물결님, 저는 바다를 좋아해요. 기막히게 아름다운 해변을 지척에 두고 살았던 건 아니지만, 바닷가에서 태어나 섬에서 오래 자란 탓일까요. 도시에서 해소할 수 없는 감정 부스러기가 어느 정도 쌓이면 꼭 바다를 찾게 되더라고요. 무엇보다 바다 앞에서 저는 자연스러워요. 바다는 제가 다른 무엇일 필요 없이 그냥 ‘나'일 수 있게 해주거든요. 물결님은 어떤가요? 아마 물결님도 자연 앞에서 가장 자연스럽지 않을까 생각해요. 재단된 역할 안에 구겨져 있던 우리의 외연을 한계 없이 펼쳐둘 수 있는 존재가 바로 자연이니까요.

오늘 소개해드릴 브랜드는 그런 자연에서 시작해 자연을 향하는 스웨덴 아웃도어 브랜드, 피엘라벤(fjallraven)입니다. 모든 의사결정 과정에 철저히 자연을 최우선으로 두고, 자연을 누릴 권리와 그에 따른 책임을 꾸준히 말하는 브랜드예요. 오늘 레터를 통해 피엘라벤이 이야기하는 ‘자연’의 가치가 물결님에게 전해지길 바라요. 추천곡으로 싱어송라이터 Beck의 Morning을 골라봤어요. 일출을 본 적 있다면 물결님도 아실 거예요. 순식간에 대지를 감싸는 태양의 풍요로움과 피부에 홧홧하게 와닿는 열기를요. 이 곡은 저에게 들을 때마다 그때의 감각을 떠오르게 하는 곡이에요. 꼭 아침이 아니더라도 날 좋은 날, 따뜻한 햇살 아래서 물결님도 한번쯤 들어보시길 추천해요.

- 초록 드림

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 🎧 Morning - Beck

자연에 대한 책임의 여정

피엘라벤을 설립한 아케 노르딘(Ake Nordin)에게도 이 정신은 유효했어요. 더 많은 짐을 넣고 오랫동안 자연을 탐험하기 위해 우드 프레임을 깎고 가죽 스트랩을 달아 직접 배낭을 만들었던 14살 소년은 후에 더 많은 사람이 자연을 찾을 수 있도록 알루미늄 등판 프레임 배낭을 만들게 됩니다. 1960년, 피엘라벤의 시작이었어요.

피엘라벤은 말합니다. 피엘라벤의 사명이자 원동력은 '더 많은 사람이 자연에서 시간을 보낼 수 있도록 돕고 영감을 주는 것'이라고요. 그리고 피엘라벤의 제품으로 인해 자연에서도 안전함과 편안함을 느낄 수 있도록 하고 싶다고요. 앞으로도 변함없을 이 사명은 다름 아닌 ‘알레만스래텐'에서 시작되었었고, 그렇기에 피엘라벤은 자연에 대한 책임 또한 누구보다 잘 알고 있어요. 

책임이 지속 가능하도록 

'지속가능'하려면 친환경 소재를 사용하는 것만이 유일한 답일까요? 피엘라벤의 대답은 'NO'입니다. 피엘라벤이 만들고 판매하는 모든 제품이 진정으로 지속가능하기 위해서는 그것들이 '버려지지 않는 것'이 가장 중요해요. 그렇기 때문에 피엘라벤은 단순히 소재를 내세워 친환경을 얘기하기보다 제품의 기능성, 효용성, 디자인까지 복합적으로 고려해요.

피엘라벤은 좋은 소재로 백 개의 제품을 만드는 것보다, 하나의 제품이라도 버려지지 않고 오래 사용되는 것이 더 중요하다는 걸 알아요. 따라서 오랫동안 입을 수 있는 옷을 만들기 위해 치열한 연구와 테스트 과정을 거칩니다. 이 과정에서 피엘라벤은 네 가지 디자인 원칙을 세우고 지키려해요.

지속가능성을 판단하는 일은 사실 아주 복잡해요. 친환경 소재를 공수하기 위해 엄청난 탄소를 배출하며 운반 과정을 거쳐야 할 수도 있고, 때에 따라 섬유를 재사용하는 과정에서 더 많은 화학 물질이 필요하기도 하죠. 피엘라벤은 이런 기능성과 효용성 그리고 지속가능성 사이 균형을 유지하기 위해 분명하고 엄격한 ‘소재와 섬유 선택 및 화학물질 사용 지침’을 만들었어요. 

소재와 섬유에 Excellent(매우 훌륭), Good(훌륭), Ok(보통), Don’t use(사용불가) 총 4가지 등급을 매기고 낮은 등급의 소재 및 섬유는 사용을 조금씩 줄여나가고 있습니다. 특히 사용불가 등급의 PFC(과불화탄소 화합물, Perfluorocarbons)라는 화학물질은 쉽게 분해가 되지 않지만, 물을 튕겨내는 발수 기능을 구현하기 위해 그동안 아웃도어 산업에서 무분별하게 사용되어 왔는데요. PFC는 미세한 입자 형태로 인체와 자연에 스며들어 사라지지 않고 생명체에 축적돼요. 피엘라벤은 이런 PFC의 대안을 찾아 2012년 PFC프리로 발수처리된 ‘에코-쉘 컬렉션’을 런칭하고, 2015년부터는 모든 제품군에서 PFC를 완전히 퇴출했어요. 

또 다운, 울, 가죽과 같이 동물로부터 오는 소재는 반드시 어느 농장에서 어떻게 수급되는지 추적 가능한 것만을 사용해요. 품질 관리와 동시에 비윤리적인 행위가 이뤄지지 않는지도 꼼꼼히 확인하는 '프라미스(Promise)' 정책을 시행하고 있습니다.

물결님 혹시 '구매 후 불만족시 무조건 반품!' 이런 문구 본 적 있나요? 저는 처음 이 문구를 보고 저렇게 장사하면 뭐가 남나 싶었어요. 알고 보니 이 문구에 넘어가 섣불리 구매 버튼을 누른 소비자 중 상당수가 물건이 마음에 들지 않아도 결국 귀찮아서 반품하지 않는다고 해요. 소비자에게서 고민할 시간을 최대한 뺏는 마케팅 중 하나였던 거죠. 

피엘라벤 사이트를 둘러보며 인상 깊었던 점은 소비자에게 제품을 고를 엄청난 시간과 정보를 제공한다는 거였어요. 아예 <제품 가이드> 카테고리가 있고 여기에 500개가 넘는 피엘라벤의 제품을 목적에 따라 또 패밀리(제품군) 별로 일목요연하게 정리해두었거든요. 어차피 소비해야 할 거라면 꼼꼼히 따져보고 꼭 필요한 것만을 소비할 수 있도록 하겠다는 피엘라벤의 굳은 신념이 느껴졌어요. 지속가능한 디자인과 소재로 만든 제품이라도 올바른 소비로 이어지지 않으면 아무런 소용이 없을 테니까요.

자연스럽게, 거짓과 꾸밈 없이

Editor's comment ✏️

한 번은 마트 매대 앞에서 이런 적 있어요. 이 브랜드는 얼마 전에 성차별적 광고를 했대, 저 브랜드는 부당 고용 문제 때문에 안 돼. 그렇게 아무것도 사지 못한 채 뒤돌아섰죠. 세상은 어렵게 나아지고 그에 반해 너무 쉽게 무너진다고 생각했어요. 대단하지 않은 신념 하나 지키며 살기가 왜 이렇게 어려운지 속상하기도 했던 것 같습니다. 살아 숨 쉬는 한 끊임없이 소비하고 타협해야 한다는 사실에 깊은 절망을 느끼기도 했고요. 하지만 이젠 알아요. 신념은 완벽이 아닌 방향에 있다는 걸요. 피엘라벤을 조사하며 저와 그 방향을 함께할 브랜드를 찾은 것 같아 반가웠어요. 물결님에게도 피엘라벤이 그런 브랜드가 되었으면 좋겠어요.

오늘 레터에서 '자연'이란 단어를 정말 많이 썼는데요. 그래서인지 얼마 전 다녀온 바다가 내내 떠올랐어요. 바람이 거세고 빗방울이 날리는 날이었어요. 저 멀리서부터 밀려들어 와 눈앞에서 부서지는 파도를 보며 자연은 자연스러울 수 없구나, 라는 생각을 했었고요. 오직 인간이 만든 것만에만 '자연스럽다'라는 말을 쓸 수 있어요. 그리고 오늘 레터를 쓰며 인간이 자연스럽기 위해 얼마나 많은 부자연스러운 노력이 필요한지 다시금 곱씹을 수 있었습니다. 

🪨 오늘 돌멩이를 던진 이는 에디터 초록입니다.

초록을 좋아해요. 공간과 종이, 텍스트도요. 글과 공간에 관한 브랜드를 주로 소개합니다.