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  • 온실가스 배출량 떴다!!
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온실가스 배출량 떴다!!


2025년 국가 온실가스 잠정배출량이 공개되었습니다.

기후부 보도자료와 함께 살펴봅시다.


2025년도 국가 온실가스 잠정배출량은 6억 8,571만 톤입니다. 전년 대비 610만 톤 감소한 수치이긴 합니다만 추이와 그 안에 부문별 배출량을 볼 필요성이 있습니다. 부문별로 산업, 수송, 농축수산, 폐기물 부문에서 전년보다 배출량이 감소했고 전력과 건물, 냉매 등에서는 배출량이 증가했습니다.


기후부 보도자료에 따르면 산업 부문 배출량은 전년 대비 2.1%(5.3백만톤) 감소했습니다. 철강, 석유화학, 비금속(시멘트) 등 온실가스 다배출 업종의 생산 감소로 나타났습니다.


냉매는 냉장, 냉난방기기에 주입되는 냉매용 수소불화탄소(HFCs) 등 불소계 온실가스가 배출되는데 LNG도 여기에 해당합니다. 천연가스는 액화상태로 수송되는데 액화 과정에서 냉매가 사용되기 때문입니다. 기온상승에 따라 저온 유통 산업이 성장했고 누적 사용량에 따른 증가로 전년 대비 3.9%가 증가했습니다.


농축수산물의 경우 벼 재배면적의 감소로 3.1% 감소했고 산림 토지 분야의 흡수량은 22.8%가 감소했습니다. 경북 산불의 피해 영향으로 연소에 따른 온실가스 배출이 증가했기 때문입니다.


세부적인 분야에 대한 정보는 더 있지만 우선 전체적인 추이를 통해 알 수 있는 것들이 몇 가지 있습니다. 자연적인 흡수량이 계속 감소하고 있으며 큰 산불 등으로 산림이 계속 사라지는 것은 분명한 위기입니다. 현재 우리나라의 탄소 감축 계획에는 자연적인 흡수량과 탄소 포집 기술 등에 기대는 부분이 상당한데 앞으로 이 확률이 더 줄어들 것이라는 점입니다.


또한 정부의 노력 및 성과라고 하는 부분에서 실질적으로 온실가스를 의도적으로 감축하여 효과를 본 것이 없다는 지점이 있습니다. 2020년 기초기방정부와 국회 등에서 기후위기 비상선언을 하고 5년이 지났는데 아직도 우리는 의도적인 탄소감축의 경험이 전무합니다. 


중간 목표였던 2030년은 어느새 2035년, 2040년이 되었는데 그 사이 이뤄낸 성과가 온실가스 감축이 아니라 미루기라는 게 믿기 힘든 것 같습니다.

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화석연료를 대체하는 화석연료


9월 18일 제12차 전기본 공개토론회에서 정부는 현재 가동 중인 화력발전소를 LNG 발전소로 대체하는 방안을 내놓았습니다. 화석연료를 벗어나 재생에너지로의 전환이 아닌 다시 화석연료를 한다는 것입니다.


청기행은 과거에도 LNG에 관해 몇 차례 다룬 적이 있습니다. 하지만 상당히 오랜 시간이 지나기도 했고 최근 LNG에 관한 논의 역시 변해 온 부분이 있어 이를 한 번 정리해 보려 합니다.


LNG는 액화천연가스를 말합니다. 천연가스라는 이름 때문에 청정에너지로 오인되는 경우도 있었지만 엄연히 화석연료이며 탄소를 비롯하여 온실가스를 배출합니다. 가스는 보일러에 주로 사용되며 온실가스를 배출하는 화석연료 에너지원 중 하나입니다. 현재는 가장 단가가 높은 에너지원이며 계속 가격이 오르고 있습니다.


그럼에도 LNG는 왜 석탄발전소의 대안이 되었을까요? 일단 LNG는 석탄발전에 비해 상대적으로 탄소배출량이 적다는 점이 있습니다. 대략 절반 정도라고 하는데 이렇게만 보면 좋아 보이지만 세상에 그런 좋고 편리한 결과는 없습니다. LNG는 에너지 생산 과정에서 메탄을 함께 배출합니다. 메탄은 이산화탄소보다 80배 정도 강력한 온실가스 입니다. 단순히 '석탄보다 탄소배출이 적다’라는 사실만 보아서는 안 되는 이유입니다.


무엇보다 탄소배출이 줄어드는 건 다른 문제입니다. 정부는 2036년까지 석탄발전소 27기를 LNG 발전소로 대체하고 일부는 양수발전, 일부는 안보전원으로 돌릴 예정입니다. 2040년 탈석탄이라는 목표는 석탄만 안 쓰면 그만인 게 아니라 탄소배출을 하지 않는 에너지원으로 전환하는 것이 본 목적입니다. 


현재 정부가 추산한 2040년 최대 전력수요는 약 165GW 정도입니다. 2040년까지 석탄발전소를 끄고 재생에너지로 이 모든 설비를 채워야 하는데 당연히 어렵습니다. 그래서 이를 LNG로 대체할 계획인데 이정도 규모면 온실가스 배출량이 절대적으로 많아집니다. LNG가 석탄보다 탄소배출이 적다고 해봤자 절대적 양이 줄지 않으면 아무런 의미가 없습니다.


일부에서는 메가프로젝트 등 전력수요 대응을 위해 현실적으로 LNG와 SMR이 필수적이라고 주장합니다. 그러나 정말 현실적인 판단은 그만큼의 전력수요가 타당한지에 대한 판단부터입니다. 상용화도 안 된 SMR과 화석연료인 LNG를 가지고 기후위기 대응을 대체 어떻게 현실적으로 할 수 있을까요.

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