그의 심장을 찌르다

 “크윽!”

갑작스레 터진 신음에 모두가 깜짝 놀라 제자리에 발이 붙어버렸다.

우는 느닷없이 품에 바싹 안기듯 달려든 서하를 꽉 붙잡았다.

떨어지지 않으려 안간힘을 쓰는 그녀의 손을 타고…… 붉은 피가 하염없이 뚝뚝 흘러내렸다.

우의 시선이 꽂히고 있다는 것을 알았지만, 서하는 한사코 그를 바라보지 않았다.

그저 더 힘껏.

그저 더 가까이.

양손으로 단검을 그의 가슴에 찔러 넣을 뿐이었다.

대군.

무헌대군.

불러보고 싶었습니다.

벙어리인 척 십 년을 살아온 제가 입을 열게 된다면 가장 먼저…… 당신을 불러보고 싶었습니다.

미안합니다.

상처 주는 말만 하게 되어 참으로 송구합니다.

만약, 만약 다음 생이 있다면.

그렇다면 반드시 당신의 손에 죽을 수 있게 되기를.

그러니…… 부디 안녕히……. 

서하의 발아래, 우가 쓰러졌다. 

- 『용을 그리는 아이』 중에서

  사극 로맨스, 사실은 판타지

조선시대에는 사랑을 이루는 데 장애물이 많았습니다. 엄격한 신분제도와 더불어 결혼은 가문과 가문 간의 결합으로 여겨졌죠. 사랑하는 사람과 미래를 꾸려가는 일은 꿈도 꿀 수 없는 세상, 그것이 조선시대였습니다.

사극 로맨스는 ‘사랑을 이룰 수 없는 시대’라는 한계를 도리어 적극적으로 사용합니다. 조선시대의 역사를 그대로 반영한 작품은 물론, 조선시대를 차용한 동양풍 시대물 또한 마찬가지입니다. 이룰 수 없는 것이 더욱 많은 상상력을 자극하기 때문이죠. 그리고 한계가 있었기에 마침내 이루어졌을 때의 쾌감은 이루 말할 수 없이 큽니다. 사극 로맨스가 꾸준히 사랑을 받아온 이유가 바로 이것이지 않을까 싶어요.

『용을 그리는 아이』는 가상의 국가를 배경으로 그 체제와 양식은 조선시대의 것과 거의 유사합니다. 

주인공인 서하는 ‘용의 아이’로 왕이 될 사람을 예지할 수 있다는 설정에서 이야기는 시작됩니다. 서하는 자신이 사랑하는 무헌대군 우가 왕이 되는 선견을 접하나 이는 역모에 해당되기에 그를 지키기 위해 무헌대군의 형, 명이 왕이 된다는 거짓 선견을 고합니다. 그리고는 직접 우의 심장을 찔러 쓰러트린 뒤 그를 궁 밖으로 내보냅니다.

왕이 된 명은 서하에게 집착하는데, 왕의 미래를 예지하는 존재이기에 ‘용의 아이’는 자신의 의지와 상관없이 항시 왕의 곁에 있어야만 합니다. 때문에 서하는 어릴 적부터 그 존재가 비밀에 부쳐졌고, 궁에 갇혀 살았죠. 이러한 판타지적 설정이 로맨스의 장애물로 적용된 것입니다.

죽은 사람처럼 살아야 했던 우와 함부로 금유당 밖으로 나갈 수 없는 서하는 궁궐이라는 높은 담을 사이에 두고 서로를 그리워합니다.

여기서 사랑은 깊어집니다. 만날 수 없는 사람일수록 더 만나고 싶고 사랑을 막을수록 더 애틋해지는 것이 사람 아니겠어요? 이러한 이유로 대부분의 사극 로맨스가 애틋하고 한결같은 사랑을 그려내는 것이 아닌가 싶어요.

이처럼 『용을 그리는 아이』는 조선시대를 차용해 사랑의 판타지가 생기고, 거기에 소재의 판타지를 결합해 애절함, 신선함으로 사랑의 깊이를 더합니다.

시대극을 배경으로한 로맨스를 생각하다가 이 작품이 생각났어요. 영화 『콜드 마운틴』은 미국의 남북전쟁을 배경으로 하고 있습니다. 전쟁이라니, 벌써 사랑이 뭔가 심상치 않겠죠? 네, 예상하신 게 맞을 겁니다.

미국 남부 노스캐롤라이나주의 콜드 마운틴에 사는 과묵한 목수 인만은 새로 부임한 목사의 외동딸인 아이다를 보고 사랑에 빠집니다. 아이다 역시 함께 시간을 보내며 그를 사랑하게 되지만, 하늘이 그들의 행복을 시기라도 하듯 남북전쟁이 발발합니다.

인만이 전쟁터로 떠나며 두 사람은 이별을 맞고, 콜드 마운틴과 전쟁터라는 멀리 떨어진 곳에서 아이다와 인만은 서로를 그리워합니다. 이후 인만은 결국 그리움을 견디지 못하고 탈영을 하는데요.

적군과 아군 모두에게 적이 되어버린 위험천만한 상황 속에서 헤어진 연인을 만나기 위해 난관을 헤쳐나가며 고향으로 향합니다.

차가운 산과 궁궐의 높은 담이라는 넘기 어려운 장벽을 앞에 둔 사랑을 가슴 졸이며 응원하게 되는 것이  『용을 그리는 아이』와 공통점을 가진 영화예요. 하지만 두 이야기의 엔딩은 서로 다른 곳을 향해 가는데요, 기회가 되신다면 애절한 사랑의 끝을 직접 확인해보시기 바랍니다.