지난주 토요일 저녁 홍대 앞의 한 공연장을 찾았습니다. 전자음악가 키라라의 단독 공연이 열렸거든요. 키라라의 음악을 들은 지는 몇 년 됐지만 단독 공연은 처음이었어요.

단독 공연을 보려고 마음먹은 건 올 초 키라라의 인터뷰들을 찾아보면서였어요. 유튜브 채널 ‘SPNS’의 팟캐스트에 키라라가 출연한 걸 우연히 보게 됐는데, ‘음악가 키라라’보다 ‘선생님 키라라’로서의 이야기가 흥미롭더라고요. 20살에 상상마당 아카데미에서 전자음악 그룹 ‘캐스커’의 이준오에게 전자음악을 배웠던 그는 이제 같은 곳에서 후배들에게 전자음악 제작을 가르치고 있어요.

그는 레슨생들에게 음악 만드는 법뿐만 아니라, 사회에 진출하는 아티스트로서의 태도도 중요하게 가르치고 있었어요. “(예비 전자음악가들은) 너무 로또 당첨되기 바라는 기분이에요. 자기가 고생 좀 해야 잘되지 않을까요. 집에서 음악 만드는 것 말고도 다른 것도 좀 해야 해요. 알바도 하고 영화도 많이 보고 여행도 많이 하고 사람도 많이 만나고, 어디서 까여보고 그랬으면 좋겠어요.”

왜 직장인은 직장 생활을 하면서 선배로부터 조언도 받고 사회인으로 성장해 가잖아요. 생각해 보니 네트워크가 없는 예비 아티스트들은 그런 조언을 해줄 사람이 없어 막막할 수 있겠더라고요. 키라라는 후배들이 고립되지 않고, 자신의 음악을 더 설득시킬 수 있는 아티스트로 성장하길 바라는 것처럼 보였어요. 멋있는 사람이라 느껴졌고요.

팟캐스트 출연 뒤 키라라는 또 한 번 화제가 됐습니다. 지난 2월 한국대중음악상 시상식에서 일렉트로닉 음반 부문 최우수상을 받으면서 남긴 수상 소감 때문입니다. 그는 9년 전 같은 상을 받을 때 친구들이 자살하지 않았으면 좋겠다고 말했던 것을 떠올리며, 당시에 말하지 못한 단어를 이제는 시원하게 이야기하겠다고 했어요. 그는 ‘트랜스젠더’를 두 번 외치고, 이렇게 말했어요. “트랜스젠더 여러분 세상 밖으로 나오세요. 울지 마세요. 자살하지 마시고. 세상 밖으로 나오세요. 여러분도 할 수 있어요. 저도 할 수 있습니다.” 트랜스젠더 당사자로서, 그동안 얼마나 많은 망설임 속에서 이 단어를 속으로 굴리고 굴렸을까요. 그의 용기에 또 한 번 감동했습니다. 

아티스트의 생각에 대한 깊은 공감을 안고 공연장을 찾으니 무언가 특별한 느낌이 들더라고요. 다른 관객들도 같은 마음일 것이라 생각하니 흡사 느슨한 공동체 같은 느낌도 들고요. 2시간가량의 공연 동안 저는 이 공동체와 키라라의 음악에 한껏 젖어들었어요. 전자음악의 비트에 맞춰 모르는 사람과 신나게 춤을 추기도 하고, 앰비언트 뮤직에 가까운 곡에서는 잠시 사색에 잠기기도 했어요. 키라라가 더는 자신의 친구가 죽지 않았으면 하는 바람으로 만들었다는 ‘Wish’가 흘러나올 때는 모두가 멜로디를 따라 떼창을 하는 모습에 전율이 일기도 했고요.

키라라는 음악을 시작한 초창기에 자신의 음악을 ‘예쁘고 강하다’고 표현해왔는데요, 이제는 그 표현을 졸업하고 싶다고 여러 인터뷰에서 밝혀왔습니다. 그건 ‘내가 트랜스젠더’라는 말을 다른 방식으로 표현한 것인데, 여성스러움이 예쁨이고 남성스러움이 강함이라는 도식이 느껴져 부끄럽다고요. 그래서 이날 공연은 “키라라는 예쁘고 강합니다”라는 음성 대신 새 캐치프레이즈인 “키라라는 키라라다”라는 음성으로 시작됐어요. 동시대 아티스트의 여정을 따라가는 일은 매우 행복한 경험인 것 같습니다. 앞으로 그가 들려줄 음악을 기대합니다.

지난해 한국의 무기 수출시장 점유율은 세계 4위. 이재명 대통령 공약인 ‘4대 방산강국’ 첫 발을 뗀 셈인데요. 무기 수출국이 늘면서 리스크도 커지고 있습니다.