구독자 여러분 설날 잘 보내셨나요? 지적인 당신을 위한 인사이트, SBS D포럼에서 보내드리는 SDF다이어리입니다. 코로나 팬데믹으로 좀처럼 가족들이 모이기 힘들었던 지난 3년이었는데요. 이번 설에는 오랫동안 못 봤던 가족들의 얼굴을 볼 수 있었다는 분들도 많았습니다. 오랜만에 보는 친척들과 반가움의 인사를 나누는 동시에 녹록치 않은 경제 상황에 대한 걱정도 많이 나눈 연휴였는데요. 

얼마 전 세계경제포럼 (WEF∙World Economy Forum)에서 내놓은 글로벌 리스크 보고서에도 이런 우려가 그대로 드러납니다. 매년 초 스위스 다보스에서 개최되는 세계경제포럼은 저명한 기업인 정치인 경제학자 저널리스트 등 정‧재계 리더들과 전문가들이 모여 세계 경제에 대해 토론을 펼치는 국제 민간 회의인데요. 우리에겐 ‘다보스 포럼’으로 더 익숙합니다. 한편으로는 선진국 혹은 엘리트들의 관점에서만 세상을 본다는 비난도 있지만, 이 포럼에서 토의된 많은 내용들이 실제 국제 사회와 경제에 큰 영향력을 미치기 때문에 해마다 그 논의에 어떤 화두들이 등장하는지가 초미의 관심사입니다. 올해는 ‘분열된 세계 속 협력’이라는 주제로 열렸습니다. [2023.1.16.~20]

지난달 11일, WEF가 포럼을 앞두고 열여덟 번째 ‘글로벌 리스크 보고서’를 발간했습니다. 학계, 기업, 정부, 국제 사회 및 시민사회 전문가 1,200여 명을 대상으로 한 글로벌 리스크 인식 조사(Global Risks Perception Survey, GRPS) 결과를 바탕으로 심층 분석한 보고서인데요. 세계 각 분야의 전문가들은 어떤 요인들을 세계를 위협할 요소로 뽑고 있는지, 오늘 SDF다이어리에서는 보고서의 핵심적인 내용을 공유해보고자 합니다. 

보고서는 글로벌 리스크를 단기와 장기로 나눠 예측했는데요. 향후 2년간 전 세계가 직면하게 될 가장 심각한 위기 중 1위는 생계비의 위기 (Cost-of-Living crisis)였습니다. 전문가들은 그 위기가 이미 시작됐고, 인플레이션의 압박으로 취약계층이 붕괴할 수 있음을 지적하고 있습니다. 실제로 아래 표를 보면, 소득 그룹별 생활필수품 중 저소득층의 생활필수품에서 인플레이션 상승률이 두드러지는 것을 확인할 수 있습니다.

결과를 보면서 최근 ‘난방비 폭등’으로 혼란을 겪고 있는 현실과 꼭 맞닿아 있다는 생각을 하게 됐는데요. 보고서는 세계적인 생계비 위기가 지속되면 사회의 취약계층 비율이 증가하면서 사회적 정치적 불안정이 촉발될 수 있다는 점에 큰 우려를 나타내고 있습니다. 

그 다음으로는 자연재해와 극단적 날씨 변화, 지정경제학적 대립, 기후변화 완화 실패, 사회 통합 약화와 사회 양극화, 대규모 환경 훼손 사건, 기후변화 적응 실패, 사이버 범죄 확산과 불안한 사이버 보안, 천연 자원 위기, 대규모 비자발적 이동이 뒤를 이었습니다. 

그렇다면 향후 10년 동안 전 세계적으로 가장 심각한 영향을 미칠 위험 요소는 무엇일까? 전문가들은 무려 1~4위까지를 기후위기를 비롯한 환경 이슈를 인류가 직면한 가장 큰 위험으로 보고 있습니다. 

기후변화 완화 실패 (1위), 기후변화 적응 실패(2위), 자연재해와 극단적 날씨 변화(3위), 생물다양성 손실과 생태계 붕괴(4위)에 이어 천연 자원 위기(6위), 대규모 환경 훼손 사건(10위)까지, 10위 안에서 절반이 넘는 6가지가 기후‧환경적 이슈입니다. 

단기(2년) 위험에서는 18위였던 ‘생물다양성 손실과 생태계 붕괴’가 장기(10년)의 위험에서는 무려 4위로 뛰어올랐습니다. 인류 역사상 그 어느 때보다 생물다양성 감소가 빠르게 이루어지고 있는 상황, 그 심각도가 가파르게 상승하고 있음을 알 수 있는 대목입니다. 기후, 환경의 이슈는 상호 연결성이 강하기에 그 무엇보다 ‘복합적’으로 대응해야만 하는 이슈인데요. 

보고서는 생물다양성 보존에 초점을 맞추면서 회복력을 갖추고, 전 세계 기후변화 완화에 기여해야 한다면서 전 지구적 공동 대응의 필요성을 강조하고 있습니다. 

또한, 각 나라별로 지금 직면하고 있는 위기는 무엇인지도 보고서에서 발견할 수 있었는데요. 121개국에 위험요소 35가지를 제시하고 앞으로 2년 안에 닥칠 ‘가장 큰 5가지 위험’을 조사한 결과 한국은 아래와 같은 결과가 나왔습니다.