솔직히 큰 기대를 하진 않았습니다. 청담동 메이크업숍 원장님들이 주로 나오겠거니 생각했거든요. 그런데 막상 보니 메이크업 브랜드 소속 아티스트, 유튜브 뷰티 크리에이터, 드랙 아티스트까지 출연하더라고요. 이렇게 개성이 다양한 이들의 메이크업을 과연 심사하고 줄 세우는 게 가능할까 싶었지만, 어차피 서바이벌이란 주관적 영역이니 우선 보기로 했습니다.

인상적이었던 것은 메이크업을 평가하는 심사위원들의 기준이었습니다. 프로그램을 보기 전에는 저조차도 메이크업을 거친 얼굴의 ‘아름다움’에 대해서 고정관념이 있었던 듯합니다. 한 듯 안 한 듯한 화장, 이목구비를 마치 성형한 것처럼 새로운 느낌으로 살려주는 화장이 제일 좋은 화장이라는 인식이요.

사실 이 고정관념이 그냥 만들어진 건 아니겠죠. 화장품은 오랫동안 여성을 주요 소비자로 겨냥했고, 메이크업은 남성의 시선을 끌고 기쁘게 하기 위한 도구로 사용됐으니까요. 화장품 마케팅 역시 여성들의 불안을 파고들어 “화장은 필수”라는 생각을 심어왔고요. 그런 맥락에서 몇 년 사이 여성들 사이에서 ‘탈코르셋’ 운동이 유행했던 것도 이해가 됩니다.

하지만 ‘저스트 메이크업’의 심사위원들은 사회가 생각하는 여성의 아름다움을 넘어서, 아티스트의 의도가 잘 표현됐는지를 중심으로 평가하는 것 같았습니다. 제가 메이크업의 기준이라고 생각했던 것은 이 세계에서 ‘내추럴 메이크업’이라는 하나의 장르일 뿐이었습니다.

메이크업의 다양성을 보여주는 일례로 특수분장 크리에이터인 ‘네버데드퀸’(퓨어디)님의 1차 경연 메이크업이 기억납니다. 그는 ‘잊히지 않는 온도’라는 제목으로 모델의 얼굴에 화상을 입은 듯한 메이크업을 했습니다. 불타는 사랑이 식은 뒤에도 남는 상처를 표현한 작품이었죠. 너무나 사실적이라 보고만 있어도 따끔거리는 메이크업이었는데요, 심사위원인 서옥은 이에 대해 “슬프고 아픈 분장이지만 제 눈에는 굉장히 아름답게 보였다”고 했어요. 

드랙 아티스트 ‘퀸플루언서’(지반)의 경우 이번 경연에서 다른 사람의 얼굴에 처음 메이크업을 해봤다고 합니다. 그가 1차 경연을 통과하는 순간 젠더 규범을 전복하는 드랙이 메이크업의 한 장르로 인정받는 느낌이어서 제가 다 뿌듯했습니다.

‘글램 그런지’를 주제로 낮에는 정비공, 저녁에는 클러버 컨셉의 메이크업을 한 ‘퍼스트맨’(박태윤)은 손톱에 낀 때까지 표현하는 디테일로 “역시 짬이 다르다”는 감탄을 자아냈고요.

물론 저스트 메이크업이 보여주는 다채로운 메이크업이 과연 현실의 일상적 실천으로 연결될 수 있을지는 잘 모르겠습니다. 여성성 수행과 자기표현의 수단이라는 메이크업의 두 가지 지향을 뚜렷하게 나눌 수 있을까 싶기도 하고요. 아무래도 어떤 메이크업 아티스트가 우승하는지 봐야 생각이 정리될 것 같습니다. 그것이 이 프로그램이 보여주고 싶었던 ‘아름다움’일 테니까요.