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광주일고 학생들 눈앞에서 5·18 민주화운동을 조롱한 서울 배재고 야구부가 뭇매를 맞고 있습니다. 교실에 파고든 극우·혐오의 민낯이 구체적으로 드러나면서 많은 이들이 분노했습니다. 배재고 야구부는 오늘(6일) 광주일고를 찾아 사과하고, 5·18 묘역을 참배할 예정입니다.

이제 사회의 역할이 중요합니다. 같은 일이 반복되는 걸 막으려면 무엇을 해야 하는지 이야기해야 합니다. 그러기 위해서는 다른 누구도 아닌, 청소년 당사자들의 말을 꼭 들어봐야겠지요. 경향신문은 지난 3일과 5일 배재고 앞을 찾았습니다.

논란 이후 근조화환과 응원 화환이 늘어섰던 배재고 앞. 지난 3일 현장을 찾아보니 화환들은 모두 치워져 있었습니다. 취재진이 학생들에게 말을 걸어봐도 대부분 "모른다" "학교에서 인터뷰하지 말라고 했다"며 발걸음을 재촉했습니다.

배재고 앞에서 만난 청소년들은 사건이 안타깝다면서도 '낙인 효과'를 걱정했습니다. 인근 고등학교에 다니는 박시은양(16)은 "학원에서 배재고 학생을 놀리거나 따돌리는 분위기가 있었는데, 묵묵히 참는 모습이 속상해 보였다"고 했어요. 강모군(14)은 "야구부원들이 징계를 받는 건 맞는 것 같지만, 굳이 화환까지 보내야 하는지는 모르겠다"고 했고요.

청소년들은 교육의 중요성을 강조했어요. A양(13)은 "구호에 조롱의 의미가 있다는 것은 선수들도 어느 정도 인지했을 것"이라면서도 "5·18 민주화운동에 대해 제대로 알았다면 그것이 웃음거리가 아니라는 점을 이해했을 것"이라고 말했어요. 동갑내기인 B양(13)은 "유가족이나 당사자의 아픔을 생각했다면 그렇게 행동하지 않았을 것"이라고 했어요.

다만 단순한 교육만으로는 한계가 있다는 이야기도 나옵니다. 황재민군(16)은 "스타벅스 논란 전부터 이런 표현이 학생들 사이에서 무분별하게 쓰였고 선생님들도 거의 포기한 것처럼 보일 때가 있다"며 "역사나 정치에 관심이 없는 친구들은 온라인 커뮤니티를 통해 잘못된 인식을 접하기도 한다. 10대들이 일상 속에서 자연스럽게 역사의식을 익힐 수 있는 환경이 함께 만들어져야 한다"고 했어요.

교사들도 심각성을 느끼고 있습니다. 전국교직원노동조합이 전국 초·중·고 교사 177명을 대상으로 설문조사한 결과, 80.2%가 '학교나 교실에서 학생들의 혐오 표현을 목격했다'고 답했습니다. '학교 내 혐오 표현 문제가 심각하다'는 응답도 89.8%에 달했고요.

문제는 교사들이 학생들의 혐오 표현에 잘 대응하기가 어렵다는 겁니다. 대응 방법을 잘 모르거나 학부모 민원·소송을 우려하기 때문입니다. 교사들을 향한 과도한 '정치적 중립' 요구는 이런 문제를 더 키웁니다. 정치적 이슈를 다루기만 해도 공격이 들어오고, 교육당국은 부당한 공격으로부터 교사들을 제대로 지켜주지 못합니다. 교사들은 자기검열과 침묵을 선택합니다. 건강한 토론이 실종된 교실에서 극우 세계관은 스멀스멀 퍼져나갑니다.

잘못을 저지른 학생들을 징계·처벌하는 데에서 끝나지 않고, 보다 근본적이고 교육적인 대책을 만들어야 한다는 목소리가 나옵니다.

교육부는 올해 초 발표한 '2026년 민주시민교육 추진계획'에서 디지털 미디어 문해 교육을 강화하고, 혐오 발언 대응을 주제로 한 수업자료를 개발하겠다고 한 바 있습니다. 하지만 단순히 역사교육 시간을 늘리거나 수업자료를 보급하는 '쉬운 해결책'은 땜질에만 그칠 뿐입니다. 박대훈 역사교사는 경향신문 인터뷰에서 "혐오표현 교육이 실효성을 가지려면 교사가 위축되지 않고 토론 수업을 할 수 있도록 제도적으로 보호해야 한다"고 했습니다.

유재 새로운학교네트워크 정책위원장은 "정치·역사·젠더 등 논쟁적인 주제를 다루는 교육 자체가 어려워진 만큼, 이런 주제를 학교에서 어떻게 가르칠 것인지에 대한 사회적 합의를 만들어가는 과정이 필요하다"고 했습니다. 길고 복잡한 그 과정을 앞장서 주도하고 책임져야 하는 게 정치이고요. 지금의 한국 정치는 그럴 준비가 돼 있을까요? 독자님의 생각이 궁금합니다!

지난주 금요일(3일) 레터에서는 여야가 국회 법제사법위원장 자리를 놓고 싸우는 이유를 자세히 들여다봤습니다. '적대적 공생'이라는 말이 참 무겁게 다가옵니다. 배재고 야구부 학생들의 '5·18 조롱 논란'에 관한 독자님들의 생각도 궁금합니다!

💬 국민의힘이 당연히 반대할 거라고 생각하고 밀어붙이는 민주당과, 민주당이 당연히 추진할 거라고 생각하고 일단 반대를 하고 보는 국민의힘이 서로 정쟁을 만들어가는 것처럼 느껴집니다. 이런 패턴을 계속 반복한다면 결국에는 공의존적 애증의 구태 정치에서 벗어나지 못하겠지요. 이런 도태적 고착을 깨 내지 못하면 상임위 구조를 개혁해낼 수도 없고, 구조가 바뀐다고 한들 식물 국회에서 벗어나지 못하겠죠.
　청년 자산형성 정책은 처음부터 말이 많기는 했었지만 안정된 수입이 있어야 저축이 가능하고 그래서 일자리 채용 문제가 중요한데, 금융상품만으로 해결이 가능하다고 너무 얕잡아본 것 아니었을까요. 이런 걸로 해결이 가능했었으면 진작에 청년내일채움공제 같은 상품이 해결했었을지도 모른다는 생각이 듭니다. 필요 없다는 게 아니라, 이것과 함께 해줄 안정된 기반의 필요성을 더 크게 느끼게 되었으면 좋겠다고 생각합니다. 8% 금리를 주고 12%를 정부가 지원해준다고 해도 세상 모든 게 그것보다 더 빨리 오르고 있고 최저시급은 동결하자는데 최저시급조차 안정되지 못한다면, 당연히 깨는 게 합리적이죠. 먹는 게 남는 세상이 되었습니다. (먹다죽은귀신님)

💬 법사위에 대한 문제점은 이제 정치에 어느 정도 관심이 있는 국민이라면 다 알고 있다고 본다. 그럼에도 여야는 수십년간 공격과 수비의 위치를 바꾸어가면서도 해결책을 내놓고 진지하게 협상을 하지 않는 것은 불가사의한데, 이것이 바로 적대적 공생관계가 아닐까? 과연 앞으로 어느 대통령이 이 적폐를 고칠 수 있을는지 자못 궁금하다. (일송님)