서 대표님의 답을 요약해볼게요. "생분해플라스틱의 한계에 대해서 매우 동의해요. 정답은 아직 없는 것 같아요. 한번에 완벽한 솔루션이 나올 수는 없으니까 계속 더 나은 방법을 찾아가는 과정이 이어지는 거죠."  

그 과정 속에서 대표님이 가지고 있는 계획은 이래요. 우선 이든의 제품들을 일반 소비자에게 판매해서 매출을 올릴 생각은 없으시대요. 대신 지방자치단체와 협업해서 현지 호텔이나 게스트하우스에 이든의 제품을 공급하고, 사용된 후에는 다시 수거해 재활용하는 순환 구조를 만들 계획이에요. 친환경 여행에 관심이 많은 강릉, 거창 등의 지자체와 실제로 논의 중이기도 하고요.   

"음식 부산물을 활용하는 순환구조를 만들고 싶었어요. 커피박, 맥주박도 있긴 한데 부산물을 모으기가 쉽지 않더라고요. 그러다가 경상남도에서 사과를 연구하시는 공무원 분을 알게 됐고 '우리가 제품 개발을 할 테니 부산물 수거를 도와달라'는 요청에 흔쾌히 응해주셨어요." 지자체들도 의지가 강하다니, 듣던 중 반가운 소식. 

예를 들어서 이런 식이에요. 커피의 도시 강릉에서 조달한 커피박으로 친환경 어메니티를 만들고, 그 제품을 강릉의 여러 숙박업소에 공급하고, 다시 수거해서 재활용하는 것. 서 대표님은 "그냥 샴푸바라면 온오프라인에서 구입할 수 있지만 우리는 음식 부산물을 활용하는 순환구조를 만들어보고 싶다"면서 "계속 실험하면서 어디까지 살아남을 수 있을지 볼 생각"이라고 하셨어요.    

이 말씀도 인상적이었어요. "나무도 썩어 없어지는 데는 60년, 100년이 걸리거든요. 고궁에 있는 목재 건물들이 멀쩡한 것만 봐도 그렇고요. 얼마나 빨리 썩느냐보다는 미세플라스틱이 남는지가 중요한 것 같아요. 몇 개월 만에 분해되는 플라스틱이라면 내구성이 약해서 문제일 것이고요. 물론 충분히 정보를 제공하고 그린워싱을 피해야겠지만 단순히 플라스틱이면 큰일난다, 생분해는 나쁘다는 식은 아니라고 봐요. 저는 특정 소재에 얽매일 생각은 없어요."  

이런 큰 그림을 그리면서도, 서 대표님은 제품의 '예쁨'을 절대 포기하지 않을 생각이래요. "친환경은 우리가 열심히 할 테니까, 소비자들은 그냥 예뻐서 샀으면 좋겠다"고요. "우리가 비건이니까, 팜오일(의 문제점은 여기)을 안 쓰니까 사달라는 식으로는 살아남을 수 없다고 생각해요. 많은 친환경 브랜드가 사라진 이유겠죠. 이든은 마이너하지 말아야 한다고 생각해요." 

그리고 서 대표님 말씀이 더 든든했던 이유는, 서스테이너블랩은 이든 제품이 한 개 판매될 때마다 인도네시아 열대우림에 나무를 한그루씩 심고 있어요. 사실 서 대표님이 이든을 만들기 전에는 친환경 관광 컨설팅 분야에서 활약하셨거든요. 아이와 함께 출장을 다니다가 플라스틱 잔뜩인 숙소 어메티니에 의문을 갖기 시작했고, 이든을 만들어서 1년 만에 여기까지 온 거죠. 추진력 무엇....!!!