청소년 SNS 사용이 기억력과 어휘 발달에 미치는 영향
전문가 의견 25-006  '청소년기 SNS 사용의 인지 기능 영향' 논문 해설(JAMA)
2025.10.14.
  • 배경
    • 미국의사협회지(JAMA) 14일자에 청소년의 SNS 사용과 인지 영향에 대한 논문이 발표됐습니다.
    • 청소년 발달과 학업, 인지 등과 관련해서 많은 논의가 이뤄지고 있고, 국내외에서 관심이 많은 주제입니다.

  • 전문가 의견 요청 내용
    • 연구의 맥락, 기존 논의와의 차별점, 의의와 한계 등을 담은 해설을 전문가에게 요청했습니다.
    • 해외 사이언스미디어센터(영국 SMC)에서 보내온 전문가 해설도 첨부했습니다.
기자 여러분은 아래 주의사항을 참고해 활용해주시길 부탁드립니다.
  • 엠바고는 해제돼 있습니다. 즉시 활용 가능합니다.
  • 되도록 원문을 그대로 활용해주시길 부탁드립니다.
  • SMCK는 인용의 주체가 될 수 없습니다. 기사에서 SMCK를 언급하지 말아주십시오.

전지원 가톨릭대 의대 의료정보학교실  연구 조교수

*2025.10.14.


(논문 내용 요약) JAMA에 발표된 이 연구는 2016-2018년을 기준으로 청소년의 소셜 미디어 사용 시간이 2년후 인지기능에 어떠한 영향을 미치는지 분석하였다. 9세에서 13세 사이의 총 6,554명의 데이터가 분석에 포함되었으며, 일평균 20분 이하 증가를 보인 낮은 SNS 사용그룹(57.6%), 1시간 20분 이하의 증가를 보인 낮은 수준의 점진적 SNS 사용그룹(36.6%), 그리고 3시간이 이상의 높은 증가를 보인 SNS 사용그룹(5.8%)으로 구분하여 인지기능검사 결과의 추이를 조사하였다. 처음 검사 시기로부터 2년뒤 1시간 20분 이하의 증가 추세를 보인 청소년 군과 3시간 이상의 높은 증가를 보인 SNS 증가군은 20분 미만의 SNS 사용을 하는 청소년에 비해 구두읽기재인, 그림순서기억, 그림어휘력, 그리고 종합인지기능에서 통계적으로 낮은 점수를 보고하였다.


(시사점) SNS 사용이 증가한 두 그룹은 특히 그림순서기억과 그림어휘력 검사에서 20분 이하 사용군에 비해 평균이 크게 떨어졌으며, 1시간 20분 사용군과 3시간 이상 사용군의 평균 차도 크게 나타났다. 이 두 검사는 각각 일화기억과 수용어휘능력을 평가하기 위한 검사로 이 연구는 초기 청소년기 SNS 노출이 기억력과 어휘발달에 부정적 영향을 미칠 수 있음을 시사한다. 


jwchun@catholic.ac.kr
아래는 영국 사이언스미디어센터(SMC)에서 10월 10일 배포한 전문가 반응(ROUND UP)입니다.

Prof Victoria Goodyear, Professor of Physical Activity, Health, and Wellbeing, University of Birmingham, said:


“In the study by Nagata and colleagues, data is reported from the ABCD study and of a large sample. The findings are consistent with existing evidence that reports increased time on social media is associated with worse outcomes, including the area of academic achievement. An interesting finding is that not only high, but lower levels of use are associated with worse outcomes. Appropriate limitations are reported.”


Declared interests:

Grants and contracts  –

UK Department for Science, Innovation and Technology - All funding was paid to The University of Birmingham

Alumni/Daro funding - Philanthropic funding from David and Vicky Gill for the School Phone Policies and Practices Study (SPPP).  All funding is paid to The University of Birmingham.

ESRC/ Centre-UB - Starting School Study. All funding is paid to The University of Birmingham.

ESRC - Project Safety Net. All funding is paid to The University of Birmingham.

Research England - SMS Study. All funding is paid to The University of Birmingham.

NIHR - NIHR Public Health Research Programme funding was received (NIHR131396). All funding is paid to The University of Birmingham. 

Leadership or fiduciary role in other board, society, committee or advocacy group, paid or unpaid –

Department of Education - TAG Member Growing up in the 2020s. Unpaid.

ukactive - Advisory role and panel speaker; Active Uprising Event, Anxious Generation. Unpaid.

APPG Political and Media Literacy - Academic Advisory Panel

Prof Chris Ferguson, Professor of Psychology, Stetson University, said:


“The authors characterize this as finding correlations between social media use and cognitive performance.  However, I disagree with this interpretation.  The effect sizes reported are so small as to likely be the result of statistical noise.  This is a common error in studies in this field where small statistical effect sizes are interpreted as meaningful.  The authors also claim there is consistent evidence linking social media use to poorer cognitive outcomes.  That simply isn't true.  When looking at all the evidence we have accumulated, it is much less straightforward.  Other weaknesses such as the self-report nature of social media use, which is now known to be unreliable, are acknowledged.  Put simply, this study provides little real evidence for a link between social media use and cognitive performance in youth.  Youth cognitive performance tends to remain stable over time and this study supports that.”


Declared interests:

I have no conflicts of interest to declare.

한국과학기술미디어센터(SMCK) 소개

한국과학기술미디어센터는 근거 기반의 과학 정보를 언론에 제공하는, 과학계와 미디어 사이의 다리 역할을 하는 독립 비영리 조직입니다. 잘못된 정보와 가짜 뉴스가 넘쳐나는 세상에서, 제대로 된 전문가의 해설과 논평을 빠르고 다양하게 기자들에게 제시하고 이를 체계적으로 아카이빙하는 역할을 합니다.
7월에 이사회를 구성하고(이사장 노정혜 전 한국연구재단 이사장) 센터장(이근영 전 한겨레 과학전문기자)을 선임했으며, 지난주 개소식을 열며 활동을 시작했습니다.

*참고 기사: 
  
SMCK 역할
SMCK는 세 분야 전문가인 과학자, 기관 커뮤니케이터(홍보팀), 기자에게 구체적인 도움을 드리고자 설립됐습니다. 각각 아래와 같습니다.
  • 과학자, 연구자에게는 의견과 해설이 온전한 맥락과 함께 제공되는 안전한 발언 공간이 돼줍니다. 선의를 위해 한 논평이 기사화 과정에서 왜곡되거나 부정확하게 변질될 우려를 줄이는 완충 작용을 합니다. 
  • 기관 과학커뮤니케이터 및 홍보 담당자에게는 기관의 성과를 기자들에게 보다 객관적이고 정교하게 알리고, SMC 글로벌 네트워크를 통해 영향력을 높일 기회를 제공합니다. 
  • 기자에게는 사안을 해석하는 데 도움이 될 치우침 없는 종합적인 정보를 빠르고 풍성하게 제공하고, 이를 통해 기사에서 과학과 기술을 보다 자유롭고 편리하게 활용하도록 돕습니다.
SMCK는 이를 통해, 궁극적으로 근거에 기반해 사안을 합리적으로 판단하고 이것이 정책에까지 반영되는 사회를 만드는 데 기여하고자 합니다.

해외 협력
과학기술미디어센터는 2002년 영국에서 최초로 설립됐고 현재 호주와 뉴질랜드, 독일, 스페인, 대만 등으로 확장됐습니다. 글로벌 네트워크에 포함된 6개 조직은 엄격한 독립성과 신뢰성이라는 가치를 공유하고 있으며 협력을 통해 주요한 국제 과학 이슈에 공동 대응하고 있습니다. 
한국은 신생 조직으로서 글로벌 네트워크와 긴밀히 협력하고 있습니다.
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