이번 스타벅스 행사를 두고 그린워싱(greenwashing)이라는 말이 나오고 있는데요. 그린워싱은 녹색(green)과 세탁(whitewashing)을 합친 합성어로 위장 환경운동을 지칭하는 말입니다. 실제 환경에 도움이 되지 않지만 친환경으로 과장하거나 속이는 기업 마케팅을 뜻하죠.

그린워싱은 MD(특별기획) 상품과 떼려야 뗄 수 없는 관계입니다. 특히 스타벅스를 비롯해 여러 커피 브랜드에서 기념일이나 계절이 바뀔 때마다 텀블러 등 새로운 MD 상품을 출시하고 있는데요. 잦은 MD 상품 출시와 친환경을 가장한 상품 홍보가 소비자들의 수집 욕구를 부추긴 ‘그린워싱’이라는 비판이 나오고 있습니다.

특히 스타벅스는 그간 MD 상품을 너무 자주 출시한다는 비판을 받아왔습니다. 실제로 8∼9월 두 달 사이에만 9종에 달하는 시즌 한정 MD 상품을 출시했다고 합니다. 또 스타벅스 한정판 상품은 중고거래 플랫폼에서 높은 가격에 거래돼 개인 소장용으로뿐 아니라 재테크용으로도 인가가 많은데요. 대표적인 예시로 작년 스타벅스 서머레디백 MD e프리퀀시 행사 당시 한 소비지가 음료 300잔을 주문하고 사은품 17개를 받고 사라지면서 논란이 일었습니다.