는 어떤 형태(template)나 분류(category)로 체계를 구축해야 하는지, 두 번째는 내가 가지고 있는 노트가 너무 적다는 것이었습니다. 그래서 수없이 혼자 공부하고 만들어가면서 시행착오를 거쳤습니다. 실패가 계속 이어지니 결국 의욕은 점점 떨어지고 말았죠.

하지만 터닝 포인트가 되었던 시점은 제대로 된 강의를 들었을 때였습니다. 강사님이 제시해 주신 템플릿을 통해 기준을 잡을 수 있었고 다른 수강생들과 함께 노트를 만드는 과정에서 습관을 들일 수 있었습니다.

그러다 지식관리 모임에 나가게 되고 다른 사람들의 지식관리 시스템을 구경하고 의견을 나누는 과정에서 저만의 색이 담긴 시스템을 만들어 나가게 되었습니다. 그리고 2년의 세월이 지난 지금은 저만의 시스템을 갖추게 되었지요. 그리고 제 소원대로 지식이 모여 새로운 지식을 만들고 통찰을 만드는 단계에 이르게 되었습니다. 이른바 똑똑한 사람에 조금이나마 가까워진 것 같아요.

제대로 된 지식 관리를 배우고 싶다면

인풋을 유용하게 만들고 나만의 아웃풋을 만들어내는 지식관리 시스템. 혼자 만드는 건 결코 쉬운 일이 아니에요. 너무 막막하고 시행착오투성이라서 낙오하기 쉬운 과정이지요. 그래서 저는 처음 배울 때가 중요하다고 믿습니다. 경험이 풍부하고 실력이 있는 전문가에게 배워야 해요.

이번 우리 더배러에서 시작하는 옵시디언101 프로그램을 강추 드립니다. 이 프로그램을 만드신 분 중 하나인 요한님이 바로 포기 단계에 있던 제 지식관리 시스템을 살려준 분이세요. 제 삶을 바꿔주신 분이시지요. 국내 최고 지식 전문가 중 한 분이시기도 하고요. 브라이언님은 생산성 분야에서 이미 유명한 인플루언서이시구요.

삶에서 스쳐 지나가는 것을 붙잡아 제대로 배우고, 이 배움을 통해 통찰력을 만들고 싶으시다면 지식관리체계를 잊지 말아 주세요. 그리고 지식 관리체계에 관심이 있으시다면 이번 옵시디언 101 프로그램을 놓치지 마세요. 분명 여러분의 삶을 바꾸어줄 것입니다.