"책의 프롤로그에도 나오듯, 《실패를 통과하는 일》은 애초 저자가 자기치유를 위해 쓴 기록이었다. 초고를 처음 읽으며 가장 먼저 든 생각은 “고통스러웠을 시간을 왜 이렇게까지 철저히 기록했을까? 기뻤던 순간은 일부러 배제한 걸까?” 하는 의문이었다. 

그러던 중 퍼블리에서 함께 일했던(그리고 이 책의 주요 등장인물이기도 한) 소리 님을 만났고, 그 자리에서 답을 들을 수 있었다. “제가 이제껏 봐온 소령은 자신의 실수나 잘못, 실패에서 레슨 런 하는 사람이에요.” 그 한 문장이 오래도록 맴돌았다.

마침 이 책 작업을 시작하던 즈음, 우연히 우아한형제들 창업자이자 북스톤의 저자 김봉진 님을 만났다. 왜인지 모르겠는데 그는 갑자기 “왜 한국에는 실패를 다룬 책이 없을까요? 다시 돌아가 창업하라면, 하지 말아야 할 것만 피해도 큰 도움이 될 텐데요”라는 질문을 던졌다. 그 순간, 자신의 눈먼 기록이 누군가에게 도움이 되었으면 좋겠다고 말했던 소령 님의 목소리가 겹쳐졌다.

원고가 계속 날아오던 시기, 나는 캐나다에서 안식월을 보내며 레이 달리오의 《원칙》을 읽고 있었다. 그 책에는 시종일관 ‘인간은 고통스러운 실패를 겪으며 진화할 수밖에 없다’는 메시지가 흐른다. 《실패를 통과하는 일》과 나란히 이 책을 붙들고 있다가 문득 깨달았다. “실패란 결국 우리가 살면서 누구나 반드시 지나야 하는 구간, 통과해야만 하는 시기 같은 거구나.” 그렇게 이 제목이 나왔다. 

그래서 이 책의 제목에서 중요한 건 ‘실패’보다 ‘통과’에 있다. 실패는 누구에게나 찾아오는 현실이지만, 결국 우리의 다음을 결정하는 것은 그 시간을 어떻게 통과하느냐에 달려 있다." 

제 이야기를 하자면, 우선 '실패'라는 단어가 저에게 어떤 의미인지부터 말씀을 드리고 싶습니다. 지난 10년을 거치면서 저에게는 실패가 점점 더 무겁지 않게 다가왔는데요. '성공'의 반대말이 '실패'가 아니라, 일을 하다보면 그냥 일상적으로 벌어지는 것이 실패였기 때문이었습니다. (물론 실패의 크고 작음은 다릅니다만.) 돈 문제, 사람 문제, 사업의 큰 방향부터 세부 디테일까지 제가 내린 판단들이 통제할 수 없는 변수들과 뒤섞이면서, 실패라는 결과로 매일같이 쏟아져 들어왔습니다. 

그랬기 때문에, 어느 순간부터는 실패를 하는 건 원래 기본값인데 그렇다면 여기에서 무슨 깨달음을 얻어서 이 다음에는 다르게 해 볼 것인가? 라는 것에 제 머리는 좀 더 초점이 맞춰지게 되었습니다. 아래 사진은 어제 북토크에서 보여드린 자료 중 일부입니다.