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당신이 읽고 싶어지는 책을 소개합니다 📚

"바이러스는 아직도 진화하는 중일까. 겨우 백신을 만들어도 바이러스의 진화 속도를 따라가지 못한다고 했다. 그래도 누군가는 계속 연구를 하고 있을 것이다. 인간은 그런 종족이다. 사명감이나 책임감 같은 이상한 감정이 탑재되어 있다. 세상이 이렇게 망하도록 내버려 둘 수 없다며 고군분투하는 사람들이 있을 것이다. 그리고 또 한편에는 이 재앙을 살인과 광기의 축제로 만들어 버리는 사람들이 있다. 내게는 책임감도 광기도 있다. 그 두 가지가 전혀 다른 것이라고 말할 수가 없다."

- <해가 지는 곳으로>, 최진영

2021년, 님이 보시기에 지금 우리가 사는 세계는 얼마나 디스토피아에 가까워져 있나요? 작년부터 이어진 팬데믹으로 인해 우리 사회에 대한 사람들의 회의감 역시 날로 커지고 있는 것 같습니다. 실제로 넷플릭스에서는 작년은 <스위트홈>, 올해는 <오징어게임>이 연달아 성공하면서 ‘디스토피아’를 다루고 있는 콘텐츠들이 큰 인기를 끌기도 했습니다. 코로나-19라는 전염병의 장기화뿐만 아니라 날이 갈수록 빠르게 진행되는 환경 파괴와 전세계적으로 나타나는 정치적 혼란 역시 우리가 어쩌면 디스토피아를 향해 가고 있는 것은 아닌지 불안감을 불러일으키고 있죠.

사람들이 생각하는 미래 사회의 모습이 ‘유토피아’에 가까운지 아니면 ‘디스토피아’에 가까운지는 매번 달랐지만 미래 사회에 대한 상상은 어느 시대에나 존재해왔습니다. 미래 사회에 대한 부정적인 상상은 때때로 사람들에게 큰 공포를 불러일으키기도 했죠. 하지만 동시에 그것은 사람들이 미래 사회를 더욱 나은 방향으로 바꾸어나가기 위해 노력하도록 만들기도 합니다. 그런 점에서 미래 사회에 대한 불안감이 증폭되는 이 시기에 ‘디스토피아’에 대한 상상을 살펴보는 것은 우리에게 필요한 과정이 아닐까 싶습니다.

그래서 바인드북은 3회에 걸친 뉴스레터를 통해 ‘디스토피아’를 다루어보려고 합니다. 미래 사회에 대한 작가들의 예측을 1) 사회 체계, 2) 과학 기술, 3) 환경과 재난이라는 세 가지 유형으로 나누어 보았습니다. 다양한 모습의 디스토피아적 상상을 담은 책들을 통해 여러분께서 상상하는 미래 사회의 모습은 어떤 것에 가까운지 생각하는 시간이 되시길 바라요.

📌 오늘 소개하는 책

<우리들> | 예브게니 자먀찐

<화씨 451> | 레이 브래드버리

<기억 전달자> | 로이스 로리

첫 번째 <디스토피아>: 새로운 사회 체계

👤 인간이 인간답게 살 수 없는 사회에 대하여

디스토피아를 다룬 책을 살펴보기에 앞서 디스토피아의 정의가 무엇인지 먼저 알아보아야 할 것 같습니다. 디스토피아는 간단히 말하면 ‘역(逆)유토피아’라고 할 수 있는데요. 현실에는 존재하지 않는 가공의 이상향을 그리고 있는 유토피아와는 반대로 디스토피아는 가장 부정적인 암흑의 세계를 묘사함으로써 현실을 예리하게 비판하는 문학 작품이나 사상을 말합니다.

디스토피아가 중요한 이유는 현대사회 속에 도사리고 있는 위험한 지점들을 미래 사회에 투영함으로써 현대인들이 암묵적으로 받아들이고 있는 위험을 지적하기 때문입니다. 우리 사회의 위험을 명확히 파악하는 것이 더 나은 미래 사회를 건설하기 위한 첫걸음이 된다는 것이죠. 아주 오래전부터 존재해왔던 미래 사회에 대한 상상은 우리가 살고 있는 사회의 체계에 대한 것이었습니다. 특히 나치즘, 파시즘과 같은 전체주의가 인류의 역사에 나타나면서 사람들의 자유를 억압하는 사회 체계에 대한 상상이 더욱 다양하게 펼쳐졌습니다.

👀 24시간 서로를 감시하는 세상

사회 체계에 대한 디스토피아 문학의 역사에서 예브게니 자먀찐의 <우리들>이라는 소설은 굉장히 중요한 작품입니다. 이 작품은 조지 오웰의 <1984>, 올더스 헉슬리의 <멋진 신세계>와 함께 세계 3대 디스토피아 소설로 꼽히고 있는데요. 한국에서 최근까지도 사람들로부터 큰 관심을 받고 있는 <1984>, <멋진 신세계>에 비해서는 비교적 덜 알려져 있지만 <우리들>은 두 작품의 탄생에 큰 영향을 준 디스토피아 문학의 원조라고 볼 수 있습니다.

사진 : ⓒ 열린책들

<우리들>의 배경은 참혹한 전쟁에서 생존한 극소수의 인류가 절대권력을 바탕으로 건설한 일종의 ‘단일제국’입니다. 모든 국민은 이름 대신 번호로 불리고, 같은 청회색 제복을 입습니다. 심지어 모두가 같은 인공 음식을 먹고 동일한 규격의 아파트에 살고 있는 극도로 획일화된 세상입니다. 국가에 의해서 모든 것이 통제되고, 비합리적이고 감성적인 것은 이성과 효율로 대체된 사회에서 살아가는 책의 주인공 D-503 앞에 I-330이라는 여성이 나타나면서 그는 통제된 행복이 아닌 불안정한 자유를 찾아나서게 됩니다.

이 소설에서 나타나는 가장 핵심적인 상징은 ‘유리벽’에 있습니다. 단일제국의 모든 건축물은 견고한 다이아몬드 같은 강화유리로 지어져 있어 투명한 유리벽을 통해 사람들은 24시간 서로에게 노출되어 있습니다. 즉 유리벽은 사람들이 서로의 일거수일투족을 감시하게 만드는 하나의 통제 시스템입니다. 현대 사회에서도 ‘유리벽’은 새로운 모습으로 나타나 우리를 통제하고 있습니다. 정보 통신 기술의 발달로 우리 사회 전체는 하나의 거대한 네트워크가 되었고, 우리는 그 어느 때보다 타인에게 실시간으로 노출되는 사회에 살고 있습니다. 곳곳에 설치된 CCTV는 우리를 감시하고 있고, 우리는 SNS는 다른 사람들의 하루를 실시간으로 지켜보는 새로운 ‘감시’의 장이 되기도 하였습니다. 예브게니의 소설 <우리들>은 어느덧 집필된 지 100년이 지났지만 우리는 아직도 이 오래된 상상에서 크게 벗어나지는 못한 것 같습니다.

📝책 속 한마디

"나는 우리가 승리하길 희망한다. 아니, 그보다 나는 우리가 승리할 것을 확신한다. 이성은 반드시 승리하기 때문이다."

[덧붙이기]
🎬 같이보면 좋을 영화: <이퀄스>

사진 : ⓒ 네이버 영화

드레이크 도리머스 감독의 영화 <이퀄스>는 <기억 전달자>와 비슷한 세계를 다루고 있습니다. 대전쟁으로 인해 황폐화된 세상에서 사람들은 감정을 극도로 통제하고, 심지어는 감정을 질병으로 분류하여 치료하고자 합니다. ‘사랑’만이 유일한 범죄가 된 이 사회에서 사람들은 매일 같은 루틴으로 자신에게 주어진 일을 하며 안정적인 삶을 살아갑니다. 주인공 사일러스(니콜라스 홀트)는 어느 날 자신이 살고 있는 감정 통제 구역에서 니아(크리스틴 스튜어트)가 지닌 미묘한 표정 변화를 감지하게 됩니다. 그녀가 ‘감정보균자’임을 알게 된 사일러스는 니아를 관찰하면서 태어나서 처음으로 사랑에 빠지게 되죠.

영화는 남들에게 들켜서는 안 될 사랑에 빠진 사일러스와 니아가 위기에 처하고 탈출을 감행하는 이야기를 그리고 있습니다. 이 영화는 디스토피아적인 배경 설정과 그 설정을 더욱 생생하게 표현하는 푸른 색감이 굉장히 인상적인 작품입니다. 영화 <이퀄스>를 통해 감정과 사랑이 우리에게 가져다주는 다채로운 삶의 단면에 대해 생각하는 시간을 가져보세요.

😛 단순한 쾌락과 자극만을 쫓는 세상

여러분은 요즘 책을 얼마나 읽고 계시나요? 디스토피아 얘기를 하다가 갑자기 이런 질문을 하는 것이 생뚱맞은 이야기처럼 들릴 수도 있겠습니다. 사람들은 오랜 시간 동안 책을 통해서 양질의 정보를 얻고 자기 스스로 생각하는 힘을 길러왔습니다. 이러한 책의 가치는 여전히 유효함에도 불구하고 최근에는 자극적인 미디어에 밀려 사람들에게 책이 외면당하기도 하는 것이 현실입니다. 그런데 만약 그 누구도 책을 읽을 수 없는 세상이 온다면 어떻게 될까요?

사진 : ⓒ 황금가지

레이 브래드버리의 소설 <화씨 451>은 책이 금지된 미래라는 파격적인 상상을 바탕으로 하고 있습니다. ‘화씨 451’은 책이 불타는 온도를 표현한 상징적인 제목이죠. 이 소설 속의 세상에서는 오직 극소수의 책이 남아 있고, 책을 소유하거나 읽는 것이 법으로 금지되어 있습니다. 책이 발견되면 방화수가 출동해서 즉시 책을 불태워버리죠. 책의 주인공은 바로 책을 불태우는 것이 직업인 방화수, 몬태그입니다. 몬태그는 아무런 의문도 가지지 않고 자신의 임무를 수행해왔지만 어느 날 생동감 넘치는 옆집의 소녀 클라리세를 보고 자신의 삶이 공허하다는 것을 깨닫습니다. 소설은 클라리세가 실종되면서 몬태그에게 발생하는 생각과 행동의 변화를 담고 있습니다.

이 소설이 경고하고자 하는 것은 생각하지 않고 당장의 쾌락만을 쫓으며 살아가는 사회입니다. 작가의 상상 속에서 책이 없는 세상은 미디어로 빠르게 채워졌고, 사람들은 세속적이고 단순하며 자극적인 정보만을 접하며 살아가게 됩니다. 더 이상 사회와 권력에 대한 담론이 존재하지 않고 사람들이 모든 것을 있는 그대로를 무비판적으로 받아들일 때, 우리의 삶이 얼마나 공허해지는지 작가는 경고하고 있는 것이죠. 미디어가 주는 쾌락은 우리 사회에서 꽤나 명확한 것으로 보입니다. 복잡한 생각을 하지 않으면서도 즐길 수 있는 콘텐츠들이 우리를 만족시키기 위해 실시간으로 대기하고 있는 것이 요즘의 세상입니다. 하지만 <화씨 451>을 통해 우리는 다시 한 번 책을 펼쳐야 할 이유를 발견하게 됩니다. 고통스럽고 복잡한 생각과 비판을 통해 우리는 더 나은 세상으로 나아갈 수 있고, 책은 그 길을 보여줄 것입니다.

📝책 속 한마디

"책 자체에는 전혀 신비스럽거나 마술적인 매력이 없소. 그 매력은 오로지 책이 말하는 내용에 있는 거요. 우주의 삼라만상들을 어떤 식으로 조각조각 기워서 하나의 훌륭한 옷으로 내보여 주는지, 그 이야기에 매력이 있는 것이오."

🌫 감정이 지워진 회색빛 세상

우리는 종종 인간을 가장 ‘인간답게’ 만들어주는 것이 감정이라고 이야기합니다. 어떤 시기에는 감정이 열등하고 비합리적인 것으로 여겨 배척되어 왔지만 결국 우리는 감정을 가지고 있기에 인간으로서 살아갈 수 있는 것이죠. 그래서일까요? 디스토피아를 떠올릴 때 많은 사람들은 감정이 지워진 사회에 대해서 상상하는 것 같습니다. 로이스 로리의 대표작이자 미국에서만 350만 부가 판매된 베스트셀러인 <기억 전달자> 역시 감정이 극도로 통제된 사회가 어떤 모습인지 그리고 있습니다.

사진 : ⓒ 비룡소

<기억 전달자> 속 사회의 구성원들은 갈등을 최소화하고 효율성을 높이기 위해 모두 동일한 형태의 가족을 가지고 동일한 교육을 받으며 성장하고 살아갑니다. 완벽한 사회를 만들기 위해 이곳의 사람들은 감정을 최대한 가지지 못하도록 통제됩니다. 주인공 조너스 역시 그렇게 감정을 통제당하며 성장하는 소년입니다. 조너스의 마을에서는 열두 살이 되면 ‘열두 살 기념식’을 통해 ‘위원회’로부터 평생 하게 될 일을 부여받는데, 조너스는 이 기념식에서 이전 세대의 모든 기억을 가지는 ‘기억 보유자’로 선택됩니다. ‘기억 전달자’로부터 기억 보유자가 되기 위해서 훈련을 받고 사람들이 갖지 못한 이전 세대의 기억을 들여다 보는 조너스는 사회에서 사라져 버린 진짜 감정들을 알게 됩니다. ‘완벽한 행복’이라는 이름 아래에 희생된 감정들을 느낀 조너스는 비로소 이 사회를 탈출하려고 시도하게 되죠.

감정이 지워진 사회는 마치 유토피아처럼 보이기도 합니다. 비록 삶이 다채롭지는 않지만 기본적인 삶의 요건은 모두 보장되고, 평화롭고 안정적인 환경에서 평생을 살아갈 수 있습니다. 하지만 <기억 전달자>를 통해 우리는 한 가지 의문을 갖게 됩니다. 감정 없이 안락한 삶에 과연 인간은 만족하면서 순응할 수 있는 것일까? 앞서 살펴본 조너스의 이야기를 통해 짐작할 수 있듯이 우리는 인간이기에, 감정이 가져다주는 삶의 빛깔과 강렬함에 이끌릴 수밖에 없는 존재가 아닐까요. 감정을 통해 타인과 교감하고 스스로의 삶을 충만하게 만드는 이 모든 일상적이 과정이 어쩌면 우리를 디스토피아로부터 멀어지게 하는 것일지도 모르겠습니다.

📝책 속 한마디

"조너스, 네가 강에서 사라져 버린다고 해서 기억도 너와 함께 사라져 버리는 게 아니란다. 기억은 영원하기 때문이지."

오늘의 뉴스레터에서는 미래의 사회 체계에 대해 상상한 3권의 디스토피아 문학을 소개해드렸습니다. 무언가를 생각하고 느낄 자유가 없는 세상에서 우리는 ‘안락함’이라는 눈속임에 갇혀 암흑과도 같은 삶을 살게 될지도 모른다고 이 책들은 경고하고 있습니다. 이러한 디스토피아를 피하기 위해, 혹은 더 나은 세상으로 나아가기 위해 우리는 순간순간의 생각과 감정을 소중히 여기고 동시에 그것을 바탕으로 타인과 소통하는 일을 등한시해서는 안 될 것입니다. 여러분의 머릿속에 있는 생각과 감정이 매일 조금씩 이 세상을 절망으로부터 구하고 있다는 것을 잊지 않으셨으면 좋겠습니다.

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