1. 미국 경제에서 곡물·사료산업이 차지하는 몫은?
2. 메탄의 기원을 알아내는 새로운 방법
3. 산차와 BCS가 수태율에 미치는 영향

미국 곡물사료협회에서 최근 발표한 보고서 <수확의 경제>에 따르면 미국에서 곡물 및 사료산업 경제 생산액은 총 4,017억 달러(한화 약 578조 원) 규모로, 미국 GDP의 약 1.3%를 차지하고 있다고 해요. 직・간접적으로는 116만 명 이상의 고용을 창출하고 있고요. 산업들은 유기적으로 연결되어 있기 때문에 곡물산업에서 시작된 경제효과가 수백 가지 다른 산업에도 영향을 미칠 수 있어요. 조금 더 자세히 알아보자면,

🏭 공급망 효과

먼저 곡물・사료산업은 다양한 전후방산업의 공급업체들과 연결되어 있어요. 이러한 업체에서는 장비, 기계, 인력, 재정 서비스, 광고, 컨설팅, 이동수단 등을 공급하고 있고, 이는 또 다른 고용 창출로 이어지고 있고요. 이 공급업체에는 약 61만 명이 근무하고 있고, 이들이 만들어내는 경제활동의 규모는 약 1,714억 달러(약 247조 원)로 추정되고 있어요.

💵 유도효과

곡물・사료산업에 종사하는 사람들이 받은 임금으로 소비를 하면 유도되는 2차적인 경제 파급효과도 있어요. 이러한 2차적 경제활동의 규모는 약 797억 달러(약 115조 원), 이로 인한 추가 고용이 약 37만 명으로 계산되었어요. 참고로 곡물・사료산업이 일자리 1개를 만들 때마다 0.53개의 일자리가 추가로 생겨나는 효과가 있다고 해요.

이 밖에도 이 산업과 관련된 기업과 근로자들이 납부한 연방, 주, 지방 정부 세금은 총 327억 달러(약 47조 원)로 추정되는데요. 참고로 우리나라 농업 생산액이 2023년을 기준으로 약 59조 원 정도예요. 이렇게 비교해보니 미국의 곡물・사료산업 규모가 정말 크다는 게 느껴지시지 않나요? 이처럼 미국의 곡물・사료산업은 정부 재정에 기여하고, 100만 개 이상의 일자리를 창출하고, 공급망 효과와 유도효과를 합산해 2,500억 달러 이상의 경제 파급 효과를 창출하며 미국 경제 안에서 핵심적인 역할을 하고 있다고 볼 수 있을 것 같아요.

세상에는 정말 다양한 온실가스 배출원이 있어요. 예를 들어 메탄(CH₄)은 습지, 논, 매립지, 소의 반추위에서 발생하기도 하고, 화석연료를 생산하는 과정이나 연소하는 과정에서도 발생하죠. 그런데 가끔 자료들을 보다 보면, 각종 메탄 배출원이 메탄을 얼마만큼 배출하는지 비율을 보여주기도 하는데요. 이처럼 메탄이 어디에서 왔는지는 어떻게 알 수 있는 걸까요?

지금까지 과학자들은 '동위원소'를 활용해 기체의 기원을 분석했어요. 같은 원소라도 미세하게 무게 차이가 있는 원소를 동위원소라고 하는데, 예를 들어 탄소(C)에는 ¹²C와 ¹³C 두 종류가 있고, ¹³C가 조금 더 무거워요. 두 탄소는 지구상에 존재하는 비율이 다르기 때문에 동위원소를 보면 이 메탄이 소에서 나왔는지, 논에서 나왔는지, 매립지에서 나왔는지 구분할 수 있었던 거예요. 이산화탄소 또한 마찬가지고요.

그런데 최근 UC 버클리 연구팀이 발표한 연구 결과에 따르면 메탄을 만드는 미생물 효소의 활성도가 메탄 동위원소 구성에 영향을 미칠 수 있다고 해요. 그 말은 지금처럼 메탄이 만들어지는 환경에 따라 동위원소 구성이 달라지는 것뿐만 아니라 미생물의 생화학적 활동으로도 달라질 수 있기 때문에 기존의 방법대로 동위원소만을 이용해 메탄의 기원을 추적하는 것이 정확하지 않을 수 있다는 것인데요.

연구팀은 혐기성 환경에서 메탄 생성균을 배양하며 유전자 편집 기술을 이용해 효소 활성을 조절해봤다고 해요. 그 과정에서 메탄을 만드는 속도가 느려졌고, 미생물 대사가 달라지면서 수소 동위원소의 구성이 바뀌는 것을 확인했어요. 그렇다면 반추위에서도 미생물이 활동하면서 효소의 활성이 달라질 수 있고, 그에 따라 다양한 동위원소 구성의 메탄이 발생할 수 있겠죠. 따라서 앞으로는 이러한 미생물의 활동까지 보정해 계산해야 정확한 메탄의 기원을 알아낼 수 있을 것으로 보여요. 

그렇다면 이산화탄소는 동위원소로 기원을 정확하게 알 수 있을지 궁금해지실 수 있는데요. 쪼니가 알아보니 메탄은 효소, 온도, 먹이 등 생물학적 대사로 발생하는 경우가 많아 개입할 수 있는 변수가 많고, 이산화탄소는 메탄에 비해 발생하는 과정이 복잡하지 않아 동위원소로 계산하더라도 기원을 추정할 수 있다고 해요.

수태율은 번식농가의 수익과 연결되는 아주 중요한 지표예요. 국내 연구팀이 한우농가에서 암소의 산차와 신체충실지수(BCS)가 실제로 수태율에 어떻게 영향을 미치는지 조사해봤다고 해요.

📚 뉴소 백과사전 mini: 신체충실지수(BCS, Body Condition Score)

소의 외모 상태로 영양 상태를 파악하는 방법이에요. 허리와 미근부의 살찜 정도로 파악하며, 보통 1~5(1: 너무 야윔, 5: 너무 살찜)까지 수치로 표시해요.

연구팀이 511마리의 한우 암소를 산차(미경산, 1~4산, 5산 이상)와 BCS(낮음: 2.5 미만, 적정: 2.5~3.5, 높음: 4.0 이상)에 따라 그룹을 나누어 수태율과 건강지표들을 분석해본 결과,

• 미경산우: 특히 BCS가 높은 미경산우는 수태율이 95.8%로 가장 높았지만, 출산 전후로 어미 소나 송아지 건강에 이상이 생길 확률 또한 각각 17.4%, 8.7%로 높게 나타났어요.
• 1~4산 암소: 낮은 BCS에도 불구하고 수태율은 높았지만, BCS가 낮은 상태에서 무거운 수송아지를 출산하는 경우 난산이 더 자주 발생했어요.
• 5산 이상 암소: 적정 BCS인 경우가 가장 이상적이었고, 낮은 경우 수태율이 떨어졌어요. 

결론적으로 미경산우는 BCS가 높으면 수태율이 올라갈 수 있지만 출산 전후로 건강 위험도가 올라가고, 1~4산차 암소는 BCS가 좀 낮더라도 건강이나 산차에는 문제가 없었지만, 난산의 위험도가 올라갔어요. 마지막으로 5산 이상 암소들은 중간 정도의 BCS를 유지하는 것이 가장 이상적이라고 정리해볼 수 있을 것 같아요.

• 선진 2025 하반기 신입 및 경력사원 채용 (~ 10. 28)
• 한우농가 디지털정보 활용 및 생산성 향상 국제 심포지엄 참가 신청 (~ 10. 31)
• 2026년 농촌진흥청 농업과학기술 연구개발사업 신규과제 1차 공모 (~ 11. 17)
• 가축위생방역지원본부 가축방역 메타버스 ZEP (~ 12. 31)
• 소·돼지 분뇨 권역 외 이동제한 (~ '26. 2. 28)
• 축산환경관리원 환경친화축산농장 지정 신청 (연중)
  
• FAO 9월 세계식량가격지수
• 단미사료 사용 가능 물질 추가
  
• 축산물품질평가원 2025년 9월 등급판정 통계월보