[YOU NEVER WALK ALONE] 앨범에 수록된 ‘봄날’을 리뷰합니다.

2017년 2월에 발매된 이후 지금까지도 꾸준한 사랑을 받고 있는 곡입니다. 차트 롱런 곡이기도 합니다. 한국의 음원 스트리밍 플랫폼 멜론 역사상 최장 기간, 7년을 넘게 일간 차트 100위권 안에 머물렀어요.* 2023년 11월에는 방탄소년단 멤버들이 전원 병역 의무 수행에 돌입하며, 전세계 아미들이 이들을 배웅하듯 각 나라의 아이튠즈 등 음원 차트에 ‘봄날’을 올려놓기도 했습니다.

지금은 방탄소년단 유명곡에 ‘Dynamite’ 등의 곡이 늘어나며 메이저곡의 비중도 많아졌지만, 과거 뉴스레터에 짚었듯 방탄소년단의 디스코그래피에는 마이너곡이 훨씬 많았습니다. ‘봄날’은 당시의 방탄소년단으로서는 드문 메이저 곡조의 노래였어요. 그렇지만 마냥 산뜻하거나 밝은 느낌은 아니에요. 메이저 곡조는 무거운 분위기 속 가느다란 희망처럼 기능하고 있습니다.

락적인 요소를 가미한 얼터너티브 힙합의 영향권 아래 있는 팝이라고 볼 수 있겠습니다. 요즘은 케이팝 아이돌 음악 중에도 팝 락 느낌을 접목 시킨 곡들이 워낙 많아서 저도 잊고 있었는데요, 이 리뷰를 준비하며 오랜만에 유튜브 채널 ‘ReacttotheK’를 보니 리액션 하는 분이 ‘(이 당시) 케이팝 음악에는 테크노 스타일이 많은데 이건 락 스타일이다. 드럼도 있고, ‘우워어’ 하는 떼창도 있고’ 하고 짚으셔서 아 맞다, 당시의 케이팝으로서는 드문 시도였구나 했어요. 지금은 방탄소년단이 스타디움급 아티스트로 부상하면서 이런 아레나 앤썸 스타일 트랙이 굉장히 많아졌는데요. (또 다른 예시로는 ‘Inner Child’ 같은 곡이 떠오르네요) 이 당시만 해도 방탄소년단에게 ‘봄날’은 이례적이었습니다. 힙합 아이돌로 데뷔해 점차 다른 장르를 받아들이며 팝 아이돌화 하던 시절에 등장했다고 볼 수 있겠습니다. 

👂 악기와 화성의 소리

곡 전체에 흐르는 한 가지 신스 테마가 있어요. 라 미미 미레레 레도도 도라라… 하는 그 소리요. 세럼처럼 컴퓨터 상에서 돌아가는 가상 신디사이저 악기로 만든 소리 같기도 하고, 빼액 하는 톤이 호른 같은 금관의 가상 악기를 손본 것 같기도 해요. 꽤 멀리 배치되어있어서 아리까리합니다. 건반처럼 한 음 한 음을 연주하고 있지 않고 음과 음 사이가 글라이드로 연결 돼있어요. 분명한 건 부드러운 소리는 아닙니다. ‘봄날’이라는 부드러운 제목의 이미지와는 외려 반대 됩니다. 오히려 약간 찢어지는 소리예요.

드럼 소리도 감상에 중요한 포인트입니다. 멀리 있던 전주가 가까이 당겨오면서 쿵 하고 들어오는 드럼 비트는 마치 기차 소리 같아요. 둔중하면서 어딘지 서두르는 느낌이고 규칙적이죠. 가사에 등장하는 ‘설국열차’나 뮤직비디오의 기차 세트가 여기에 잘 어우러집니다. 

시작하는 곡의 코드는 메이저(I)인데 이 테마 멜로디는 토닉(도)에서 시작하지도 않고, 중간에 거쳐가는 토닉에 머무르지도 않아요. 살짝 마이너 쪽으로 비껴갑니다. 코드에 꼭 맞아서 안정감을 주기보다는, 밝은 줄 알았는데 슬픔이 베어있는 미묘한 인상을 줍니다. 일부러 로파이한 효과를 준 것도 들립니다. 소리에 노이즈가 많이 껴있어요. 비슷한 대곡인 ‘소우주’와 비교해보면, ‘소우주’는 멀리까지 깨끗하게 보이는 맑은 여름밤 같다면, ‘봄날’은 폭설 속에 눈발이 흩날려서 시야가 제한 되는 듯한 심상을 줍니다. 제목은 ‘봄날’이지만 ‘여긴 온통 겨울이야’라는 가사처럼, 노래가 그리는 현재는 마음이 추운 겨울입니다.

코드도 보면 시작은 토닉(I)이지만 중간중간 계속 마이너 코드가 들어갑니다. 인트로부터 버스와 프리코러스까지는 I - iii7 - vi7 - IV6 (메이저 코드는 대문자로, 마이너 코드는 소문자로 표기)로 진행 됩니다. 🔊 이 링크로 들어가서 ▶︎ 버튼을 누르고 들어보세요. (아주 자세히 들어보면 다른 텐션 노트들이 있긴 한데요, 구현에 한계가 있어서 그냥 가장 비슷한 코드를 찾았습니다 ㅎㅎ) 여기서 흥미로운 코드가 네 번째에 오는 4도(IV) 6화음이에요. 보통 4도 화음을 쌓으면 파-라-도 가 되지요. 6음을 더하면 파-라-도-레 가 되는데요. 이 안에 2도 마이너 화음(ii)인 레-파-라 가 들어있어요. 그래서 IV6는 일반적인 4도 화음처럼 희망적인 느낌을 내면서, 동시에 2도 마이너처럼 아주 조금 애상적인 느낌도 함께 내주고 있어요.

코러스는 처음의 코드 진행을 조금 바꾸어 I - iii7 - IV - iv6 로 연주 됩니다. 🔊 이 링크에서 ▶︎ 버튼을 누르고 들어보세요. 두 번째와 네 번째 코드가 마이너죠. 특히 네 번째 코드 iv6은 세 번째 코드 IV (파-라-도)에서 가운데의 한 음만 바꾸어 마이너를 만든 파-라b-도(에 6의 텐션을 추가한 코드)라서, 마치 한 사람의 웃는 표정과 조금 슬퍼진 표정을 잇따라 보는 것 같은 인상을 줍니다. 방탄소년단의 감성적인 곡들에 이 IV - iv 코드 진행이 꽤 많이 쓰였습니다. ‘잡아줘’의 전주나 ‘Love is not over’의 코러스 등에서 들어볼 수 있어요.

❄️ 낙화 같은 안무, 방탄소년단의 서정

‘봄날’을 이야기할 때 이 곡의 안무를 빼놓을 수 없습니다. 위의 영상은 2017 멜론 뮤직 어워드 무대입니다. ‘봄날’은 당시까지의 방탄소년단의 무대와는 상반된 서정적인 매력을 보여주었습니다. 

[화양연화 시리즈]가 나오기 전까지 방탄소년단에게는 ‘힙합 아이돌(이하 힙합돌)’이란 라벨에서 오는 특유의 거친 이미지가 있었어요. 힙합에 좀 더 기울어있던 데뷔곡 ‘No More Dream’부터 그랬고, 이후 서서히 ‘방탄소년단식 사랑 노래’로 변화하던 시절에도 그랬지요. ‘상남자’나 ‘호르몬 전쟁’, ‘Danger’ 같은 곡들은 힙합과 아이돌 팝 사이에서 어떤 분위기를 추구해야 하는지를 줄타기 하는 느낌이었어요. 인상비평을 하자면, 다른 아이돌은 모범생처럼 말쑥한 느낌일 때 이들은 낮도깨비처럼 장난끼가 넘치는 느낌이 있었죠. ‘힙합돌’이라는 아이돌의 서브 분류가 생기면서 사람들에게 ‘힙합돌이란 거칠다’는 인식이 생기기 시작하기도 했을 거예요. ‘힙합돌’들이 먼저 그런 행동을 해서 사람들의 인식이 그렇게 형성된 건지, 사람들이 먼저 그런 편견을 갖고 있어서 ‘힙합돌’들이 거기에 맞춰 행동했을지는 알 수 없지만요. 아마도 대부분의 미디어 콘텐츠가 그렇듯 서로 되먹이는 관계였겠죠.

그렇게 방탄소년단이 내뿜어내는 에너지를 두고 누군가는 이것을 뭔가 다르다, 보다 자유롭다고 느껴 느껴 팬이 되기도 했지만, 누군가는 아이돌답지 않다며 반감을 갖기도 했던 것을 기억합니다. 스타일이나 외모 같은 걸로 괜한 비난을 하는 분위기가 형성된 때도 있었고요. 양식이 변화할 때 거부감을 드러내는 사람들에게는 아마 ‘이런 것이 아이돌이다’ 하는, 본인들이 내심 인정한 기존 아이돌의 형태라는 게 있었을 거예요. 자기가 좋아하는 아이돌은 그 모형에 잘 맞고 방탄소년단은 안 맞는다고 여겼을 수도 있겠어요.

저는 이런 집단적 움직임에 2010년대라는 배경이 있었다고 봅니다. 2010년대 초반은 아이돌팝이 시장과 산업을 넘어 ‘예술성’으로도 ‘인정’ 받기 시작한 시기였습니다. 한국 대중 음악상이 원더걸스의 ‘Tell Me’에 상을 안긴 것이 2008년이었는데요, 이때만 해도 사회적인 현상을 일으킨 인기곡에 대한 인정의 의미가 컸고, 음악 자체에 대한 논의는 적었던 기억이에요. 2010년대로 접어들면서 케이팝 아이돌 산업의 영향력이 점점 더 커졌고, 이전까지는 제대로 된 음악 및 문화 비평의 대상이 되지 못 하던 아이돌을 재고해보고자 하는 움직임이 등장하기 시작했습니다. 2010년 한국 대중 음악상에서는 소녀시대, 카라, 샤이니 등 여러 팀이 수상하며 다가올 2010년대를 징조적으로 보여줬습니다. 방송국의 연말 대상에 대한 관심 만큼은 아니겠지만, 아이돌 팬덤들도 ‘음악성으로도 인정 받는 내 최애 아이돌’을 조금은 의식하게 되었어요. 전통적으로 투표나 동원력이 있는 강력한 팬덤들은 ‘SM 타운’ 같은 아이디어를 점차 레이블의 레거시처럼 받아들이며 자부심을 느끼고, 그를 중심으로 집단 정체성을 형성해나갔습니다. 이 과정에서 기존의 아이돌 형식과 조금 다른 방탄소년단의 등장에 거부감을 느끼고 견제에 나선 것이라 추측합니다. 더군다나 방탄소년단은 기존의 ‘힙합돌’에서 더 나아가, 힙합의 파티 음악 성격보다는 자기 가사를 직접 쓰는 ‘리얼함’ 등에 초점을 맞추고 그런 곡들을 활동곡으로 꼽으며 차별화를 선언했습니다. 아이돌이라는 양식이 거진 완성됐다 여기고 이제는 그 양식미를 가꾸어 경합하는 것이 케이팝이라고 여기는 기존 아이돌 팬의 입장에서는, 별안간 ‘판’에 새로운 평가 기준을 들고 오는 것이 ‘반칙’ 같다고 생각했을지도 모르겠어요. 그러나 씬에 새로운 경향성이 태어나는 걸 억지로 막을 수는 없는 일입니다. 방탄소년단은 그런 거부반응들에도 불고하고, 자신들의 음악과 콘텐츠에 반응한 팬들을 모아 결국 큰 성공을 이뤘습니다.

‘힙합돌’ 방탄소년단이라 해서 우악스러움만이 전부였냐 하면 아니었어요. ‘I NEED U’로 인기를 얻으며 격렬하면서 동시에 서정적인 방탄소년단 특유의 이미지를 굳혀가기 시작했습니다. 음악 외적으로는 힙합의 ‘리얼함’이 곧 ‘마초스러움’은 아니라는 것을 말하기 시작했고, 이것이 음악과 콘텐츠에 서서히 반영 되며 변화를 만들어 나갔습니다. ‘봄날’은 [화양연화 시리즈]를 거치며 달라진 방탄소년단이 [WINGS] 앨범을 통해 또 한 번의 도약을 이뤄낸 시기에 만들어졌고, 그 시기를 아름답게 닫듯이 발표된 곡입니다. “허공을 떠도는 작은 먼지처럼 작은 먼지처럼” 부분에 독무를 추는 지민은 공기처럼 부드럽지만 힘이 있는 안무를 선보입니다. ‘초속 5cm’로 움직인다는 벚꽃잎의 낙화처럼, 가볍지만 그 꽃잎 한 장에게는 격정적일 움직임을 담아낸 듯 합니다. 제이홉을 필두로 팀 전원이 참여하는 군무가 될 때에는 감동이 배가 됩니다. ‘힙합돌’의 ‘거칢’을 거부하던 사람들도 납득할 수 밖에 없던 아름답고 서정적인 퍼포먼스는 방탄소년단 커리어에 또 하나 큰 방점을 찍었습니다. 방탄소년단으로서는 팀으로 보여줄 수 있는 감성의 스펙트럼을 확장하는 계기가 되었고요.

💧 해결되지 않은 아픔과 그리움

‘봄날’의 곡과 뮤직비디오를 두고 4·16 세월호 참사를 은유한 것이 아니냐는 해석도 있었지요. 버려진 회전목마에 달려 나부끼는 노란 리본이나 크리스티앙 볼탕스키의 ‘Personne’을 오마주한 거대한 옷 무덤 등은 ‘희생자 기억하기’로 읽을 만한 기호들입니다. 뮤직비디오를 감독한 룸펜스는 KBS [명견만리]에서 반드시 뮤직비디오가 세월호에 대한 것이라고 단정짓지는 않고, 다만 소외된 약자라고 표현하며 한 가지 해석으로 좁혀지는 것을 피했어요. 다만 작품이 세상에 나온 이상 그것을 해석하는 것은 감상자 각자의 몫이고, 이 많은 사람들이 동시에 ‘세월호’를 떠올린다는 것은 곡이 발매된 2017년 당시에도, 그리고 현재까지도 한국인에게 그 사건이 얼마나 큰 충격으로 남아있는지를 말해줍니다. 저는 그리움과 막막함을 담은 가사와 함께 바다와 객실(뮤직비디오의 배경은 기차이지만 여객선 안에도 객실이 있죠)을 교차해 보여주는 초반부터 자연스럽게 그 날을 떠올렸어요. 이탈리아에 사는 아미가 ‘봄날’을 통해 4·16 세월호 참사를 알게 되고 한국에 와 유족들을 만났다는 기사도 있었지요.

2020년 방탄소년단이 ‘Dynamite’의 성공으로 한창 전국적인 관심을 받고 있을 때, 한겨레지는 2017년 세월호 참사 6주기 유가족 인터뷰 도중 나온 방탄소년단의 이름에 주목했습니다. 2014년 참사 후 200여일이 지난 시점에 방탄소년단과 방시혁 의장이 분향소에 들러 유족들을 위로하고 기부금을 전달하고 갔다는 소식이었습니다. 2014년 연말이면 방탄소년단이 지금과 같은 성공을 이루기 전, 어쩌면 팀으로서는 가장 정신없고 어려웠을지 모르는 시절이었는데도요. 당시 희생자의 상당수를 차지했던 고등학생 승객들이 1997년생으로, 방탄소년단의 멤버 중에는 정국이 그들 또래였습니다.

시간이 지나 올해로 10년이 되었습니다. 그간 세 번의 조사 기구가 꾸려지며 진실을 밝히고자 하는 시도들이 있었지만, 아직도 철저한 진상규명은 이루어지지 못 했어요. 왜 구조당국이 사고 당시 승객들을 구조하지 못 했는지 같은 문제가 여전히 미제로 남아있습니다. 이후 고위 공무원들까지 동원돼 관련 정보를 감추거나 봉인한 행동은 유족들에게 더 큰 고통을 안기기도 했습니다.

그 시기 고등학생이던 사람들은 이제 20대 후반의 나이가 되었습니다. 아이돌 케이팝이 틴에이저와 영어덜트를 대상으로 제작되는 장르임을 감안할 때, ‘봄날’이 발매된 직후의 주된 청자 연령층은 아무래도 10대와 20대였을 것이라 짐작 됩니다. 그 시절 아이들과 무고한 승객들을 구하기 위해 애쓴 소수의 어른들, 무력감에 슬퍼한 어른들, 혹은 구하지 않고 책임을 회피하기에 바빴던 어른들을 가라앉은 마음으로 바라보아야 했던 청소년들은, 지금은 각자의 트라우마를 안고 나름대로 살아가고 있을 것입니다. 지금은 ‘봄날’이 연령 구분 없이 누구나 사랑하는 노래가 되었다지만, 저는 노래를 만들고 부른 10대 후반과 20대 초반 그 시절의 방탄소년단, 그리고 그 또래의 리스너들에게는 좀 더 아픈, 사회적인 참사와 맞물린 소년기의 노래로 남아있지 않을까 상상합니다.

오늘 2024년 4월 16일 SNS에서 진도에서 안산 단원고까지 416km의 거리를 자전거로 달리신 분의 소식을 보았어요. 코스 이름으로 ‘봄날’이 붙어있더라고요. 2020년에 안산도시공사와 그 소속 사이클팀 ARB가 2020년 세월호 참사의 희생자들을 추모하기 위한 목적으로 만든 진도 팽목항과 안산 화랑유원지까지의 416km 코스에서 영감을 얻으신 것 같았어요. 서로에 의지해서 애써 먼 거리를 달리는 사람들처럼, 방탄소년단의 ‘봄날’은 희생자들을 잊지 않기 위해 애쓰는 사람들에게 의지할 무언가가 되어주고 있습니다.

새로운 기술이 등장하며 산업계와 우리의 향유 방식이 급변하는 요즘, 대중음악의 역할에 대해 더 많은 생각을 하게 됩니다. 작품이 어떤 의도로 만들어지느냐도 중요하지만, 사람들이 작품을 어떻게 받아들이고 이용하느냐도 못지 않게 중요합니다. 제가 주목하는 대중음악의 역할은 동시대를 살아가는 수많은 사람들에게 비교적 공통된 감상을 남길 수 있는, 감정과 메시지를 전달하는 매개체로서의 역할입니다. ‘봄날’은 기꺼이 마음을 열어 그 노래로 위안 받고자 하는 사람들에 의해 더 긴 생명력을 얻은 노래입니다.  2024년 4월 16일을 지내며 ‘봄날’을 다시 들어봅니다.