4월 25일 목요일, 교육 첫 날 점심 시간 직후 진행된 ‘삶의 목적 문장’을 찾는 피어 코칭실습에서 내가 ‘고객’역할일 때였다. 파트너였던 코치님께서 정성스럽게 코칭을 해주시고 계신 것을 느끼면서도 동시에, 내가 고객으로서 몰입을 하지 못하고 있다는 것을 답할 때마다 알아차리고 있었다. 난 속으로 내게 이렇게 말했다. ‘왜 집중하지 못하지?’, ‘왜 이렇지?’, ‘나 이 교육 정말 잘 참여하고 싶었는데, 왜 이러지?’

그 실습을 통해 찾은 내 삶의 목적문은 ‘나는 (주어진 삶을 잘 살도록 돕는) (함께 하는 사람)이다’였다. 문장을 만들긴 했지만, 가슴이 공명(resonance)되지 않았다. 속상했다. 나는 내가 몰입하지 못하기도 했고, 가슴이 연결된 문장을 찾지도 못한 것이 아쉬웠다.  그러나 더 속상했던 것은 내가 보인 태도, 상대 코치님을 향한 예의를 지키지 못한 것이었다. 그래서 피어 코칭을 마친 후, 파트너 코치님께 말씀드렸다. ‘코치님, 사실 제가 아까 잘 집중을 하지 못했어요. 제가 피곤한가봐요.’ 나의 고백에 파트너 코치님도 말씀하시길, ‘그러게요. 뭔가 힘이 없어 보였어요.’ 그랬구나, 내가 몰입을 잘 못하고 있다는 것을 코치님도 아셨구나란 생각에 더 죄송스러웠다. 

그 때부터였다. 난 몸은 교육에 참여하고 있었지만, 내 안으로 점점 잠식되어갔다. 그리고 알아차렸다. ‘내 안에 일어난 내면 대화가 잘못되었다는 것을’. 어쩌면 오늘 나의 가장 큰 배움 포인트는 이 지점에 있겠다라는 것을 직감했다. 

되짚어보니, 내가 집중하지 못하는 것은 너무나 당연한 거였다. 기본적으로 아이들이 각자 등교/등원하고 없을 때는 그 시간을 꽉 채워 업무들을 처리하고, 아이들이 오면 엄마로서 충실한 삶을 보내는 사이클을 갖고 있는 나였다. 그렇게 기본적으로 이미 바쁘게 보내고 있는 내게 최근 2주의 일정은 정말 더 대단했다. 특히 교육에 오기 전날까지 나는 부산-서울-부산-양산-부산-서울 일정을 하루 단위로 쳐내고 있었다. 실은 수요일 저녁에 서울 숙소인 친구집에 도착했을 때, 친구와 무슨 얘기하다가 ‘언니, 어제 아침에 말이야’라고 하길래, ‘내가 어제 아침에 서울에 있었어? 하니까, 친구가 ‘어, 언니 어제 아침에 삼성역 가서 강의했잖아.’란 말을 듣고 헛웃음이 나왔었다. 

• (4/15(월)-4/21(일): 평소 하는 업무량 + 강의 2건에 대한 준비)
• 4/22(월): 일(위워크 사무실 출근) - 육아(첫째와의 1:1데이트, 둘째 하원, 저녁식사) - 남편 퇴근길에 만나 서울행 KTX, 밤 23:30 서울 숙소 도착 
• 4/23(화): 7:00 숙소 나서서 8:00 강의장 근처에서 강의 최종점검, 9:30 강의장 도착, 10:00-15:00 포르쉐코리아 코칭특강(4h), 바로 부산행SRT 탑승, 18:30 부산 도착 첫째, 둘째 픽업, 육아, 애들 재운 후, 다음 강의 준비 (새벽 2:30까지)
• 4/24(수): (남편 서울출장) 아이 둘 아침에 등교, 등원 하고, 바로 1시간 운전해서 ‘양산시청소년상담복지센터’, 10:00-13:00 학부모 코칭 특강(3h), 바로 귀가, 14:00-14:30 Zoom Live & 팟캐스트 녹음, 편집 및 업로드, 둘째 하원, 저녁 먹이면서 집안일, 남편 퇴근 길에 만나 서울행 KTX, 밤 자정 가까이에 서울 숙소 도착
• 4/25(목): 코액티브 코칭 2단계 9:30-17:30 교육(3일과정) 참여 시작 

만약 내 앞에 친구가 그런 일정을 보낸 직후, 목요일 점심을 먹고 이어진 첫 실습에 집중을 못하면, 나는 바로 이런 말을 했을 것이다. ‘당연하지. 지금 여기 있는 것 자체가 너무 대단한데? 앉아 있는 게 대단해. 정말 수고 많았겠구나.’하고 몸의 고단함을 알아주었을 것이다. 

그런데 나는 나에게 그런 말을 건네주지 않았다. 바로 팝! 하고 올라온 첫 말이 ‘왜 집중을 못하지?’였다. 비난이었다. 고요하게 나는 내게 말했다. “네 삶의 목적이 ‘주어진 삶을 잘 살도록 돕고 함께 하는’ 것이기 위해서는 먼저 그 대상이 ‘나’여야해.” 그리고 펜을 들고 메뉴얼 구석에 끄적였다. <나는 나에게 가장 좋은 코치가 되기로 했다.> 나의 온 몸으로 깨우친 알아차림이 담긴 의지 가득한 선언이었다. 

사실 여기에 더 놀라운 것이 있었다. 원래 계획에는 이 목금토 교육 일정에 있어 서울에 온 김에 면대면으로 자주 뵙지 못했던 코칭 고객분들을 저녁 시간마다 뵙기로 했던 것이다. 그래도 다행인 것은 내 영혼이 나에게 깃발을 흔들어 주었는지, 수요일에 서울 올라오는 기차 안에서 목요일 교육 마친 후 하려 했던 코칭 일정에 있어서는 미리 변경 요청을 해 둔 상태였다. 교육 시작 시간이 1단계 때 처럼 13:30이면, 4시간 정도 교육 듣고는 코칭을 할 수 있겠다 생각했는데, 다시 보니 9:30시작이란 것을 알게 되었다. 코칭세션에 온전히 집중할 수 없을 것 같아서 먼저 고객분께 양해를 구하고 변경한 것이다. 그렇게 목요일 저녁 코칭은 연기되었었는데, 내가 그 날 오후 그렇게 내 안의 내면 대화가 잘못되었다는 것을 깊게 깨닫던 때, 금요일 저녁에 뵙기로 했던 고객분에게서 몸이 좋지 않아 다음 기회에 만났으면 한다는 메시지가 와 있었다. 자연스럽게 목금 저녁에 있을 예정이었던 일정이 모두 연기된 것이다. 

결론적으로 목금 저녁 일정이 조율되어 몸이 회복될 시간을 확보할 수 있게 되었지만, 이 부분에도 큰 시사점이 있었다. 내가 일정을 잡을 때, 그 일정을 할 수 있다 없다를 ‘시간이 있느냐 없느냐’ 기준으로만 하고 있다는 것을 알았다. 그러니까 그 전제는 시간만 있다면, 할 수 있다고 여기고 있는 내가 있는 것이었다. 그런데 우리 존재가 어디 기계인가. 시간을 그렇게 썼으면, 그렇게 시간을 보낸 에너지 고갈이 내 몸에 누적이 되는데, 나는 그걸 미처 고려하지 않고 있었던 것이다. 

내가 그런 식으로 살고 있었다는 것을 가슴에 ‘탁’하고 깨닫고 있던 순간, 리더분들께서 각 개인의 가치(value), 강점(strength)이 사보투어(saboteur, 내면의 방해꾼)와 연결되어 있다는 것을 이야기해주셨다. 동시성이었다. 

이야기 요지를 이랬다. 어떤 사람이 excellence(탁월함)을 가치로 가지고 있는데, 이것이 건강하게 발휘되지 않으면 이 가치가 곧 perfectionism(완벽추구)란 사보투어로 드러난다는 것이다. 마치 동전의 양면과 같은 개념이었다. 

여기서 흥미로운 것은 현대인들에게서 나타나는 번 아웃(burn out) 증상이 이것과 이어진다는 지점이었다. 번 아웃이 오는 현대인들의 특징은 고성과자, 일을 잘하는 사람들이고, 사람을 중요하게 생각하는 사람들이 많다고 하셨다. 그런데 이들의 문제점은 자신의 삶을, 자신의 존재를 자꾸 liability(부채)한다는 것이었다. 그러니까 자신의 삶과 존재에 있어서 마치 신용카드로 미리 할부를 끊어서 결제해 버리고, 언젠가 갚아야 하는 것이 산처럼 쌓듯 살아간다는 것이다. 우리의 삶과 존재는 결코 미리 빌려서 쓸 수 없는 것들인데, 많은 현대인이 미래의 삶, 귀한 현재의 자신 에너지를 다 끌어다가 미리 써버리는 삶을 간다는 것이다. 그러다보면 어느 순간, 지금-여기(here&now) 아무런 에너지가 없는, 다 태워져버린 자신을 만나게 되는데, 그것이 번 아웃이라 말해주셨다. 

이번 코액티브 코칭 2단계 교육에서 내가 얻은 키워드 중 가장 강렬한 개념은 바로 이 Liability(부채)였다. 앞서 말했듯 내가 나를 대하는 방식이 이 단어에 다 담겨 있었다. 그리고 그 가슴 아픈 단어의 출발점은 서툴게 찾은 내 삶의 목적문에 있었다. 누군가와 함께 하고 싶고, 돕고 싶은 마음이 내 삶과 나란 존재를 자꾸 다 끌어다가 써서 내 생명력에 대한 부채를 잔뜩 쌓아둔 것이다. 그리고 그 부채에 대한 위험성을 내 몸이 내게 말하고 있었다. ‘집중 못함’으로, ‘멍함’으로 말이다. 

코액티브 코칭 2단계 과정명은 바로 ‘삶의 충만(fulfillment)’이다. 사실 나는 내 삶이 어느 정도 충만하다고 생각하고 있었다. 사랑하는 가족, 내가 좋아하는 일로 돈을 버는 삶. 그런데 내 몸은 내게 강렬하게 신호를 보내고 있었다. 내 삶이 진실로 충만해지기 위해 필요한 변화를 촉구하고 있었다. 더 이상 내 삶의 생명력을 미리 다 끌어다 쓰지 말라고, 썼으면 다시 채우고하는 그 존중(respect)을 담아달라고 내게 호소하고 있었다. 강력한 한방이었다. 나는 그렇게 한참을 리더들이 설명하며 작성해 놓은 플립차트 앞에 서서 Liability(부채)란 단어를 바라보았다. 그리고 내게 말해주었다. 지금부터는 생명력을 끌어다 쓰지 않으리, 더 잘 채우고, 채워진 상태에서 건강하게 쓰고, 다시 채우는 그런 삶으로 나아가보리. 진실로 내가 살아가고 싶은 나의 삶의 목적을 이루는 삶을 위해.