"제 번호 어떻게 아셨어요?"
    언젠가부터 이 말은 큰 의미가 없어졌다. 광고를 목적으로 걸려 온 전화를 받는 게 한두번이 아니기 때문이다. 인터넷 공간에서, 또 사회관계망서비스(SNS)를 통해 다양한 정보가 넘쳐나는 가운데 전화번호쯤은 정말 쉽게 알아낼 수 있을 테다. 

    2010∼2011년 네이버웹툰에서 연재한 '스토커'는 마음만 먹으면 누구든지 다른 사람의 정보를 '수집'할 수 있는 시대를 배경으로 한 작품이다. 주인공인 '민우'는 스토커다. 태어날 때부터 기형적인 외모로 사람들과 잘 어울리지 못했던 그는 집 안에만 머무른다. 그에게 있어 밖을 볼 수 있는 유일한 통로는 어린 딸이 있는 평범한 주부, '은선'을 보는 것이다. 

   

    잘못된 방식이라는 걸 잘 알지만, 민우는 은선의 곁을 맴돈다. 은선이 오가는 길목이나 집 앞에 카메라를 설치해 그녀의 삶을 좇는다. 단, 큰 피해를 주지는 않는다. 은선에게 무슨 일이 있으면 자신의 존재를 숨긴 채 이를 알려주고, 부엌이나 거실 등 공용 공간도 볼 뿐이다. 그러나 어느 날 은선의 딸이 유괴당하는 일이 발생한다. 민우는 어떻게 해야 할까. 

    학창 시절 매일 죽고 싶었던 민우의 곁에 있어 준 유일한 사람. 민우가 머뭇거리자 은선이 또 한 번 손을 내민다. 도와달라고, 네 도움이 필요하다고. 민우는 '특기'를 살려 카메라를 돌려보면서 유괴범의 흔적을 찾는다. 그러고는 수년 만에 바깥세상으로 나와 은선의 딸을 찾기 위해 고군분투한다.

   

    총 40화로 구성된 작품은 짧지만 무거운 울림을 준다. 화상 흉터가 있다고, 생긴 게 이상하다고 손가락질하고 잠재적 범죄자로 보는 시선은 특히 아프다. 아이와 민우가 함께 있는 걸 보고 다짜고짜 총부터 겨누는 경찰의 모습에는 화도 난다. 스토킹과 유괴 사건, 이 둘을 놓고 보면 누가 더 잘못했을까, 결말에 모두가 만족할 수 있을까. 생각해볼 지점도 많다. 

    10여 년이 지났지만, 이 작품은 꾸준히 읽히며 '감동이다', '영화로 만들어달라', '왜 이 작품을 몰랐을까' 등 좋은 평가를 받고 있다. 작가는 분명히 말한다. 

    "이 웹툰은 '스토커'를 미화한다든지, 옹호하려는 의도가 전혀 없으며 앞으로도 그럴 것입니다. 오해하지 말아 주세요." ('작가의 말' 중에서)   

🍚 자기소개를 부탁드립니다.

🍚 언제부터 웹툰 작가의 꿈을 꾸기 시작했나요?

🍚 '에브리띵 이즈 파인'은 2022년 하비 상에 노미네이트되고, 전 세계 조회수도 8천만 회(2023년 4월 기준)를 넘었습니다. 이 작품의 가장 큰 매력은 뭘까요?

🍚 제목이 다소 역설적입니다. 제목과 부제를 정할 때 무엇을 가장 많이 고민했고, 어떤 숨겨진 의미를 담았나요?

🍚 조지 오웰의 소설 '1984'에서 영감을 받았나요? 부부의 개 이름이 윈스턴인데, '1984'의 주인공 이름과 관련이 있나요? 이 외에 작품에 영향을 준 고전이나 흥미로운 만화, 영화, 책이 있을까요?

🍚 영어 웹툰이 한국어로 연재되는 것은 이례적인데, 이에 대해 어떻게 생각하나요?

🍚 '1984' 같은 디스토피아는 서양에서는 공통의 어떤 감정을 불러일으킬 수 있지만, 중앙집권과 집단주의가 내재화된 동양에서는 낯설 수 있습니다. '에브리띵 이즈 파인'은 한국 독자들의 공감을 이끌어낼 수 있을까요?

🍚 웹툰을 통해 이루고 싶은 목표가 있나요?