🔔인간은 왜 우주를 탐험할까?🚀

2022.6.22.수요일

누리호 발사가 성공한 지금 저는 ‘창백한 푸른 점’ 사진을 가만히 들여다보고 있습니다. 보이저 1호가 60억㎞ 떨어진 곳에서 1990년 2월 14일 촬영한 지구의 모습이 담긴 사진입니다.

보이저 1호 탐사의 주요 기획자였던 천체물리학자 칼 세이건은 ‘카메라 렌즈를 반대로 돌려 지구를 촬영하자’고 제안합니다. 하지만 태양열에 렌즈가 상하면 모든 탐사 계획이 수포로 돌아갈 수 있다는 반대에 부딪힙니다. 결국 보이저 1호의 모든 과학 탐사가 끝난 뒤에야 지구를 잠시 돌아보는 게 허락되었습니다. 첫 제안 때부터 7~8년이 지난 시점이었습니다.

너무 멀어지기 직전 촬영된 이 사진 속 지구는 ‘창백한 푸른 점’입니다. 0.12화소 크기에 불과합니다. 칼 세이건은 <The Pale Blue Dot>(창백한 푸른 점)이라는 책에 이 사진에 대한 긴 감상을 남겼습니다. 꼭 읽어보시길 권합니다.

“이렇게 멀리 떨어져서 보면 지구는 특별해 보이지 않습니다. 하지만 우리 인류에게는 다릅니다. 저 점을 다시 생각해보십시오. 저 점이 우리가 있는 이곳입니다. 저 곳이 우리의 집이자, 우리 자신입니다. 여러분이 사랑하는, 당신이 아는, 당신이 들어본, 그리고 세상에 존재했던 모든 사람들이 바로 저 작은 점 위에서 일생을 살았습니다. 우리의 모든 기쁨과 고통이 저 점 위에서 존재했고, 인류의 역사 속에 존재한 자신만만했던 수 천 개의 종교와 이데올로기, 경제체제가, 수렵과 채집을 했던 모든 사람들, 모든 영웅과 비겁자들이, 문명을 일으킨 사람들과 그런 문명을 파괴한 사람들, 왕과 미천한 농부들이, 사랑에 빠진 젊은 남녀들, 엄마와 아빠들, 그리고 꿈 많던 아이들이, 발명가와 탐험가, 윤리도덕을 가르친 선생님과 부패한 정치인들이, ‘슈퍼스타’나 ‘위대한 영도자’로 불리던 사람들이, 성자나 죄인들이 모두 바로 태양빛에 걸려있는 저 먼지 같은 작은 점 위에서 살았습니다.

우주라는 광대한 스타디움에서 지구는 아주 작은 무대에 불과합니다. 인류 역사 속의 무수한 장군과 황제들이 저 작은 점의 극히 일부를, 그것도 아주 잠깐 동안 차지하는 영광과 승리를 누리기 위해 죽였던 사람들이 흘린 피의 강물을 한 번 생각해보십시오. 저 작은 픽셀의 한 쪽 구석에서 온 사람들이 같은 픽셀의 다른 쪽에 있는, 겉모습이 거의 분간도 안되는 사람들에게 저지른 셀 수 없는 만행을 생각해보십시오. 얼마나 잦은 오해가 있었는지, 얼마나 서로를 죽이려고 했는지, 그리고 그런 그들의 증오가 얼마나 강했는지 생각해보십시오.

위대한 척하는 우리의 몸짓, 스스로 중요한 존재라고 생각하는 우리의 믿음, 우리가 우주에서 특별한 위치를 차지하고 있다는 망상은 저 창백한 파란 불빛 하나만 봐도 그 근거를 잃습니다. 우리가 사는 지구는 우리를 둘러싼 거대한 우주의 암흑 속에 있는 외로운 하나의 점입니다. 그 광대한 우주 속에서 우리가 얼마나 보잘것없는 존재인지 안다면, 우리가 스스로를 파멸시킨다 해도 우리를 구원해줄 도움이 외부에서 올 수 없다는 사실을 깨닫게 됩니다.

현재까지 알려진 바로는 지구는 생명을 간직할 수 있는 유일한 장소입니다. 적어도 가까운 미래에 우리 인류가 이주를 할 수 있는 행성은 없습니다. 잠깐 방문을 할 수 있는 행성은 있겠지만, 정착할 수 있는 곳은 아직 없습니다. 좋든 싫든 인류는 당분간 지구에서 버텨야 합니다.

천문학을 공부하면 겸손해지고, 인격이 형성된다고 합니다. 인류가 느끼는 자만이 얼마나 어리석은 것인지를 가장 잘 보여주는 것이 바로 우리가 사는 세상을 멀리서 보여주는 이 사진입니다. 제게 이 사진은 우리가 서로를 더 배려해야 하고, 우리가 아는 유일한 삶의 터전인 저 창백한 푸른 점을 아끼고 보존해야 한다는 책임감에 대한 강조입니다.”

인간은 왜 우주를 탐험할까요. 군사력 등 다양한 분야에서의 파급 효과 때문일까요. 저는 우주를 이해하는 것이 ‘창백한 푸른 점’에 사는 우리를 이해하는 길이기 때문이라고 생각합니다. 2010년부터 시작된 누리호 프로젝트가 이런 여정의 밑거름이 되기를 바라봅니다.

게티이미지뱅크

1. 배민? 사장님?소금간은 누가 맞추나요

보건복지부가 배달 앱에서 소금과 설탕의 양을 선택할 수 있는 방안을 논의해나가겠다고 발표했는데요. 이 소식이 배달 전문 업체들과 식당 사장님들을 벙찌게 만들었습니다. ‘탁상행정’이라는 겁니다.

2. 집주인 우대하는 ‘부동산 정상화’

윤석열 정부 첫 부동산 대책이 나왔습니다. 임대료를 5% 이내로 올린 ‘상생 임대인’은 전보다 많은 세금 감면 혜택을 받게 되는데요. 여전히 임대인 중심 정책이라는 비판이 나옵니다.

3. 잇단 ‘개구리 급식 ’…열무는 죄가 없다

서울 학교 급식에서 열무김치가 사라졌습니다. 보름 새 두번이나 개구리 사체가 발견됐기 때문인데요. 농가도 양서류 전문가도 개구리가 특별히 열무 밭에 들어갈 이유가 없다고 말합니다.

4. “무엇이든 실어나를 수 있다”

한국형발사체 누리호가 두번째 시도 끝에 우주 비행에 성공했습니다. 30년 동안 이어진 우주 개발의 총결산인데요. 누리호 발사 성공의 의미와 성과, 남은 과제를 살펴봤습니다.

5. 레고랜드가 주차단속 업체였어?

춘천 레고랜드 주차장은 1시간이 넘으면 예외없이 하루 주차비 1만8000원을 받는다고 합니다. 이를 아끼려 방문객들이 근처 강변길에 주차를 했는데요. 레고랜드가 이 차들에 ‘주차금지’ 딱지를 붙였습니다.

자이언트 가오리가 나타났다!

AP 연합뉴스

길이 4m, 무게 300kg. 지난 13일 밤 캄보디아 북부 메콩강 코프리아섬에서 잡힌 민물가오리의 ‘스펙’입니다. 최대 담수어 기록(293㎏)을 넘어섰다고 합니다.👉기사보기

24살

‘보호대상아동’이 아동양육시설에서 자립해야 하는 나이가 만 18살에서 24살로 올라갔습니다. 국가의 보호기간이 연장된 건데요. 여전히 주거와 생계 문제 등 고민거리가 많다고 합니다.👉기사보기

다시 ‘석탄발전’으로

AP DPA 연합뉴스

러시아의 우크라이나 침공이 지구온난화에 대처해야 할 인류의 공약을 흔들고 있습니다. 러시아산 천연가스 공급이 줄어들자 유럽 여러 나라들이 석탄발전소를 다시 가동하는 상황인데요. “돌이킬 수 없는 온난화” 경고등이 켜졌습니다.👉기사보기

조력존엄사라는 이름은 틀렸다. 존엄사가 그렇게 오해된다 한들, 윤리적·법적 담론까지 이를 환자가 위엄 있게 죽도록 도와주는 것으로 이해해선 안 된다. 존엄사는 환자가 생명을 연장하지 않고 다가올 죽음을 맞이할 것을 결정하는 것이다. 약물을 복용하는 것 또한 환자가 스스로 선택한 것이 아니냐고 하겠지만, 존엄을 윤리학에서 가장 중요한 개념 중 하나로 만든 칸트는 자연적인 생명을 개인이 단축하는 것은 법칙이 될 수 없다고 보았다.

지난주 이른바 ‘조력존엄사법’이 발의됐습니다. 고통을 겪는 말기환자가 의사에게 요청해 사망에 이르는 약물을 처방 받아 스스로 목숨을 끊는 것을 허용하자는 건데요. 필자는 존엄사와 안락사를 구분하고, 안락사에 대해 공론장에서 제대로 살펴봐야 한다고 제안합니다.👉[김준혁의 의학과 서사]‘조력존엄사법’이라는 이름은 틀렸다

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