1. 어린 송아지는 열등을 더 좋아할까?
2. 농가에서 자란 아이들, 면역력 강한 이유가 있다
3. 겨울철 음수량을 유지하는 방법

한우는 대체로 추위에 강한 편이지만, 태어난 지 얼마 되지 않은 송아지는 이야기가 좀 달라지죠. 송아지는 체온 유지 능력이 약해서 기온이 10℃ 이하로 내려가면 추위 스트레스를 받을 수 있거든요. 그래서 겨울철에는 열등을 켜두면 송아지들이 그 주변으로 자리 잡아 몸을 녹이는 모습이 종종 보여요. 그렇다면 추위가 익숙하지 않은 어린 송아지들은, 어릴수록 더 따뜻한 곳을 좋아할까요?

그 답을 알아보기 위해 독일의 한 젖소 농장에서 태어난 지 일주일 된 송아지 16쌍을 데리고 일주일간 실험을 해봤어요. 먼저 8쌍의 송아지가 3~4일간 열등 개수가 서로 다른(0~3개) 송아지방을 자유롭게 선택할 수 있도록 했고, 나머지 기간에는 송아지에게 열등 없는 방만 제공하면서 송아지의 위치와 누워있는 시간, 횟수를 측정했어요. 나머지 8쌍은 반대로 먼저 열등 없는 방에 3~4일간 있다가 열등이 있는 방을 자유롭게 돌아다니도록 했고요.

그 결과, 송아지들은 바깥보다는 대부분(90%) 송아지 방에서 시간을 보냈고, 송아지가 방을 선택하는 데 있어 열등 개수는 상관이 없었다고 해요. 더 따뜻한 방에서 시간을 보내는 걸 좋아한다는 건 아니었던 것이죠. (갑자기 열등에 낸 전기료가 아까워지네요. 😂) 송아지들은 열등의 개수보다 옆 방에 있는 다른 송아지와 가까이 있는 공간을 더 선호하는 경향을 보였어요. 누워있는 시간 또한 열등이나 다른 조건과는 관계가 없었지만, 나이가 들수록 누워 있는 시간이 점점 줄어들었다고 해요.

물론 겨울철에 보온이 중요하긴 하지만, 편하게 쉴 수 있는 푹신한 깔짚, 충분한 초유와 영양소 등을 잘 공급해주는 것이 송아지 복지에 더 도움이 될 수도 있겠다는 생각이 들어요.

겨울철에는 갈증을 덜 느껴 음수량이 자연스럽게 줄어들 수 있어요. 하지만 추운 날에도 소는 반추위 소화와 체온 유지를 위해 충분한 물이 필요한데요. 특히 겨울철 사료는 수분이 적은 경우가 많아 탈수 위험이 커질 수 있어요.

겨울철에 발생하는 탈수는 등이 움푹 파이거나 털 윤기가 저하되는 등의 증상으로 나날 수 있지만 대부분 미묘하기 때문에 발견이 어려워요. 임상 증상이 나타나지 않더라도 탈수가 진행되면 사료 섭취량과 에너지가 감소하고, 면역이 약해져 추위 스트레스가 커질 수 있어 겨울철에도 음수량에 꼭 신경을 써야 해요. 겨울철 음수량을 높이려면 어떻게 해야 할까요?

🥶 겨울철 음수량을 높이려면

겨울철에 소의 수분 섭취를 방해하는 것은 차가운 물 온도와 물이 어는 것 두 가지예요. 물 온도에 따라 수분 섭취는 최대 50% 줄어들 수 있어요.

• 4~15℃: 이상적인 물 온도
• 0~4℃: 음수량 10~15% 감소
• 0℃ 이하: 음수량 20~40% 감소 (표면이 어는 경우 50%까지 감소)

물이 얼기 직전으로 차가우면 소들이 물을 덜 마시고, 또 물이 얼면 마시기가 힘들기 때문에 물이 얼지 않도록 관리하는 것이 가장 중요해요.

• 얼음 깨기 🔨: 소는 해 뜬 직후와 해 질 녘에 물을 가장 많이 마셔요. 이 시간에는 특히 물이 얼지 않도록 관리해주시고, 물이 얼었다면 얼음을 자주 깨주세요.
• 수위 유지 🚰: 급수조에 물이 너무 적으면 더 빨리 얼고, 소들이 물을 마시는 것을 꺼릴 수 있기 때문에 물이 충분히 들어있도록 관리해요.
• 공 띄우기 🎾: 물 위에 떠다니는 단열재나 작은 공을 띄워 바람에 따라 움직이도록 해주세요. 그러면 어는 속도도 느려지고, 혹시 다른 곳이 얼더라도 소가 물을 마실 수 있는 구멍이 남아있을 수 있어요.

지난 뉴소레터에서도 물이 얼지 않게 관리하는 방법을 다룬 적이 있으니 참고해주세요.

참고로 겨울철 따뜻한 물 급여는 생산성에 도움이 될 수 있다고 해요. 차가운 물을 마시면 체온이 떨어지고, 몸에서는 떨어진 체온을 올리기 위해 에너지를 사용하게 되면서 열량 소모가 늘어나고, 사료 효율이 떨어질 수 있거든요. 따뜻한 물은 추위 스트레스를 완화하고, 소화율, 증체량, 반추위 발효에 긍정적 영향을 줄 수 있어요.

물은 반추위 미생물 활동, 섬유소 소화, 단백질 활용, 면역 기능 등을 돕는 아주 중요한 영양소예요. 추운 계절에도 물을 잘 마셔야 면역이 유지되고, 사료 효율이 높아지고, 추위 스트레스가 줄어들 수 있으니 올겨울은 물 관리에 더욱 신경 써봐야겠어요.

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