💔 헤어져서 슬픈데 타이레놀 먹으라고? (12호)

달램 웰니스 매거진 제 12호 2023년 9월 20일 수요일

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헤어져서 슬프다면

'타이레놀'을 먹으라고?

(feat. 멘탈 웰니스 자가진단)

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얼마 전, 여러 차례 만남을 이어오던 사람과 결국 이뤄지지 않아 슬프다는 친구에게 전화가 왔어요. "인연이 아니었을 뿐 너무 상심하지 말라"는 진부한 위로만 늘어놓던 저는 이내 실연한 친구를 도대체 어떻게 위로해줘야 할지 고민에 빠졌는데요. (💁🏻‍♀️나.. T야?) 그저 들어주는 것 말고, 신박하면서도 정말 효과적인 방법이 없을까 생각하다가, 얼마 전 읽은 기사가 생각났어요. 우리가 두통을 해소하기 위해 먹는 타이레놀💊이 실제로 이별 후 아픔에도 효과가 있다는 연구결과를 인용한 기사였는데요. 과연 사실일까?⎯궁금해진 에디터와 함께, 오늘은 🧠 멘탈 웰니스, 그 중에서도 정신적 고통과 신체적 고통의 상관관계에 대해 알아봐요!

🍶 이별 후 힘들다면...

'소주 한 잔' 말고 '이것' 먹어라?

사랑하는 사람을 떠나보낼 때 혹은 기대했던 상대에게 거절 당했을 때 우리는 '가슴이 아프다'고 표현해요. 큰 상실감을 겪어본 사람들은 알겠지만, 이것은 단순한 은유 그 이상인데요. 외상이나 내상이 있는 것도 아닌데, 가슴이 찢어지는 것 같다가, 갑자기 먹먹해지고, 몸에서는 열이 나고 숨이 차오르기도 하죠. 이렇게 실제 통증처럼 느껴지는 상실감💔. 진통제로 달랠 수 있을까요?

타이레놀-정신적 고통 상관관계

실제로 2010년 진행된 한 연구에 따르면, 사람이 인간관계에서 부정적 감정을 느낄 때 활성화되는 뇌 영역의 활성도가 타이레놀 복용 시 현저하게 감소하는 것으로 나타났어요. 피험자들에게 매일 사전에 세팅된 컴퓨터 게임을 하게 하고, 게임 내에서 소외 당하는 느낌이 들게 유도했죠. 실험군에 대해서는 매일 타이레놀 2g씩 복용하게 했고, 대조군은 플라시보(위약)를 복용했어요. 그러고 나서 MRI 영상으로 뇌의 활성을 관찰했더니, 물리적 통증과 감정적 통증을 겪으면 활성화되는 영역인 전측 뇌섬엽(anterior insula)과 전측 대상회(dACC) 모두에서 타이레놀 복용 이후 활성도가 감소하는 것을 관찰할 수 있었어요.

최근 연구 결과도 타이레놀과 정신적 통증의 상관관계를 입증해주는데요. 2020년 미국 UCLA(로스앤젤레스 캘리포니아 대학) 스트레스 연구실의 조지 슬래비치 박사 연구팀은 해열진통제 아세트아미노펜 성분이 사람들이 겪는 사회적 통증을 경감시켜준다는 연구 결과를 발표했어요. 건강한 성인 42명 중 무작위로 3분의 1에 해당하는 참가자에게 매일 1000mg의 타이레놀을 섭취하게 했고, 매일 설문조사를 통해 참가자들의 '마음의 상처 등급(Hurt Feelings Scale)'을 측정했어요. 그 결과, 시간이 갈수록 타이레놀을 섭취한 이들의 상처가 다른 그룹에 비해 두드러지게 감소했다고!

용서하는 마음 갖는 게 중요해.

다만 진통제를 먹었다고 모두 상처가 빠르게 치유된 것은 아니에요. 진통제 섭취 그룹 안에서도 '용서하는 마음(forgiveness)'을 더 많이 가졌던 이들에게만 상처 치유 효과가 극대화됐어요. 연구팀은 "아세트아미노펜과 용서하는 마음이 결합되면 사회적 통증을 크게 진정시키는 시너지 효과를 낼 수 있다"고 밝혔죠.

부정적인 감정이 세포도 죽인다?

이러한 연구 결과가 우리에게 보여주는 것은, 정서적 통증을 단순히 약으로 억제해야 된다는 게 아니라, 정서적 통증과 신체적 통증이 긴밀하게 연결되어 있다는 사실이에요. 지끈지끈 머리가 아픈 일이 있다면 아드레날린이 우리의 가느다란 모세혈관을 수축시켜 혈관이 찢기거나 미세한 상처가 나기도 해요. 부정적인 감정을 느낄 때 나오는 코르티솔이라는 호르몬은 뇌에 있는 해마를 손상시킴으로써 기억력도 감퇴시키고요. 경미한 스트레스가 만성이 되면 코르티솔이 걷잡을 수 없이 분비되면서, 시냅스 연결이 끊기고 세포가 사멸하는 유전 활동이 촉발돼요. 반대로 신체적 학대 또한 정신적 건강에 영향을 주는데요. 도구로 때리는 것은 물론 손바닥으로 엉덩이를 때리는 것만으로도 아이의 아이큐가 내려가고 성장 발달에 지장을 준다고 합니다.

📝 세 줄 요약 정리

물리적 고통과 정신적 고통은 같은 원리로 뇌에서 활성화된다.
아세트아미노펜 등 진통제 섭취가 사회적 상처에서 오는 정신적 고통을 줄여줄 수 있다.
용서하는 마음, 즉 해결하고자 하는 의지와 결합될 때 고통 경감 효과가 증가한다.

이제부턴 누군가 너무 가슴아파 한다면... 술잔 대신 💊타이레놀과 🍵물 한잔 건네보는 건 어떨까요? (오해 금물, 약물 오남용은 절대 안돼요!) 아래에 나오는 멘탈 웰니스 체크리스트와 꿀팁도 같이 슬쩍 전달하고요.

📝 멘탈 웰니스 체크리스트 10

나는 정서적으로 건강할까? 2분 컷 자가진단!

미국의 웰니스 비영리 기관 '글로벌 웰니스 인스티튜트(Global Wellness Institute)'에 따르면, 감정 웰니스(Emotional Wellness)란 다음과 같이 정의할 수 있는데요.

"자신과 타인의 감정을 '이해'하고

'수용'하며 '표현'할 수 있는 것."

단순히 행복한 일을 많이 만드는 것보다 중요한 것은, 일상생활에서 마주하는 다양한 감정들을 직시하고, '내가 이런 감정을 느끼고 있구나' 수용하며 이를 주변 사람들에게 건강하게 표현할 줄 아는 것이에요. 가끔 번아웃이나 매너리즘에 빠지게 되면 내가 느끼고 있는 감정을 똑바로 바라보는 것도 어려울 수 있는데요. 나의 정서적 건강은 안전할까요? 다음의 10가지 질문들에 1부터 5까지 스케일로 답 해보며 자가진단 해보세요!

(1: 전혀 그렇지 않다, 3: 보통이다, 5: 매우 그렇다)

Part 1. 회복탄력성 Resilence

1. 나는 나에게 주어지는 챌린지들을 '해결할 수 있는 기회'로 여긴다.

2. 나는 실패가 두렵지 않고, 실패는 성취를 위한 배움의 과정이라고 생각한다.

3. 나는 삶 자체와 삶이 주는 역경에 대해 긍정적인 편이고 건강한 관점을 유지한다.

Part 2. 감정 조절 Emotional Control

4. 나는 기분이 상하거나 화가 날 때 이를 최대한 빨리 해결하려고 노력한다.

5. 나는 날마다 느끼는 두려움과 걱정들을 다른 사람들에게 털어놓으려고 노력하며, 그들이 이로 인해 불필요한 걱정을 하지 않게 일러둔다.

6. 나는 나의 감정을 수시로 체크하고 돌아보며 이를 타인에게 표현할 수 있다.

7. 나는 일이 뜻대로 되지 않아 좌절하거나 실망하더라도 빠르게 회복하는 편이다.

Part 3. 마음챙김과 리추얼 Mindfulness & Ritual

8. 나는 나와 내 주변을 잘 정리하고 주어진 시간을 현명하게 활용한다.

9. 나는 연락할 지인이나 친구를 나의 의지로 선택할 수 있고, SNS를 건강하게 활용할 줄 안다.

10. 나는 일상생활에서 마음챙김을 위해 의도적으로 하는 활동(일기쓰기, 명상, 독서 등)이 있다.

참고: pensacolastate.edu

🏋🏻 멘탈 웰니스에도 훈련이 필요하다!

멘탈 웰니스 개선 꿀팁 6가지

자가진단을 해 봤다면, 이제 멘탈 웰니스를 잘 지키고 관리할 수 있는 방법을 알아볼 차례! 미국의 의료와 건강 관련 정책을 총괄하는 '국립보건원(NIH)'에서는 멘탈 웰니스를 향상시킬 수 있는 팁들을 다음과 같이 설명해요. 당연하게 들릴 수도 있지만 생각보다 놓치고 살기 쉬운 멘탈 웰니스, 체계적으로 점검해봐요!

🧠 결국 가장 중요한 건,

몸이든 맘이든 직시하는 것!

우리가 어떤 감정을 오랫동안 거부하게 되면 몸은 그것으로부터 우리를 보호하기 위해 감정을 인식하는 뇌의 기능을 꺼버려요. 감정이 차단되면 우리는 아무것도 느낄 수 없고 무언가를 인식하는 것, 특히 나 자신을 인식하는 것조차 힘들어지기도 하죠. 지금 나의 감정이나 감각이 무뎌졌다면 다시 '감각 인식'의 스위치를 켜야 할 때에요.

잠재되어 있는 나의 무의식과 부정적인 감정을 마주하는 것은 처음에 상당히 고통스러울 수 있어요. 특히 특정 기억으로부터 트라우마에 시달리는 사람이라면 더더욱 그렇죠. 그러나 망가진 뇌도 훈련과 연습을 통해 회복될 수 있어요.

오늘 매거진에서는 '타이레놀을 먹으면 슬픔이 나아진다.'라고 이야기하긴 했지만 사실 약물에 의존하는 것보다 더 좋은 건 나의 회복력 자체를 키우는 일이에요. 고통과 마주하고, 그로 인해 고통스럽게 나타나는 신체반응도 직시하며 내 몸과 마음을 내 편으로 만들어가요. 그리고, 마음이 아플 때 병원에 가거나 전문가와 상담받는 것을 절대 미루지 마세요!

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Udemy, Yahoo를 거쳐간 실리콘밸리 28년차 개발자
블라인드, 월급쟁이부자들 등 국내외 스타트업과 창업가들의 멘토이자 엔젤투자자
EO스튜디오 유튜브 100만 뷰의 주인공!

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