이번주 오랜만에 사무실에서 만난 동료와 차를 마시다 한 이야기였습니다. 어쩌다  이야기 주제가 선택으로 흘러갔거든요.

  오랫동안 후회했던 선택이 있습니다. 커리어 초반에 내렸던 결정들인데요, 첫 회사가 잘 안 맞았고, 2년을 버티다가 도피하듯이 그만뒀어요. 다시 기획자로 취업하기까지 보냈던 2년 반까지 합치면, 4년 반 남짓한 시간을 완전히 낭비했다 생각하고 있었어요. 은근히 마음속에서 꿈꿨습니다. 좋은 결정을 내렸던 평행 우주를요.

   하지만 이젠 첫 회사 입사 후 10년이 다 되어갑니다. 믿기지 않지만 이제 사회생활 10년차, 기획자 6년차인데요. 이 쯤 되고 나면 어디 가서 그 결정을 곱씹고 있다고 말하는게 더 없어보입니다.

    작년 즈음에야 받아들였어요. 지금 내가 그 때 내렸던 선택을 만회하기 위해 고군분투했던 시간도, 커리어에 새겨진 굴곡이라 생각했던 일도 이제는 내 경험이 된 거라고. 아마 다시 그 때로 가도 비슷한 선택을 했을거라고. 현실을 받아들이는데 거의 10년이 걸린 셈입니다.

   살면서 우리는 참 많이 선택해야 하지만, 그 선택이 다 좋은 결과를 가져다주긴 어렵습니다.  어떤 선택은 근사할 수도 있지만, 어떤 선택의 결과는 꽝일수도 있습니다. 식당에서 망설이다 고른 메뉴 정도라면 모르겠지만, 꽤 큰 선택이었다면 타격이 생겼을지도 모르죠.

   예전부터 어렴풋이 생각하고 있었던 주제지만, 아직도 내가 내린 선택이 옳은가 영 자신이 없어서 이 이야기를 하고 싶지 않았어요. 그런데 지난 여둘톡 팟캐스트를 들으며 생각을 정리할 수 있었어요. 더 나았을지도 모르는 선택지를 찾아 헤매느라 두려워하지 않고 결정을 하면 잘 실행하려고 노력할 것. 완전히 만회하지 못하는 선택을 했다고, 예전에 내린 잘못된 선택에 너무 자책하지 말자고.

   이번주에 보내드리는 문장은 이런 마음으로 골라보았어요. 앞의 두 문장은 여둘톡 44화에서 가져왔습니다. 다른 부분도 좋으니, 가만히 들어보시는 걸 추천해요. 세 번째 문장과 네 번째 문장은 각각 예전에 읽었던 책에서 가져왔습니다. 세 번째 문장은 단단한 삶이라는 책에서 들고 왔어요. 선택지가 닫혔다고 생각하면 결정을 내릴때 초조해지잖아요. 조금 가볍게 생각하길 바라는 마음으로 골라보았습니다. 네 번째 문장은 문장줍기 초기(8호)에 소개했던 책에서 들고 왔어요. 편지 초반 이야기를 쓰다 생각났네요.

우리는 망망대해에 떠있는 배라고 만약에 생각해 봐요. 모든 선택을 계속 비교하고 있으면 풍랑 속에 배가 계속 흘러다니는 것과 같죠. 어떤 변수는 상수로 고정시켜보는 거에요. (…) 닻은 무겁죠. 하지만 닻을 올리면 우리는 다시 항해할 수 있는 거죠. 닻을 내려두고 거기에만 머물면 계속 정체하게 되겠죠. 하지만 닻을 한 번도 내리지 않고 계속 돌아다니기만 하면 결정을 결코 내릴 수가 없는 거죠. 

명제 6-7. 불가피한 선택에 직면하면 어떻게 선택하느냐 하는 것만이 문제가 된다.

명제 6-8. 자기 내면의 목소리에 귀를 기울여야 한다

명제 6-9. 어느 쪽을 선택한 이상 다른 선택지는 이미 닫혔다고 여기면 안된다.

우리가 그 선택의 결과물이다. 과거의 사건과 미래의 사건 사이에 존재하는 선택이 우리 정신 구조의 핵심이다. 이 선택이 우리에게는 시간의 흐름인 것이다.