1970년 처음 등장한 레인지로버는 오프로드 주행 능력과 승용차의 편안함을 결합하며 이전에는 없던 새로운 유형의 SUV를 만들어냈습니다. 사막과 험로를 달릴 수 있으면서도 도심과 레드카펫에도 자연스럽게 어울리는 차. 지금의 ‘럭셔리 SUV’라는 개념을 만들어온 대표적인 모델이죠.

그리고 56년이 지난 2026년, 레인지로버가 처음으로 엔진을 완전히 내려놓았습니다. 지난 9월 2일 공개된 ‘레인지로버 일렉트릭(Range Rover Electric)’은 브랜드 역사상 최초의 순수전기 모델입니다.

단순히 기존 레인지로버에 전기모터를 넣은 것이 아니라, 정숙성과 강력한 토크라는 전기차의 특성을 활용하면서도 레인지로버가 오랫동안 지켜온 럭셔리와 전지형 주행 능력까지 그대로 이어가는 것을 목표로 개발됐습니다. ‘전기차가 되어도 레인지로버는 레인지로버일 수 있을까?’ 그 답을 신형 레인지로버 일렉트릭에서 살펴보겠습니다.

1970년, 럭셔리 SUV의 시작

레인지로버는 1970년 6월 처음 세상에 공개됐습니다. 당시 목표는 분명했습니다. 로버 세단의 편안한 승차감과 온로드 주행 성능에 랜드로버의 오프로드 능력을 결합하는 것이었죠.

초대 레인지로버에는 상시 4륜구동과 네 바퀴 디스크 브레이크, V8 엔진이 적용됐습니다. 각진 차체와 클램셸 보닛, 수평으로 길게 이어지는 벨트라인, 분할식 테일게이트 등 당시 만들어진 디자인 요소 중 상당수는 지금의 레인지로버에도 이어지고 있습니다.

자동차로서는 이례적으로 디자인적인 가치도 인정받았습니다. 1971년에는 파리 루브르 궁전에서 열린 디자인 전시에 소개될 만큼 산업 디자인으로도 높은 평가를 받았습니다

이후 레인지로버는 세대를 거듭하며 오프로드 성능뿐 아니라 승차감과 정숙성, 첨단 기술을 강화했고 ‘럭셔리 SUV’라는 독자적인 영역을 만들어왔습니다.

레인지로버 일렉트릭의 가장 큰 변화는 이름 그대로 파워트레인입니다.

전·후륜에 각각 영구자석 방식의 260kW 전기모터를 탑재해 시스템 최고출력 550PS, 최대토크 850Nm를 발휘합니다. 이는 지금까지 등장한 레인지로버 가운데 가장 높은 토크입니다.

배터리는 사용 가능 용량 118.5kWh의 리튬이온 배터리로, 344개의 각형 셀을 이중으로 적층한 구조입니다. 1회 충전 주행거리는 WLTP 기준 최대 약 600km이며, 레인지로버가 제시한 실제 주행 환경 예상치는 최대 535km입니다.

800V 전기 시스템도 적용됐습니다. 350kW급 급속 충전기를 이용하면 배터리 잔량 10%에서 80%까지 약 22분 만에 충전할 수 있으며, 10분 충전으로 WLTP 기준 최대 약 220km의 주행거리를 확보할 수 있습니다.

전기차로 전환하면서도 레인지로버가 가장 강조한 부분은 오프로드 주행 능력입니다.

레인지로버 일렉트릭에는 노면 상태에 따라 전기모터의 토크를 정밀하게 조절하는 통합 트랙션 관리 시스템이 적용됐습니다. 노면의 미끄러짐을 감지하면 약 50밀리초 만에 모터 출력을 조절하는데, 제조사에 따르면 기존 내연기관 기반 시스템보다 최대 100배 빠른 반응 속도입니다.

최대 도강 깊이 역시 900mm를 확보했습니다. 전기차임에도 기존 레인지로버가 강조해온 깊은 물길이나 험로 주파 능력을 포기하지 않은 셈입니다.

새로운 ‘싱글 페달’ 주행 기능도 적용됩니다. 가속 페달 하나로 가속과 감속을 세밀하게 조절하며 험로를 주행할 수 있고, 최대 45도 경사의 오르막길에서도 활용할 수 있도록 설계됐습니다.

여기에 배터리가 차체 하부에 배치되면서 무게중심이 낮아졌고, 트윈 챔버 에어 서스펜션을 적용해 온로드에서는 레인지로버 특유의 부드러운 승차감을 유지하는 데 초점을 맞췄습니다.

레인지로버 일렉트릭은 외관을 완전히 새롭게 바꾸기보다 기존 레인지로버의 디자인을 그대로 유지하는 방향을 선택했습니다.

대신 전기차에 맞춰 그릴과 휠, 차체 하부의 공기 흐름을 다듬어 공기역학 성능을 높였습니다. 레인지로버는 이를 ‘Range Rover first, Electric second’, 즉 전기차이기 전에 먼저 레인지로버여야 한다는 원칙으로 설명합니다.

전기모터 특유의 낮은 소음도 럭셔리 SUV라는 성격과 연결됩니다. 저소음 구동 시스템과 강화된 차음 설계, 방음 접합 유리, 액티브 노이즈 캔슬레이션을 적용해 브랜드 역사상 가장 조용한 레인지로버를 구현하는 것이 목표입니다.

내구성 검증도 대규모로 진행됐습니다. 스웨덴의 영하 40도 환경부터 두바이의 고온 사막까지 다양한 환경에서 총 150만km 이상을 주행했으며, 가상·실차 테스트를 합쳐 25만 시간 이상의 검증을 거쳤습니다. 배터리와 열관리, 구동 기술 등을 포함해 출원된 특허만 300건 이상입니다.

레인지로버 일렉트릭은 1970년부터 레인지로버를 생산해온 영국 솔리헐 공장에서 만들어집니다. 과거 V8 엔진을 품었던 레인지로버의 생산 거점에서 이제는 배터리와 전기모터를 품은 새로운 세대가 시작되는 것이죠.

레인지로버는 56년 동안 파워트레인과 기술을 끊임없이 바꿔왔지만, ‘어디든 갈 수 있으면서 어디에나 어울리는 차’라는 처음의 목표는 유지해왔습니다. 처음으로 엔진을 내려놓은 레인지로버 일렉트릭 역시 전기차라는 새로운 방식으로 그 정체성을 이어갈 수 있을지 주목됩니다.

계기판에 타이어 공기압 경고등이 뜨면 일단 공기를 채우고 보는 경우가 많은데요. 타이어 공기압은 무조건 높다고 좋은 것이 아닙니다.

공기압이 부족하면 타이어가 노면과 닿는 면적과 변형이 커지면서 열 발생과 연료 소비가 증가하고, 타이어의 편마모와 수명 저하로 이어질 수 있습니다. 반대로 공기압이 지나치게 높으면 타이어 중앙부가 상대적으로 많이 닿아 승차감이 나빠지고 타이어가 고르게 마모되지 않을 수 있죠.

내 차의 ‘적정 공기압’은 어디서 확인할까?

가장 정확한 기준은 타이어 옆면이 아니라 자동차 제조사가 지정한 공기압입니다.

보통 운전석 문을 열었을 때 보이는 차체의 라벨이나 차량 사용설명서에서 확인할 수 있는데요. 앞·뒤 타이어의 권장 공기압이 다르거나 탑승 인원과 적재량에 따라 별도 기준이 제시되는 차량도 있으므로 이를 따르는 것이 가장 정확합니다.

타이어 옆면에 적힌 MAX PRESS는 해당 타이어가 견딜 수 있는 최대 공기압을 의미하기 때문에 적정 공기압으로 착각해 그 수치까지 채우면 안 됩니다.

타이어 공기압은 타이어가 충분히 식은 상태, 즉 냉간 상태에서 측정하는 것이 기본입니다.

주행하면 타이어 내부 온도가 올라가면서 공기압 역시 높아지기 때문인데요. 장시간 주행 직후 측정한 수치가 높다고 해서 바로 공기를 빼면, 타이어가 식은 뒤 오히려 적정 수준보다 낮아질 수 있습니다.

따라서 출발 전이나 차량을 충분히 세워둔 뒤 측정하고 제조사가 제시한 냉간 공기압에 맞추는 것이 좋습니다.

생각보다 영향이 큽니다. 한국교통안전공단 자동차검사 안내 자료에 따르면 적정 수준보다 공기압이 0.2bar 부족할 경우 타이어 수명이 약 10%, 0.4bar 부족하면 약 30%, 0.6bar 부족하면 약 45% 감소할 수 있습니다.

공단은 급출발·급가속·급제동을 줄이는 것과 함께 적정 타이어 공기압 유지를 경제운전의 주요 실천 항목으로도 안내하고 있습니다.

특히 앞으로 기온이 내려가기 시작하면 타이어 공기압도 영향을 받을 수 있는 만큼, 계절이 바뀌는 시기에는 한 번쯤 확인해두는 것이 좋습니다.

→ 결론은 ‘몇 psi가 좋다’가 아니라, 내 차 제조사가 지정한 냉간 공기압을 맞추는 것!

신차 관련 기사를 보다 보면 ‘NVH 성능을 개선했다’는 표현을 자주 볼 수 있습니다. 여기서 NVH는 Noise(소음), Vibration(진동), Harshness(불쾌감·거친 느낌)의 앞 글자를 딴 자동차 용어입니다.

단순히 실내가 얼마나 조용한지만 의미하는 것은 아닙니다. 엔진이나 모터에서 발생하는 소리부터 타이어와 노면이 만나면서 생기는 소음과 진동, 고속 주행 시 발생하는 풍절음, 요철이나 도로 이음새를 지날 때 느껴지는 충격까지 탑승자가 주행 중 듣고 느끼는 소음과 진동을 종합적으로 다루는 개념입니다.

N·V·H, 각각 무엇을 의미할까?

N = Noise(소음)
엔진이나 모터의 작동음, 타이어와 노면에서 발생하는 로드노이즈, 고속 주행 시 발생하는 풍절음처럼 탑승자가 귀로 듣는 소리를 의미합니다.

V = Vibration(진동)
엔진이나 구동계, 서스펜션, 타이어와 노면 등을 통해 차체와 스티어링 휠, 시트 등에 전달돼 탑승자가 몸으로 느끼는 진동을 말합니다.

H = Harshness(불쾌감·거친 느낌)
소음과 진동이 복합적으로 전달되면서 탑승자가 느끼는 주관적인 거친 감각을 뜻합니다. 예를 들어 요철을 지날 때 차체로 ‘쿵’ 하고 전달되는 충격감도 Harshness의 한 예입니다.

전기차 시대에 NVH가 더 중요해진 이유