이 구호에서 말하는 것처럼, 이 책은 기후 위기 해결을 위해서는 체제 자체의 심대한 변화가 필요하다고 주장합니다. 이 책의 2부 ‘당장 실현 가능한 해결책’에서는 기후변화를 막는 실질적이고 가능한 조치들을 제시하면서 이런 조치들이 비현실적이고 “돈이 너무 많이 들어서” 불가능하다는 주장들을 반박합니다.

그렇지만 지은이는 이런 실질적 해결책이 있음에도 불구하고 부자들과 권력자들이 스스로 기후 위기에 대처하는 일은 유감스럽게도 결코 벌어지지 않을 것이라고 옳게 지적합니다. 기후변화를 막으려면 정부가 단호하게 산업을 규제하고 필요한 기술을 개발하기 위해 대규모 지출을 해야 하지만, 경쟁에서 이기려는 기업과 정부의 이해관계 때문에 이런 일들에 착수할 수 없다는 것입니다.

이 책에서 지은이는 자본주의가 기후 위기를 악화시키는 데 어떤 책임이 있는지를 날카롭게 폭로합니다. 특히 일회용품 대중화 과정(341쪽~)이나 SUV 성공 신화(237쪽~)를 설명하는 부분이 흥미로운데요.

흔히 개인들이 일회용품이나 SUV 같은 환경에 해로운 상품들을 소비하는 것이 문제라고 여겨지지만, 실제로 이런 상품들을 만들어 내고 소비하도록 적극적으로 독려한 것은 돈벌이에 눈이 멀어 자신들이 만들어 낸 상품이 환경에 어떤 영향을 미칠지는 전혀 고려하지 않는 기업들과 그들을 도와준 정부이며, 근본적으로 이런 일이 끊임없이 벌어질 수밖에 없는 자본주의 자체에 문제가 있다는 것을 이 구절에서는 날카롭게 폭로합니다.

그렇기 때문에 공은 결국 기후 위기 해결에 필요한 변화들을 요구하고 압박하는 사람들에게로 넘어갑니다. 지은이는 18장 “다른 세계는 가능하다”에서 집단적 행동으로 세상을 바꾸는 것이 가능할 뿐 아니라 사실상 그것만이 유일한 올바른 길이라고 말합니다.

평범한 사람들에게는 그런 거대한 변화를 일으킬 힘이 없다든가 인간 본성 때문에 그런 일은 불가능하다는 주장에 반박하는 대목은 특히 감동적이고 힘을 줍니다.

이 책은 이처럼 기후변화 문제의 해결책을 예리하게 지적하면서도 쉽게 읽을 수 있다는 큰 장점이 있습니다. 단지 쉽기만 한 것은 아니고 아주 알차기도 합니다. 이 책은 2011년에 《기후변화와 자본주의》라는 이름으로 처음 한국에 번역돼 소개된 이후 환경부 선정 환경부 직원을 위한 추천도서, 환경책큰잔치 '올해의 환경책' 등으로 선정됐습니다.

또, 2019년 개정하면서 새로 쓴 옮긴이 후기에는 초판 발행 이후 변화된 상황이 담겨 있어 최근의 상황을 이해하는 데 도움을 줍니다.

기후 위기의 해결을 바라고 실천하고 싶은 분들, 갖가지 대안 중 어떤 것이 진정한 해결책이 될 수 있는지 고민하는 분들, 기후 위기가 자본주의에 뿌리박고 있다는 점을 더 깊이 살펴보고 싶은 분들께 이 책을 추천합니다.

이 책은 한국의 상황에 초점을 맞춘 분석들도 담고 있습니다. 2부 2장 “한국의 기후변화와 정부의 대응”에서는 탄소 중립 등 한국 정부가 기후 위기 대응책이라고 내놓은 계획들이 실제로는 전혀 기후 위기를 해결하지 못하는 눈속임인 데다 기업의 돈벌이를 도와 주고 노동자들에게 기후 위기의 고통을 떠넘기려는 계획이라는 점을 밝힙니다.

이 책의 또 다른 중요한 특징은 기후 운동을 둘러싼 최근의 여러 쟁점들을 마르크스주의의 관점에서 날카롭게 다룬 글들이 실려 있다는 것입니다. 

기후 운동 내에서는 탈성장, 채식, 과잉인구론 등의 쟁점이 화두가 되고 있는데, 이 책은 이런 쟁점들이 생겨난 배경과 그에 대한 과학적 근거를 살펴보며 기후 운동이 초점을 맞춰야 할 진정한 대상이 무엇인지 분명히 하고자 합니다.

기후 운동에 몸담고 있는 마르크스주의자들은 마르크스가 《자본론》 등의 핵심 저작들에서 발전시킨 인간 사회와 자연 세계의 변증법적 관계에 많은 영감을 받아 왔습니다.

이 책에서 마틴 엠슨은 환경 문제에 관한 마르크스와 엥겔스 관점을 재발견하고, 존 벨러미 포스터, 나오미 클라인 등 반자본주의 생태학자들의 기여도 살펴봅니다.

이 책은 기후 위기의 해결을 바라는 모든 사람들을 위한 책이지만, 특히 그중에서도 기후 위기를 막기 위해 실천하면서 어려움과 답답함을 느낀 사람들에게 함께 고민해 보자고 손 내미는 책입니다.

이 책의 공동 저자인 <노동자 연대> 신문의 장호종 기자는 온라인 강연을 통해서도 기후 위기에 대한 관심을 확대하고 기후 운동에 기여하려는 노력을 하고 있습니다. 장호종 기자의 온라인 강연 '기후 위기! 체제를 바꾸자' 시리즈는 유튜브에서 누구나 볼 수 있습니다.