샬롬!

은혜주시는 주님의 이름으로 동역자 여러분께 인사 드립니다. 분주하고 바쁜 삶 속에서도 저희 가정을 잊지 않고 기도해 주셔서 진심으로 감사드립니다. 그동안 여러 일들이 있었지만 주님의 은혜로 저희는 모두 건강하고 바쁜 일상을 살아가고 있습니다. ^^

여기도 지난주부터 날씨가 쌀쌀해지고 비가 자주 내리기 시작했습니다. 빨갛고 노랗게 물들었던 나뭇잎들도 가을비에 맥없이 떨어져 내리고 있음을 보며 이제 곧 겨울이구나!하는 생각을 매일 하게 됩니다. 그리고 이제 곧 나이지리아에 가야할 시간 역시 성큼 다가왔음을 느낍니다.

작년 9월에 미국으로 가는 비자 인터뷰를 위해 기도 부탁했던 일이 생각납니다. 그때도 많은 서류와 준비들을 하면서 해외로 한 가정이 나가는 일이 쉽지 않음을 많이 느꼈었습니다. 그러나 지금 생각해보니 그때의 어려움은 참으로 작은 것이었구나 하는 생각을 갖습니다. 요즘 저희는 나이지리아 비자를 준비하면서 많은 한숨과 스트레스의 시간을 보내고 있습니다. 이것 역시 선교사가 배우고 경험해야 할 그리고 극복해야 할 여러가지 것들 중 하나일 것이라 생각하며 좋은 경험이라고 위로합니다. 생각해보면 예전에 선교사님들이 기도를 부탁하실 때, 비자발급과 준비과정을 중요하게 기도 부탁하며 강조하셨던 것들을 이제야 그 의미를 알게되는 것 같고 많은 공감을 하게 되었습니다.

9월초부터 SIM 나이지리아 본부 담당자와 메일을 주고 받으면서, 입국에 필요한 준비들을 해오고 있습니다. 저희는 나이지리아 ECWA 교단에 Community Worker의 한 파트로 가게 되는데, 나이지리아 본부와 여러 정보들을 주고 받으며 서류를 준비하는 것도 쉽지 않은 과정이었습니다. 영어로 모든 것들을 확인하고 준비하다보니 몇번이나 다시 확인하고 살펴야 했습니다. 나이지리아 현지 외교부에 온라인으로 직접 비자 신청을 하고 결제를 하는 것도 한번에 되지 않아 며칠이 걸렸습니다. 이제 미국 현지에 있는 나이지리아 대사관이나 영사관을 방문해서 최종 인터뷰를 받고 모든 서류를 현장 접수를 해야하는데, 온라인으로 예약을 해야하는 이 모든 과정이 정말 쉽지 않았습니다. 한국처럼 온라인으로 클릭 몇 번하면 되는 일이 아니었습니다. 여긴 분명 미국이지만 온라인만큼은 나이지리아 현지 처럼 느껴졌습니다. 온라인으로 신청하다가 막히는 부분이 나오면 그걸 속 시원히 물어 볼 곳이 없어서 너무 답답했고 그러면서도 어떻게든 해결해야 하는 일들이 큰 스트레스였습니다. 미국에는 워싱턴 DC, 애틀란타, 휴스턴에 대사관과 영사관 그리고 LA에 협력 기관의 오피스가 있는데 어느 곳 하나 전화 연결도 e-mail문의도 되는 곳이 없었습니다. 하루에 수십 통을 전화해도 전화 연결이 안되고 e-mail에 몇 번을 문의해도 아직도 답장이 오지 않고 있습니다. 예약은 잘 되었는지, 변경은 어떻게 하는지, 저희가 준비한 모든 서류들이 맞는지, 혹시 더 추가해야 하는 사항은 없는지, 모든 것이 불투명하고 정확하게 알지 못해 불안한데 연락도 문의도 되지 않아 정말 답답합니다. 인터넷에서 찾은 사람들의 비자 발급 방문 후기 글을 참고해 보니 한번의 인터뷰로 통과되는 일이 거의 없다고 합니다. 어떤 서류들을 트집잡아 다음에 다시 예약을 하고 오라고 돌려보낸다고 해서 먼길을 가야하는 저희의 입장에는 무엇 하나 틀어질까봐라 미리 걱정이 앞섭니다.

동역자 여러분, 기도 부탁드립니다. 저희는 11월 1-2일에 걸쳐서 비자 인터뷰를 LA오피스로 가서 받으려고 합니다. 다른 지역은 올해 안에 이미 예약이 다 끝나 있다고 나와서(확인이 되지 않아 잘 모르겠지만 어쩌면 업무를 안하는 것 일수도 있어서.) 오직 LA 오피스 한 곳에서만 인터뷰를 받을 수 있습니다. 비자 인터뷰를 위해서 저희 가족 모두 그 먼 곳을 가야한다는 사실이 힘들게 다가오지만, 그래도 다행이라고 생각하고 있습니다. 다른 지역은 차로 이동하기에 아예 불가능한데 LA는 그래도 차로 이동이 가능하기 때문입니다. 지금 인플레이션으로 비행기 표도 너무 비싸서 저희 4인 가족이 비행기를 타고 다녀오기에도 큰 부담입니다. 그리고 혹시 비자 인터뷰 일정이 잘못될 경우를 대비해서 며칠 여유를 가지고 다녀와야 하기에 차로 이동하는 것이 여러모로 좋을 것 같아 보입니다. 여기서 LA까지 19시간을 꼬박 운전을 하고 가야해서 2일에 나누어 운전을 하여 가려고 합니다. 낯선 길을 멀리 다녀와야 하는데 안전하게 잘 다녀올 수 있도록 기도 부탁드립니다.