여러분 안녕하세요, 정보 디자이너 ssen입니다.

저는 데이터 시각화 뉴스레터를 일곱 곳에서 받아 봅니다. 9월 한 달 동안 도착한 편지가 31통, 그 안에 실린 그래프를 세어 보니 81개였어요. 하루에 두세 개씩은 새 그래프를 보고 있는 셈입니다.

그런데 81개가 다 기억에 남지는 않습니다. 스크롤을 내리다가 손이 멈추는 그래프는 한 달에 몇 개 안 돼요. 오늘은 그중 오래 들여다보게 된 세 개를 가볍게 꺼내 보려고 합니다.

1. 50개 주를 한눈에, 히트맵 — PolicyViz

미국 주별 식품 지원(SNAP) 지급 오류율을 어떻게 보여 줄지 여러 그래프로 직접 그려 본 글입니다. 50개 주나 되는 데이터를 효율적으로 보여줄 방법을 찾는 과정에서 히트맵까지 가 닿았어요.

PolicyViz는 이렇게 제작자가 직접 이것저것 그려 보는 과정을 그대로 보여 주는 뉴스레터라, 저도 즐겨 보고 있습니다.

2. 올해만 낮게 흐르는 선 — 로이터

콜로라도강에 있는 두 저수지의 수위 그래프입니다. 해마다 한 줄씩, 1년 치 수위 변화를 같은 가로축 위에 겹쳐 그렸어요. 그리고 올해 선만 진하게 칠했습니다.

지난 선들이 흐리게 깔려 있으면, 그 뭉치 자체가 '평소 범위' 역할을 합니다. 평균선을 따로 계산해서 그릴 필요가 없어요. 흐린 선 뭉치 아래로 처진 선 하나만 봐도 올해가 이상하다는 게 보이니까요.

여기에 숫자를 하나 붙여 둡니다. 두 저수지 중 파월호는 수력발전이 멈추는 수위까지 29피트 남았다고요. 선이 얼마나 내려왔는지와, 그게 무슨 뜻인지를 같이 보여 준 셈입니다.

비교 기준을 새로 만들지 않고,
지난 데이터를 그대로 배경으로 깔아 두기.

3. 막대 하나가 아이 한 명 — Our World in Data

세네갈의 한 마을, 아이 111명이 말라리아에 걸린 횟수를 많은 순으로 늘어놓은 그래프입니다. 막대가 111개 서 있어요.

가장 많이 걸린 아이는 112번, 중앙값은 43번이었습니다. 평균 한 숫자로 줄였다면 이 격차는 사라졌을 거예요.

그리고 이 그래프에는 "막대 하나가 아이 한 명"이라는 설명이 붙어 있었습니다. 이 한 줄이 붙는 순간, 가로축은 눈금이 아니라 아이들이 됩니다. 통계가 사람으로 읽히는 거죠.

이렇게 뉴스레터나 외부 자료를 모아 두다 보면, 평소에 안 쓰던 방식이 눈에 들어오긴 합니다. 50개나 되는 항목을 히트맵으로 접는 법, 지난 데이터를 배경으로 깔아 올해만 돋보이게 하는 법처럼요.

그런데 이건 제가 할 일이라고 생각해요. 일곱 곳을 받아 보고 81개를 훑어서 세 개를 고르는 과정이요. 여러분까지 뉴스레터를 늘리고 쌓이는 자료를 따라가실 필요는 없습니다.

제가 모으고 골라서, 왜 눈에 들어왔는지까지 붙여 보내드리겠습니다. 그래프레터에서 드리는 자료만 보셔도 충분히 파악하실 수 있도록요.