반도체를 만드는 기업은 크게 3가지로 구분할 수 있습니다. 반도체는 아주 정밀한 상품이기 때문에 '설계'를 하는 기술과 '생산'을 하는 제조 기술 모두 매우 중요해요. 그래서 반도체 설계만 하는 회사도 있고, 설계가 끝난 반도체를 공장에서 만들어주기만 하는 회사도 있어요.

반도체 설계만 하는 회사를 팹리스(Fabless), 이렇게 설계한 반도체를 위탁받아 제조하는 회사를 파운드리(Foundry)라고 부릅니다. 설계와 제조를 모두 하는 회사는 종합 반도체 회사(IDM, Integrated Device Manufacturer)라고 부르죠.

반도체를 제조하는 생산시설을 팹(Fab)이라고 하는데요. 팹리스(Fabless)는 팹(생산시설)이 없는 반도체 회사를 의미합니다. 반도체를 설계하는 기술력은 있지만, 대규모 생산 공장을 보유하지 못한 소규모 기업들이 많아요. 다만 애플 같은 대기업도 팹리스로 구분됩니다. 애플은 맥북이나 아이패드에 들어가는 반도체를 설계하지만 직접 만들지는 않고 위탁 생산업체에 맡기거든요.

파운드리는 반도체 위탁생산을 전문으로 하는 업체들입니다. 1980년대까지만 해도 대부분의 반도체 회사들은 제품을 설계해 자체적으로 생산까지 했어요. 그런데 반도체 성능이 점점 좋아지면서 추가적인 성능 향상을 위해선 설계만큼이나 생산하는 기술도 중요해졌죠. 반도체는 회로를 미세하게 그릴수록 성능이 향상되는데, 미세하게 설계한 회로를 실제 제품으로 구현하는 생산에도 점차 높은 기술력이 필요해진 거예요. 그래서 생산만을 전문적으로 하는 기업들이 생겨나게 됐죠. 파운드리 시장에선 대만의 'TSMC'가 독보적인 시장점유율을 기록하고 있기 때문에 뉴스에 자주 등장합니다.

반도체 개발과 설계, 제조까지 자체적으로 소화하는 회사입니다. 국내 업체인 삼성전자와 SK하이닉스는 종합 반도체 회사예요. 이외에 대표적인 기업으로는 미국의 인텔, 마이크론 등이 있어요.