영광스러운 우리당 조선로동당의 당기를 휘날리며 우리인민이 걸어온 자랑찬 행로 위에는 세월이 흘러도 잊을 수 없는 뜻깊은 날이 있습니다. 1945년 10월 10일, 근 80년 전에 그 나날들에 새겨진 사연을 다시금 전하고자 우리는 조선혁명박물관에 대한…

(서울=연합뉴스) 장용훈 기자= 김정은 북한 국무위원장의 강한 질책으로 해임이 유력해 보이던 김덕훈 내각 총리가 자리를 유지해 눈길을 끈다.

지난 8월 31일, 최고인민회의가 9월 26∼27일 소집된다는 북한 매체 보도가 나오자 대다수 국내 전문가는 김덕훈 내각 총리의 해임 가능성을 전망했다.

보도가 있기 불과 열흘 전인 8월 21일 김 위원장이 평안남도의 한 간석지 침수 피해 복구 현장을 찾은 자리에서 업무를 제대로 처리하지 못한 간부들을 비판하면서 김 총리를 겨냥해 책임을 따졌기 때문이다.

김 위원장은 "최근 몇 년 어간에 김덕훈 내각의 행정경제 규율이 점점 더 극심하게 문란해졌다"며 "건달뱅이들의 무책임한 일본새(일하는 태도)", "총리의 비뚤어진 관점", "너절하게 조직한 사업", "정치적 미숙아들" 등 폭언에 가까운 표현을 동원했다.

총리의 이름을 내세워 '김덕훈 내각'이라는 식으로 언급하는 것 자체가 북한에서는 이례적이다. 그만큼 문제의 총체적 책임이 김 총리에게 있음을 강조한 셈이다.

하지만 예고한 대로 지난달 말 열린 최고인민회의 이후 개각 인사 명단에 김덕훈 총리는 포함되지 않았다. 김 총리는 이달 5일 내각전원회의 확대회의를 주재하며 건재를 과시했다.

그동안 김정은식 인사의 특징은 질책과 해임, 그리고 공포감 극대화를 통한 권력 강화에 있었다.

대표적인 사례가 고모부인 장성택 처형이다. 북한은 2013년 12월 김정은 위원장이 참석한 가운데 노동당 정치국 확대회의를 열고 장성택을 '반당·반혁명적 종파분자', '반국가적·반인민적범죄행위자' 등 중대범죄자로 낙인찍고 모든 직책에서 해임했다.

그리고 노동당에서 출당·제명 결정된 지 나흘 만에 국가안전보위부 특별군사재판을 열어 '국가전복음모행위' 혐의로 사형을 판결하고 즉시 집행했다.

이후 북한은 노동당과 권력기관에서 장성택 계열 고위인사를 대대적으로 제거하고 물갈이를 단행했다.

이에 앞서서는 김정일 국방위원장 시절 총참모장을 지내며 군부 일인자까지 올랐던 리영호가 김정은의 인사 칼날을 피하지 못했다. (계속)