🍚 '내가 죽기로 결심한 것은'의 주인공인 태권도 선수 남지오가 '다시 쓰는 연애사'에서도 언급된다. 두 작품이 슬쩍슬쩍 세계관을 겹치고 있다는 느낌을 받았다.

     작가 혼자서 또는 스튜디오에서 세계관을 만든 경우는 봤어도 부부 작가(YUJU, 최경민)가 동시기에 연재하는 각자의 작품으로 하나의 세계관을 만든 것은 또 생소하다. 두 작품은 같은 세계관 속의 이야기인가? 이렇게 연결 고리를 만든 이유는? 또 더 확장해나갈 계획인지?

🖋️(최경민) = 같은 세계관을 염두에 두고 만든 작품이 아니다. 그저 ('다시 쓰는 연애사' 속) 한서리의 과거에 대한 에피소드를 진행하던 중 태권도라는 소재가 남지오와 겹치길래 즉흥적으로 남지오랑 엮어볼까? 싶어서 두 작가(유주, 영모)의 동의를 구한뒤 진행하였다. 그러니 세계관의 확장은 없을 예정이고, 그냥 소소한 이벤트라고 생각해주면 될것 같다.

🖋️(YUJU) = 이번엔 단순히 카메오 출연이라고 봐주시면 됩니다. 솔직히 말씀드리면, 각 작품의 독자층에 홍보의 효과도 약간은 노렸습니다. 최경민 작가와 주력 장르가 겹치지 않기 때문에 아직까진 세계관을 연결한다는 대단한 계획은 없지만, 앞으로 어떤 작품을 만들게 되는지에 따라서 달라질 것이라 생각합니다.

🍚 (YUJU 작가님의) '하지점'에 이어 '내가 죽기로 결심한 것은'도 보게 됐는데 둘 다 템포가 묘하게 느리고 채도가 낮다. 그래서 오히려 숨을 멈추고 보게 되는 지점이 있다. 어떻게 보면 이런 텐션이 작가님의 시그니처가 아닐까 싶을 정도인데, 이런 연출을 선호하나? 자주 쓰는 이유가 있을까?

🖋️(YUJU) = 제 타고난 성격 자체가 활달하고 통통 튀는 성격이 아닌데다 평소에 쓸데없을 정도로 생각이 많다 보니, 혼자 천천히 생각을 정리할 수 있는 느긋한 속도를 좋아합니다. 그렇게 천천히 생각하다 보면 처음과는 다른 방향으로 의견이나 감정이 전환되기도 하기도 하는데, 그런 순간도 좋아하고요. 빠르게 결론을 내리는 것도 좋지만, 그러다 보면 그런 세세한 변화를 놓치기 쉽더라고요.

    데뷔한지 얼마 되지 않았을 땐 스스로 뭘 좋아하는지도 인식하지 못하고, 그저 다른 작가분들의 빠른 속도감을 따라가고 싶어서 아등바등하다가 고생을 좀 했던 기억이 있습니다.

    그러다 남 신경 안 쓰고 정말 마음 가는 대로 ‘하지점’을 그리게 됐는데 생각보다 많은 분들이 좋아해 주시더라고요. 그때 각자에게 어울리는 텐션이 있다는 걸 알았고, 내가 그걸 찾았구나 느꼈습니다. 단, 취향을 찾았다고 해서 완벽하게 표현할 수 있다는 뜻은 아니라 앞으로도 많은 시행착오가 필요할 것 같습니다.

🍚 여은수는 왜 라이벌인 지오를 번번이 감쌀까. 지오가 민간인 폭행에 말려서 선수 생활을 끝낼 위기에서도 왜 자기까지 걸고 막아섰는지 그 마음이 궁금하다.

🖋️(YUJU) = 동경의 대상이 망가지는 걸 볼 수 없는 거죠. 이를테면 신격화나 우상화에 가까운 감정인데 건강한 관계는 아니라고 생각합니다. 타인을 필요 이상으로 우상하면 결국 자기 자신을 갉아먹게 되는데, 은수가 지금 그러고 있죠. 정신 차려야 해요.

🍚 작품 속 여주인공들은 약간 미지근한 느낌이 든다. 자신의 삶을 열정적으로 살기보다는 바깥에서 관조하는 버석버석한 태도랄까. 작가 본인의 성격을 투영한 것인지 궁금하다. 더불어 '내죽결'에서 가장 아끼는 마음으로 그린 인물이 있는지?

🖋️(YUJU) = 제 자신이 어느 정도 투영됐을 수도 있고, 주변을 둘러보면 생각보다 그렇게 열정적으로 사는 사람들이 많이 없더라고요? 제 주변만 그런 걸까요? 하루하루 버티기도 힘들어서 먼 미래의 계획까지 세우는 건 언감생심 꿈도 못 꾸고, 흘러가는 대로 사는 분들이 많아요. 여러가지 스펙이 필요한 세상에서 그런 미지근한 태도로 사는 분들은 자책하기 십상인데 그러지 않으셨으면 합니다. 저는 그렇게 무계획에 맥없이 살면서, 어떻게 보면 허점 투성이에 자칫 매력 없어 보이기도 하는, 그런 불완전한 사람들도 주인공이 될 수 있다고 생각합니다. 그런 사람들의 약한 내면에 흥미를 많이 느끼는 편이라서요.

    ‘내죽결’에서는 역시 여주인공인 ‘지오’ 캐릭터를 가장 아낍니다. 저는 기본적으로 제 모든 작품의 여주인공을 가장 아끼고, 그 아끼는 캐릭터를 위해 완벽한 남자 캐릭터(때로는 여자)를 만들어내려고 합니다. 아끼는 캐릭터에게 줄 선물이 꼭 사람이어야 할 필요는 없겠지만 아직까진 로맨스 장르가 가장 재밌어서요.

🍚 '다시 쓰는 연애사'에서 남녀의 몸이 바뀌면서 생기는 해프닝은 과거부터 여러 차례 다뤄진 소재라 풀어가는 방법에서 오히려 고민이 많았을 것 같다. 유사 소재와 차별점을 둔 부분이 있다면? 남녀 성격이 클리셰랑 반대라는 점 등일까?

🖋️(최경민) = '다쓰연' 같은 경우엔 일부러 많이들 쓰는 소재를 골랐던 작품이다. 많이들 쓰는 소재를 가지고 내가 하고 싶은 이야기를 하면 자연스럽게 차별성은 생기면서, 대중성도 가져갈수 있지 않을까-라고 생각했었다.

    남녀성격이 반대인것도 사실 클리셰랑 반대라고 하기엔 요즘엔 굉장히 흔하기도 하고... 아무튼 많이들 쓰는 소재들을 섞은 뒤에 그 위에서 내 방식대로 이야길 전개해보고 싶었다.

🍚 타 플랫폼 연재작을 언급해도 될지 모르겠지만 '지금부터 속편이 시작됩니다'와 '다시 쓰는 연애사'는 완전히 결이 다른 느낌인데 동시 연재 중이다. 로맨스와 공포물을 오가면서 스토리를 쓰는 데 어려움은 없는지. 스위치 켜고 끄듯이 두 분야를 오가는 건가?

🖋️(최경민) = 서로 장르가 다른 작품이다보니 어려움도 물론 있지만, 서로 비슷해지진 않는다는 장점은 있다. 비슷한 장르였으면 나도 모르게 서로 캐릭터나 에피소드가 섞였을지도 모르지만 접점이 거의 없는 작품들이다 보니 그런 점에선 좋다고 생각한다.

    스위치를 켜고 끄듯이라는 표현은 대충 적절한 것 같다. 일주일을 반으로 나눠서 생활 중인데, '다쓰연'을 들어가기 전엔 로맨스나 코미디 장르의 작품들을 본 뒤에 들어가고, '지속시'를 들어가기 전엔 스릴러나 미스테리 장르 작품들을 본 뒤에 들어간다. 그렇게 하면 작품 관련 아이디어가 떠오를때도 있고, 머리속을 그 장르에 맞게 셋팅하는 기분이 들기 때문이다.

🍚 사소한 궁금증이다. 저라면 직장까지 다니다가 돌연 과거로 돌아간다면 비트코인부터 살 것 같은데 한서리와 이제야는 너무 얌전하게 캠퍼스 라이프만 즐긴다. 너무 사리사욕 없는 회귀자들 아닌가 싶다.

🖋️(최경민) = 자기 몸이 그대로 돌아갔으면 그렇게 경제적 이득을 취한 뒤 과거에 눌러 살 수도 있었겠지만, 일단 몸이 바뀌었기 때문에 꼼짝없이 원래대로 돌아가야만 한다. 그렇기 때문에 경제적 이득을 취할 필요가 없지 않을까... 싶다. 어차피 원래대로 돌아가면 리셋일테니까. (원래 시간대에 영향을 주지 않는 다른 차원의 과거다.)

🍚 최 작가님의 작품에서는 제각기 다른 성격의 사람들이 대학이나 군대, 팬카페 등을 계기로 모여 계속 오해하고 반목하며 갈등한다. 반면 YUJU 작가님 작품에서는 가족도 친구도 주인공에게 큰 영향을 주지 못 하는 느낌이다. 주인공 스스로 자신의 성격 때문에 좀 먹는달까. 두 분은 실제로 인간관계를 어떻게 다루는지 궁금해지는 지점이다.

🖋️(최경민) = 요즘은 거의 집 밖으로 나가질 않지만... 20대 땐 대학교 라던지 사람들과 모이는 자리가 많았고, 그런 자리에 가는걸 좋아하는 편이었다. 그래서 그런 자리에서 일어나는 해프닝들과 사람 대 사람으로 오고 가는 감정들을 경험하고 관찰하는걸 좋아했다. 타인과의 관계는 좋으면 좋았던대로, 스트레스를 받으면 받는대로 모두 작품의 소재가 되어 주었기 때문에 자연스럽게 작품에 녹아든 것 같다.

🖋️(YUJU) = 인간관계 다 부질없다고 생각합니다. 농담이고, 작품의 중심이 되어야 할 주인공이 주변인들에게 너무 휘둘리면 작품 자체가 흔들려 버립니다. 저는 아직 그 흔들림을 다 예측할 수도 없고 예상치 못한 흔들림에 대처할 능력도 부족해서, 본의 아니게 고집 센 주인공이 만들어집니다. 사공이 많으면 배가 산으로 간다고, 이야기가 진행될수록 인물들은 더 많아지고 더욱 입체적으로 변할 텐데 그런 인물들에게 하나하나 영향받는 주인공을 그렸다가는… 벌써부터 정신이 아득해집니다.

    실제로도 이런 마인드로 사람들을 대하는 것 같습니다. 기본적으로 누구도 제 인생을 책임져주지 않는다고 생각하고, 그 누구보다 저를 가장 많이 생각하는 건 제 자신이라고 생각하기 때문에 남의 조언도 쉽게 받아들이지 않는 편입니다. 남의 말대로 했다가 예상치 못한 결과가 나오면 크게 당황스럽거든요. 똥고집처럼 보인다는 건 알지만 차라리 그게 낫다고 생각합니다. 이유는 다르지만 결과적으로는 제 주인공들과 닮은꼴처럼 보일 수도 있겠습니다. 앞으로 제가 더 유연해지고 노련해진다면 저 같은 외골수 기질의 주인공만 그릴 게 아니라 이리저리 영향을 받고, 또 주기도 하는 주인공도 그려보고 싶습니다.

🍚 두 분은 어떻게 웹툰 작가가 되었는지. 그 과정에서 서로에게 영향을 받았던 적이 있는지 궁금하다.

🖋️(최경민) = 대학 과제로 썼었던 '후서유기'란 작품으로 데뷔를 했다. 데뷔 하는 과정에서 상당히 많이 갈아 엎기도 했고 꽤 헤메기도 했었는데, 최종적으로는 유주 작가 덕분에 형태가 잡힐 수 있었다. 유주 작가와는 취향이 다른것 같으면서도 비슷해서 작품에 도움되는 아이디어를 많이 얻는다.

🖋️(YUJU) = 원래 작가가 될 생각은 없었습니다. 어릴 때의 치기로 만화과에 입학하긴 했지만, 작가 준비 과정이 어려워 보이기도 했고 더불어 경제적인 문제도 무시할 수 없어서 일찌감치 포기했었습니다. 다들 제가 작가가 될 실력은 아니라고도 했고요. 거의 유일하게 최경민 작가만이 제가 반드시 작가가 돼야만 한다고 말한 사람이었습니다. 대학을 졸업하고 입시학원 만화반 강사로 일하던 중, 최경민 작가가 제 능력을 과대평가하는 말을 듣고 순간 자신감이 차올라서 그 길로 바로 연재 문의를 넣게 된 게 시작이었습니다.

    그런 일도 있었습니다. 정식 연재 전에, 최경민 작가와 부부 단편을 연재했었는데 그때 들었던 말도 꽤 충격적이었습니다. 네이버가 아닌 다른 작은 플랫폼이었는데, 네이버의 베스트 도전만화를 안 거치고 바로 작가 데뷔를 했다며, 먼저 데뷔한 남편 덕으로 연재한다는 욕을 꽤 들었습니다. 아무튼 그때 졸업작품을 리메이크해서 운 좋게도 바로 계약하게 됐지만, 사실 아직도 최경민 작가가 저를 과대평가했다고 생각합니다. 그 과대평가가 아니었으면 작가로 데뷔할 수 없었겠지만요.

🍚 웹툰 작가 부부가 가지는 장단점은 뭐가 있을까. 동종업계라서 이해를 구하기 더 쉬울 수도 있지만, 동시에 같은 시기에 각기 작품을 그리면 서로가 의식되는 부분도 있지 않을까. 서로 피드백은 하는지.

🖋️(최경민) = 서로 생활 사이클이 거의 똑같아서 좋다. 작품 피드백의 경우엔 가끔 큰 틀이 막힐때 도움을 청하는 편이다. 유주 작가가 프로듀싱 능력이 좋아서 한번씩 각잡고 대화를 하다보면 큰 도움이 되곤 한다. 이야기의 큰 덩어리들을 잘 던져준다고 해야 되나... 아무튼 많은 도움을 받고 있다.

    서로 의식되는 점은 아무래도 상업적으로 훨씬 성공을 거둔 작가님이다 보니 항상 존경심을 가지고 있다. 언젠가는 같이 한번 작품을 만들어볼까?라고 종종 얘기 하기도 하는데 어떻게 될진 모르겠다. 앞서 말했듯 취향이 비슷한거 같으면서도 다르기에...

🖋️(YUJU) = 장점은 생활패턴이 비슷하다는 겁니다. 단점은 딱히 생각이 나지 않습니다. 굳이 말하자면 하루 종일 붙어있어야 한다는 점? 그런데 이건 장점이기도 하니까요. 서로 생활 반경이나 방식이 비슷하니까 확실히 좋습니다. 만약 둘 중 하나가 관련 없는 직업이었다면 서로를 이해 못해서 많이 싸우지 않았을까 생각합니다.

    반면에 작가 부부라고 하면 같이 작품을 만들거나, 매일 작품에 대해 열성적인 회의를 할 것 같지만 그렇지도 않습니다. 최경민 작가와 저는 주력 장르나 취향이 워낙 달라서 작품 얘기를 활발하게 나누지는 않습니다. 가끔 피드백은 주고받지만, 대부분은 해당 장르를 많이 보지 않는 사람들의 객관적인 시선이 필요할 때만 찾는 것 같습니다. 작가 부부에 대한 환상을 깬 것 같아 죄송합니다…

🍚 차기작 계획을 묻기에는 아직 이른 시점인 것은 안다. 그래도 마음속에 두고 있는 막연한 밑그림을 공유해줄 수 있을지. 향후 두 분이 공동으로 작업할 계획은 없는지도 여쭤본다.

🖋️(최경민) = 항상 작품을 하면서 다음 작품의 밑그림은 어느정도 그려놓는 편이다. 다음 작품은 어떤 소재와 어떤 장르가 좋을지 고민하고 있다. 공동 작업에 관해서는 위에서 말했듯이 할 수도 있도 안 할수도 있는데 언젠가 하나 정도는 할 것 같긴 하다. 그러기 위해선 유주작가님의 마음에 쏙 드는 스토리를 어서 써내야겠지만...

🖋️(YUJU) = 한동안 쉬는 날이 없었다 보니 체력적으로 많이 힘들어서, 다음 작품은 가볍게 단편으로 제작하고 싶습니다. 역시 장르는 로맨스고요, 언젠간 너드 남자주인공을 그려보고 싶었는데 차기작으로 그려보면 어떨까 합니다.(안 할 수도 있습니다.) 아직까진 로맨스 소재만 떠올라서 최경민 작가와 같이 작업을 할 수 있는 날이 올지는 모르겠지만 얼마 전에 둘이서 같이 스토리를 써보면 어떻겠냐 제 쪽에서 물어본 적은 있었습니다. 글/그림 각자 맡는 게 아니라 글만 둘이서 같이요. 제 시야가 너무 좁다고 느끼던 중 갑자기 들었던 생각이었습니다. 하지만 둘 다 고집이 세서 당분간은 안 될 것 같고, 좀 더 나이 먹고 말랑해지면 또 모르겠습니다.