드라마에 슬픈 장면이 나왔어요. 저는 울고 싶지 않습니다. 그런데요? 이미 울고 있어요. 그런 저를 본 사고형 친구는 이런 말을 하더라고요. “저 일이 네 일은 아니잖아.” 정말 맞는 말이죠? 드라마는 드라마일 뿐 제 일은 아니죠. 그런데 저는 슬픔을 느끼고 있습니다. 저 왜 이러는 거죠? 반면에 사고형 친구는 왜 슬픈 장면에서 슬픔을 느끼지 않고 객관적으로 거리를 두고 논리적으로는 맞는 말을 할까요? 

이런 현상만 보면 사고형은 공감 능력이 떨어지고 감정형은 공감을 잘하는 사람처럼 보일 수 있습니다. 하지만 제 생각은 조금 달라요. ‘공감’이라는 건 배우고 훈련한 사람이 잘할 수 있는 겁니다. 사고형도 감정형도 ‘공감’을 배우지 않고 훈련하지 않았다면 사실 공감을 잘하긴 쉽지 않죠. 즉 사고형은 공감하기 보다는 비평하고 해결책을 제시하고 '싶어하고' 감정형은 공감하고 칭찬하고 '싶어한다'는 말은 맞습니다. 그러나 공감 능력에 대해 말하기는 어렵습니다

사고형은 상대방의 말속에서 문제 해결 점을 빠르게 발견하여 ‘이렇게 하면 네 문제가 해결될 거 같아’라며 바른 소리를 하는 경우가 잦죠. 감정형은 누군가의 마음을 들으면서 자신이 했던 비슷한 경험을 떠올리며 ‘나도 그런 적이 있는데 정말 힘들겠다고, 슬프겠다고 아니면 기쁘겠다’고 말하면 좋은데 자기 경험을 늘어놓는 경우로 빠질 확률도 있습니다. 

진짜 공감은 문제 해결도 아니고, 자신의 경험 속에서 비슷한 감정을 찾는 것도 아닙니다. 상대방의 입장이 되어 관점을 수용하고, 감정을 알아차려 주는 거죠. 동정도 동의도 아니에요. “아, 네가 지금 이런 마음이구나, 그런 생각이구나.” 이게 공감에 가깝죠. 

사고형 분들 중 다음과 같은 질문을 하시는 분 있을 거 같아요. ‘내가 감정을 알아준 들 문제는 하나도 해결이 안 되었는데 무슨 소용이람?’(갸우뚱) 특히 감각형이면서 사고형이라면 실제적인 문제 해결에 더 초점 맞춰져 있어서 공감에 대해 답답함을 느낄 수도 있을 거 같습니다. 직관형이면서 사고형이라면 지금의 행동이 미래에 끼칠 영향에 대해서 내다보고 있겠죠? 

<인사이드 아웃>이라는 영화에 보면 슬픔이와 기쁨이 그리고 빙봉이 나오는 장면이 있습니다. 잠시 대사 몇 줄 보여드릴게요.