캐릭터 마케팅이 확산되며 국내 캐릭터 IP 시장도 가파른 성장세를 보이고 있습니다. 2024년 국내 캐릭터 IP 시장 규모는 13조 6천억 원으로, 연평균 5% 이상의 성장세를 보이고 있습니다. 2025년에는 전년 대비 약 2조 6천억 원 이상 증가한 16조 2천억 원을 기록했으며, 올해 역시 이러한 흐름이 이어질 전망입니다. 소비자들은 캐릭터에 대한 높은 호감과 친밀감을 바탕으로, 귀여움과 희소성이 결합된 제품의 구매의도를 보이고 있습니다. 또한 신제품 출시와 캐릭터 팝업스토어 등 새로운 경험에 대한 기대가 높은 것으로 나타났습니다.

브랜드와 공공기관은 대표 캐릭터를 활용한 제품·서비스를 확대하고 있습니다. 하이트 진로의 ‘두꺼비’와 롯데홈쇼핑의 ‘벨리곰’은 캐릭터 세계관을 확장한 팝업스토어를 운영해 소비자에게 이색적인 경험을 제공했습니다. 나아가 다양한 기업과 협업을 통해 콜라보 제품을 출시하는 등 소비자와의 접점을 확대하고 있습니다. 한편, 서울시와 대전시는 지역 마스코트 굿즈를 출시하고, 시민의 일상과 정책 등에 캐릭터를 자연스럽게 연결하며 친근한 도시 브랜딩을 강화하고 있습니다. 이처럼 캐릭터는 수익을 위한 비즈니스 모델을 넘어 도시 이미지를 친근하게 만드는 핵심 도구로 기능하고 있습니다.