길거리에서 누군가 과일이 그려진 흰 티를 입고 있다면 십중팔구 이 사람이 만든 티다. 오픈런을 부르는 그는 대체 무슨 생각으로 티를 만들까? 다마스 한가득 과일 대신 과일 티셔츠를 싣고 다니는 ‘김씨네 과일’ 김도영 그래픽 디자이너를 용산구 사무실에서 만났다.

원래 전공이 광고 쪽인데, 티셔츠 만드는 일은 어떻게 시작하게 됐나?

우연히 친구들과 티를 맞춰 입었는데, 티셔츠가 자신을 표현하기에 정말 좋은 수단이라고 느꼈다. 뭘 좋아하는지, 뭘 말하고 싶은지를 직관적으로 나타낼 수 있다. 소리 없이 강하다. 하고 싶은 말은 많지만 시끄럽게 하거나 나서는 건 안 좋아하는 나 같은 사람에게 딱이었다.

티에 녹여낸 것이 참 많다. ‘DM 안 읽고 스토리 업로드 금지’ 같은 메시지를 적기도 하고 래퍼나 유명인들을 그려 넣기도 하고. 이건 과일 티와는 또 다른 접근 같다.

그렇다. 꼭 뭔가를 말하고 싶어서 만드는 것은 아니다. 과일 티는 그냥 깊은 뜻 없이 귀엽고 단순한 이미지를 표현하고 싶어 만들었다. 우연히 토마토를 넣어봤는데 귀엽더라. 말씀하신 ‘DM 안 읽고 스토리 업로드 금지’는 뭔가 21세기의 어떤 예의 같지 않나. 이런 건 좀 시대정신 같은 메시지 전달 수단으로서의 티라면 말씀하신 ‘랩티’는 뭔가 아티스트들에 대한 팬심의 표현 수단이면서도 다른 팬들과 소통하는 방식이기도 하다.

랩티라는 게 예전에 유행한 록 그룹 티셔츠와는 확실히 다른 면이 있다. 커뮤니티에서 유행하는 이슈를 담는 것 같기도 하고.

기자분들이 어떻게 기사를 선정하는지 모르겠지만 아마 랩티와 비슷한 방식이 아닐까? 나 역시 관심 있는 인물과 이슈를 담아내고자 했다.

어떻게 보면 당사자를 희화화하는 작업일 수 있는데 걱정하거나 고려했던 부분은 없었나.

그런데 결국 티셔츠도 멋이 중요한 것 아닌가? 예스러운 느낌도 있지만 B급 감성이라며 좋아하는 사람도 있다. 소위 ‘힙’함을 노리진 않았는지.

과일 티로 넘어가 보자. 다마스로 닿는 곳마다 사람들이 줄을 서서 산다. 판매량은 어떤가?

정확히 체크해 본 적은 없지만 판매할 때마다 최소 몇백 장씩은 나간다.

멜론 머스크, 정신 체리시고, 힙합의 기본 라임 등 티셔츠 네이밍도 재밌다.

어떤 과일이 가장 인기가 많나.

특별할 것 없는 디자인인데 왠지 사러 가지 못하면 지는 느낌이다. 어떤 매력이 사람들을 끌어당기는 걸까?

‘김씨네 과일’ 이전에도 다양한 프로덕트를 만들었다. 김씨네 과일로 입소문을 크게 타고 있는데 캐릭터를 어느 정도 굳힌 셈인가?

일종의 ‘부캐’라고 생각했는데, 답변을 들어보니 아닌 것 같다.

부캐 문화를 존중하지만, 즐기지는 않는다. 어차피 몸은 하나 아닌가. 어떻게 보면 부캐도 전략이고 마케팅인데, 나는 정공파다. 계산도 못 하고, 속도 조절도 못 한다. 오로지 목적지만 보고 뛰어가는 게 내 방식이다. 게임에서도 부캐를 안 만든다. 스탯(능력치)을 잘못 찍었더라도 한 캐릭터만 키운다. 말로만 ‘과일 판다’고 할 뿐, 진짜 과일을 판 건 아니지 않나. 내 정체성은 과일 장수가 아니라 티셔츠 파는 사람이다.

즉흥적이지만 분명한 자기 기준이 있는 것 같다. 자신이 좋아하는 것을 만드는 것과 다른 사람을 재미있게 해주는 것 중 무엇을 우선하나.

본인이 좋아하는 것을 다른 사람들도 좋아할 거라는 확신이 있는 건지.

제작자로서 보편적으로 사랑받고 싶나 아니면 코어팬을 확실하게 잡고 싶나?

현재 대단한 인기를 누리고 있다. 더 대량 생산을 한다든가 규모를 확장할 생각은 없나?

창업을 준비하는 청년들에게 해주고 싶은 말이 있다면.

랩티, AR 필터, 과일 가게까지 달려왔다. 앞으로 시도해보고 싶은 것이 또 있나?