한국에서 AI 데이터센터(AIDC)가 동네에 들어선다는 소식은 '개발 호재'로 통합니다. 환영 현수막이 걸리고 부동산이 꿈틀대죠. 정부가 '3대 메가프로젝트'를 띄우면서 분위기는 더 달아올랐는데요. 정작 글로벌 AI 대기업이 몰려 있는 미국에서는 AIDC 건설을 격렬하게 반대한다고 해요. 선거를 앞둔 정치인들도 눈치를 볼 정도라는데, 무슨 일일까요?

|  점 사실들  |

AIDC가 오는 11월 미국 중간선거의 주요 쟁점으로 떠올랐습니다. AIDC에 찬성하던 정치인들도 서둘러 '태세 전환'을 하고 있어요.

조시 샤피로 펜실베이니아 주지사(민주당)는 지난 18일(현지시간) "AIDC 개발을 노린 투기성 제안이 용납하기 어려울 정도로 쇄도하고 있다"며 반대 목소리를 높였습니다. 얼마 전 아마존의 AIDC 건설 계획을 환영했던 것과는 정반대죠. 경쟁자인 스테이시 개리티 후보(공화당)는 샤피로 주지사가 과거 AIDC에 찬성했다며 비판하지만, 개리티 후보도 AIDC에 찬성했던 건 똑같습니다.

미국 전역에서 일어나는 변화입니다. 구글의 AIDC 건설 계획을 반겼던 그레그 애벗 텍사스 주지사(공화당)는 최근 "AIDC가 텍사스 주민의 생계를 희생시켜선 안 된다"며 전력망 승인을 중단했어요. 뉴욕주와 미시간주 등에서도 AIDC 건설에 제동이 걸리고 있습니다. 처음부터 AIDC에 반대해 온 미국의 좌파 정치 단체 '미국의 민주사회주의자들(DSA)' 소속 정치인들은 인기를 얻고 있습니다.

|  선 맥락들  |

정치인들이 입장을 확 뒤집은 건 미국 시민들이 AIDC에 부정적으로 돌아섰기 때문이에요. 최근 발표된 폭스뉴스 여론조사를 보면 미국 유권자 70%는 자신이 사는 지역에 AIDC를 건설하는 데 반대했어요. 78%는 건설 속도를 늦춰야 한다고 했습니다. AIDC 반대 운동 단체 회원은 지난해 12월 7만5000명에서 이달 64만명으로 폭증했습니다.

미국인들은 왜 AIDC에 등을 돌렸을까요? AIDC의 고용·세수 효과가 생각보다 미미한데 환경·자원에 미치는 악영향은 크다는 걸 알아버렸거든요. AIDC를 지을 때는 일시적으로 인력이 많이 필요하겠지만, 완공된 뒤에는 관리 직원 20~50명만 있으면 됩니다. 세수 역시 각종 정책으로 깎아주고 있고요.

반면 전기와 물은 엄청나게 들어갑니다. 미시간주에 건설될 오픈AI의 AIDC가 쓰는 전력은 100만 가구가 쓸 양입니다. 대형 AIDC는 서버 냉각 등을 위해 하루 최대 1900만ℓ의 물을 쓰는데, 5만명이 하루에 쓸 수 있는 정도죠. 온실가스 등 환경 오염 문제도 심각합니다.

이런 이유로 최근 미국에서는 유권자들이 지지 정당을 넘어 'AIDC 반대' 공동행동을 벌이거나, AIDC에 대한 정치인들의 태도를 보고 지지정당을 바꾸는 일도 흔하다고 합니다.

|  면 관점들  |

AIDC 거점으로 주목받는 인도에서는 AIDC로 인한 물 부족이 큰 사회적 문제로 떠오르고 있습니다. 지역 수자원을 AIDC가 빨아들이면서 주민들이 쓸 물이 바닥난 겁니다. 선진국 IT 대기업들이 저개발국에 AIDC를 몰아넣으면서 '식민화'한다는 지적도 나오고요.

이재명 정부는 AIDC를 팍팍 밀어주고 있습니다. 3대 메가프로젝트가 소모할 어마어마한 전력을 감당하기 위해 화석연료로 회귀하는 모양새도 보여요. 탈석탄을 예고한 2040년 이후로도 일부 석탄화력발전소를 '안보전원'으로 활용하기로 했고, 액화천연가스(LNG) 확대 카드도 만지작거립니다.

환경단체나 진보진영을 중심으로 우려도 이어집니다. 조현철 신부는 경향신문 칼럼에서 "정부는 반도체와 데이터센터 산업에 들어갈 전력과 용수를 전폭 지원하겠다는데 거기서 배출될 온실가스와 오염물질에 대해서는 침묵한다"며 "농업용수에 먹는 물까지 긁어모아야 할지 모른다"고 했습니다.

한국도 앞으로 여론이 어떻게 흘러갈지 모르는 일입니다. 이미 AIDC가 들어선 수도권에서는 주민 반대 집회가 열리는 등 갈등이 일어나고 있어요. 복잡한 셈법, 정부는 묘수를 찾아낼 수 있을까요?

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독자님은 A와 B 중 어느 쪽에 가까운가요?

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💬 특별법 만든 게 이런 상황이 올까 봐 100년 뒤 후손을 위해 남겨두자고 못 박은 겁니다. 이 약속을 깨는 건 미래 세대에게 돌이킬 수 없는 죄를 짓는 겁니다. 훼손된 녹지를 복원하는 게 계획이고, 이미 그 안에도 나무가 많이 있고, 장교숙소5단지는 이미 공원 기능을 수행하고 있습니다. (썰전킴님)

💬 용산공원을 훼손하지 않고 녹지로 두자는 사회적 약속이 법으로 보호받은 게 아닙니다. 주택 짓거나 개발하자는 의견에 대비해, 100년을 바라보고 후손에게 남기자는 사회적 약속을 법으로 못 박은 겁니다. 용산 미군기지는 단순한 녹지나 허파가 아니라, 국가의 역사와 상징이 담긴 공공공간이 될 수 있는 장소입니다. 임대주택, 청년주택은 소중한 공공의 자원을 운 좋은 소수가 사유하도록 만드는 것이며, 이 과정에서 사회적 갈등이 생겨날 여지가 있습니다. (루테넌트님)

💬 택지 개발과 공원으로서의 보존, 두 가지를 함께 가져갈 방법이 정말 없는 걸까요? 무엇보다 내란동조당이 대등한 대화 상대이자 정치의 한 축으로 존재한다는 것 자체가 이 논의를 더 발전적으로 이끌어나갈 수 없는 이유가 되는 것 같아서 답답해요. 민주당이 무조건 더 낫다는 것은 아니지만 국민의힘이 빠지고 그 자리에 많은 소수당과 진보정당이 들어와 논의를 이끌어나간다면 더 생산적인 토론이 이루어지지 않을까 하는 생각이 듭니다. 뚜껑은 열어봐야 알겠지만요... (마고님)

💬 고시원에 욕조를 설치하자고? 30~40평형대 아파트에서도 공간만 차지하고 수돗물 낭비에, 수도요금부담등의 이유로 거의 쓰지 않는 욕조를 수십만원을 들여 없애는 판인데....정말이지 웃음밖에 나오지 않는다. 내년에 있을 수 있는 서울시장을 비롯한 보궐선거가 걱정된다. 곧 이어질 총선과 대선은? 몇 년마다 정권교체가 된다면 그때마다 있을 혼란과 무질서는 온전히 무고한 선량한 국민들의 몫 아닌가? (일송님)

💬 치솟는 부동산 가격을 잡으려면 공급이 필요한 건 맞아요. 그런데 정말 서울에 대단지 아파트 부지가 또 필요할까요? 안 그래도 수도권이 모든 것을 빨아들이는 서울공화국인데, 녹지까지 없애서 대규모 아파트 단지를 만들어서 사람을 빨아들이면 지역 균형 발전은 더 멀어지지 않을까요... (익명의 독자님)