• 한강에 람사르 습지가 있다고?
• 한줄소식 : 밸런타인데이 현수막 업사이클링, 홈런볼 종이 트레이 도입, 동물법 신간 

용사님들 혹시 <김씨표류기>라는 영화 아세요? 아무 기대 없이 봤다가 에디터의 최애 영화 중 하나가 되어버린 띵작인데요. 쏟아지는 빚 독촉에 자살을 결심한 남자가 죽지도 못하고 서울 한강 밤섬에 표류하게 된 이야기예요.

밤섬은 서울 시민이라면 한 번쯤 봤을 법한 한강 위 무인도에요. 근데 지금으로부터 55년 전에는 사람이 살고 있었다고 해요. 무려 62가구 400여명. 당시 정부는 여의도를 개발하기 위해 밤섬을 폭파하기로 결정했는데요. 밤섬을 없애 한강의 물 흐름을 살리고 폭파의 부산물인 잡석으로 여의도 제방을 쌓기 위한 목적이었다고.

그렇게 1968년 폭파 이후 역사 속으로 사라져야(?) 했던 밤섬은 1980년대부터 다시 모습을 드러내기 시작했어요. 수면 아래서 물이 실어 나른 퇴적물이 다시 차곡차곡 쌓이면서 그 위에 나무와 풀이 자라 숲을 이룬 거예요. 정말 대단한 자연의 힘... 이후 자연스럽게 습지식물이 자리 잡고 동물들도 찾아들면서 오히려 폭파 전보다 6배 이상 넓어지며 화려하게 컴백을 했어요. 지금은 서울광장 21개와 맞먹는 규모로 완벽한 존재감을 떨치고 있죠.

현재 밤섬에는 식물 130여종과 조류 50여종이 서식하고 있는 것으로 알려져 있는데요. 포유류, 양서류 등 다양한 생물들도 당연히 존재하고요. 서울시 한강사업본부는 밤섬을 보호하고 가꾸기 위해 매년 밤섬의 생태계 변화를 기록하고 있어요. 지난해 보고서(관찰기간 2022년 3~12월)를 보니까 정말 다양한 생물들이 살고 있더라고요.

식물 중에서는 희귀식물인 낙지다리(사진 왼쪽)와 멸종위기종인 등포풀(사진 오른쪽) 등이 발견됐고요. 조류 역시 흰꼬리수리(멸종위기 1급), 새매(멸종위기 2급), 원앙(천연기념물) 등 도심에선 잘 볼 수 없는 보호종들이 찾아 물새 서식지로서 보전가치가 있다는 것을 입증했죠. 또 천연기념물이자 멸종위기 야생생물 1급인 수달과 삵의 발자국까지 포착. 고양이도 있고 족제비도 있고 청개구리도 있고 밤섬에는 우리가 보호해야 할 소중한 생물들이 생태계의 먹이사슬을 잘 유지하고 있더라고요.

📌밤섬 가보고 싶다고?

밤섬은 생태계 조사, 복원 등의 목적 외에는 출입이 제한되고 있어요. 그렇다고 아예 밤섬을 경험할 방법이 없는 것은 아니에요. 마포대교 해넘이 전망대에 있는 ‘밤섬생태체험관’을 찾으면 VR 체험 등을 통해 밤섬의 생태환경을 바로 눈앞에서 보는 것처럼 체험할 수 있어요. 망원경도 있어 직접 실시간 관찰도 가능하다고. 올해는 정비를 마치고 3월에 문을 열어요.

사실 밤섬과 같은 습지는 땅처럼 단단하지 않고 무르기 때문에 과거에는 사람도 못 살고 농사도 못 짓는 쓸데없는 땅으로 여겨지기도 했대요. 그런데 최근 생태계에서 아주 다양한 역할을 수행한다는 점이 밝혀져 갈수록 그 중요성이 높아지고 있어요.

• 생태계의 보고: 습지는 수많은 생물들의 안식처로 지구상에 존재하는 생물의 약 20%가 살고 있어요. 특히 해양생물의 경우는 약 60%가 습지에서 알을 낳거나 서식을 하고 있다고. 새들에게도, 육상동물들에게도 쉬거나 먹이를 구할 수 있는 장소로서 중요한 역할을 하고요.
• 자정작용: 습지에 사는 다양한 미생물과 흙, 물풀들은 오염된 물을 정화해주는 자정 작용 능력이 탁월하다고 해요. 거대한 필터 역할을 하는 셈. 우리나라에서도 갈대밭으로 유명한 순천만 습지는 일명 ‘자연의 콩팥’이라고 불릴 정도로 수질정화 능력이 뛰어나다고.
• 홍수 예방: 습지의 토양은 단위 부피당 보유할 수 있는 물의 양이 많아요. 그래서 비가 많이 오는 우기나 홍수 때에는 많은 양의 물을 습지 토양에 저장하기 때문에 홍수를 예방할 수 있고, 건기에는 저장된 물을 주위에 공급해 가뭄을 예방할 수 있어요.
• 어민과 농민들의 터전: 습지는 어업활동에 있어 각종 수산 및 어족자원을 풍부하게 제공하는 서식처 역할을 하고 있어요. 농업에서도 습지는 훌륭한 용수 공급처 역할을 하죠.
• 탄소 저장고: 습지에서 자라는 많은 식물들은 광합성을 통해 영양분을 합성하는데요. 이를 통해 지상에 존재하는 탄소의 40% 이상을 저장할 수 있다고 해요. 지구온난화의 주범인 탄소의 양을 조절하는 엄청난 능력! 어느 정도냐면 온대기후의 울창한 숲이 1년에 1㎡당 약 700g의 이산화탄소를 흡수하는데 습지는 흡수량이 1kg을 넘는다고. 

이처럼 습지는 기후변화를 막아주는 일등공신이지만, 약 80년 후엔 내륙습지 10개 중 8개가 사라질 것이라는 무시무시한 전망이 나오고 있어요(👉관련기사). 오염과 무분별한 개발, 그리고 지구온난화 때문이라는데요. 연안습지는 해수면이 상승하면서, 내륙습지는 가뭄으로 수분을 뺏기면서 사라질 위기에 처한 것. 그리고 인공조명과 소음공해 등도 습지를 해치는 요인으로 꼽혀요. 지구온난화를 막기 위한 친환경 라이프, 더욱 속도를 내야겠죠?

💖다가오는 밸런타인데이, 현수막은?

밸런타인데이 시즌이면 편의점에 걸리는 현수막, 한 번쯤은 보셨죠? 이런 형형색색의 현수막은 재활용도 어려워 대부분 소각됐는데요. CU가 일명 편의점 5대 행사(설, 추석, 밸런타인데이, 화이트데이, 빼빼로데이)에 쓰이는 현수막 재활용에 나섰어요. 폐현수막을 미니백과 토트백으로 업사이클링 하는 것. 게다가 수익금은 '숲 가꾸기 캠페인'에 지원한다고 해요.

🍪홈런볼 트레이가 종이로 바뀌었어요!

에디터의 최애 과자 홈런볼의 플라스틱 트레이가 드디어 종이로 바뀌었어요. 해태제과는 지난해 말 새롭게 신설한 공장에 홈런볼 생산라인을 설치해 플라스틱을 대신할 친환경 소재를 만든다고 약속했는데요. 올 초부터 정말 종이 트레이에 담긴 홈런볼이 세상에 등장(?)하기 시작했다는 인증샷들이!! 이렇게 하나씩 바꿔나가면 언젠가 친환경 봉투만 쓴 홈런볼이 등장할 날도 오겠죠?

📖동물권 변호사님들이 알려주는 동물법 

동물권을 위해 싸우는 동물권연구변호사단체, PNR 변호사님들이 낸 책 '동물법, 변호사가 알려드립니다2'가 출간됐어요. 반려동물이나 유기동물들이 피해를 입었을 때 어떻게 대응해야할지(를 고민해둬야 하는 슬픈 현실😥) 등등 법적인 부분을 쉽게 설명해주신다고.